小艇靠近那艘船。
離得近了，細節更加清晰。船體是深灰色，幾乎與霧色融為一體。舷窗全部是單向透光玻璃，從外面看不到內部。船頭沒有名字，只有一串編號：GHS-005。船尾則有小型推進器和可收放的水平舵，設計明顯偏重水下機動性。
“科研船。”周尋判斷，“而且是深潛科考船改裝的。你看船尾的推進器佈局，那是為了低速精準操控設計的，不是高速航行用的。”
陳暮沒說話。他把小艇停靠在船體側面，那裡有一處應急登船舷梯——金屬梯子半垂在水裡，鏽蝕嚴重，但結構還算牢固。
“我先上。”陳暮抓起纜繩，綁在舷梯底部，“你跟在五米後。如果有異常，立刻撤退。”
“明白。”
陳暮攀上舷梯。金屬在手裡發出嘎吱聲，但沒斷裂。他爬到甲板邊緣，先探頭觀察。
甲板空蕩得詭異。
沒有屍體，沒有血跡，沒有掙扎的痕跡。只有一層薄薄的灰白色粉塵均勻鋪在地上，像是積攢了多年的灰塵，但陳暮用手指捻起一點，發現那不是灰塵——是某種礦物的粉末，顆粒極細，在指尖摩擦時發出輕微的沙沙聲。
他翻身上甲板，蹲姿持槍警戒。
周尋跟上來，看到那層粉末，也愣了一下。“這是什麼？”
“不知道。”陳暮用匕首尖挑起一點，放在鼻尖嗅了嗅，“無味，但肯定不是自然沉積。整艘船太乾淨了，乾淨得像……”
“像被精心維護過。”周尋接過話頭，他走向最近的艙門。那是通往內部的氣密門，圓形把手，表面有密碼鍵盤。鍵盤的指示燈……是亮的。
微弱的綠色光點，在濃霧籠罩的昏暗甲板上，像一隻沉睡生物的眼睛。
“船還有電。”周尋低聲說，“備用能源系統在運轉。”
陳暮走到門邊，檢查鍵盤。四位密碼，和那個墨綠色箱子的鎖一樣。他再次掏出艦橋驗證晶片，貼在鍵盤側面。
這次沒反應。
“許可權不夠。”陳暮收起晶片，“這艘船的安全等級比郵輪高。”
“試試通用應急碼。”周尋說，“灰幕計劃的研究設施都有標準應急協議。如果船員緊急撤離，會留下一個通用密碼，方便後續救援隊進入。”
“你知道密碼？”
“我猜的。”周尋在鍵盤上按下四個數字：0721。
那是灰幕事件發生的日期——七月二十一日。
鍵盤發出“滴”的一聲輕響。
綠燈轉黃，然後變綠。氣密門內部傳來氣壓平衡的嘶嘶聲，門鎖轉動，緩緩向內開啟一條縫隙。冷氣從門縫裡湧出，帶著濃重的消毒水味道，還有……一種陳暮說不清的氣味，像是金屬和某種化學試劑的混合。
他推開門。
門後是一條筆直的走廊，寬度兩米，牆壁是光滑的白色複合材料，地板鋪著防滑格柵。天花板每隔五米就有一盞LED燈，此刻正發出冷白色的光，照亮整個空間。走廊兩側是一扇扇標著編號的房門，大部分敞開著，能看到裡面的實驗室裝置：工作臺、培養艙、分析儀器……
但沒有人。
連一具屍體都沒有。
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