“意志鎖。啟動法則引擎需要容器的‘完全自願配合’。任何形式的強迫、欺騙、精神控制，都會觸發意志鎖，導致容器進入永久休眠狀態，所有與高維溝通的通道關閉。而要解除意志鎖，需要滿足三個條件。”
他頓了頓，灰霧構成的眼睛似乎掃過每個人。
“第一，容器必須清醒地理解自己將要承受的代價。第二，容器必須在完全自主的情況下做出選擇。第三，選擇必須基於真實的、不受扭曲的資訊。”
阿霧的臉色更白了。
“所以你不能直接抓走我。”她說，“也不能用精神控制強迫我。必須我自己願意，真正地願意。”
“聰明。”教主說，“就像你現在這樣。你知道我的目的，知道跟我走意味著什麼，知道自己的命運。然後你自願站出來，說‘我跟你走’——這就是解除意志鎖的第一步。”
陳暮突然開口。
“第二步是什麼？”
教主看向他。“你很敏銳，陳暮船長。第二步是驗證。我需要證明阿霧的選擇是基於完整資訊，而不是被隱瞞或誤導。所以我現在必須把真相全部說出來，讓她知道她將面臨什麼。”
他飄到快艇正上方，居高臨下。
灰袍下襬垂落，幾乎要碰到陳暮的頭頂。那股甜膩的薰香味更濃了，混合著詭霧特有的冰冷氣息，讓人頭暈。
“首先，我確實需要阿霧來啟動法則引擎。”教主說，“但不是為了毀滅世界，也不是為了成為神。那些都是淺薄的野心。”
“那為了什麼？”林晚問。
“進化。”教主的聲音裡第一次出現了某種類似狂熱的東西，“人類已經走到了盡頭。我們的肉體脆弱，壽命短暫，認知受限。我們被囚禁在三維空間裡，像井底的青蛙仰望星空。而詭霧……詭霧是鑰匙。”
他張開雙臂。
灰霧從海面升起，從空中匯聚，在他周圍形成一個緩慢旋轉的渦流。渦流中浮現出無數光影碎片——扭曲的幾何圖形，無法理解的符號，還有一閃而逝的、非人類的形體輪廓。
“高維存在不是敵人。”教主說，“他們是先行者。他們主動撕開維度裂縫，不是為了入侵，而是為了邀請。邀請能透過考驗的種族，進入更廣闊的宇宙層級。詭霧就是考驗，是篩選機制。”
“所以深潛教團崇拜詭霧。”陳暮說，“你們認為被霧化不是畸變，而是進化。”
“是進化。”教主肯定道，“看看秦嶽。他的身體正在逐漸脫離碳基生物的侷限，獲得霧態轉化的能力。這只是初級階段。完全體可以自由穿梭維度，感知更高層的物理規則，甚至……”
他停頓了一下。
“甚至窺見時間的全貌，理解因果的本質。而阿霧，她是完美的容器。她的身體能承受百分之百的霧化而不崩潰，她的意識能直接翻譯高維存在的思維模式。有了她，我就能完整啟動法則引擎，開啟通往更高維度的穩定通道。”
阿霧咬住嘴唇。
“然後呢？”她問，“開啟通道之後，你會怎麼做？”
“帶領願意追隨者，進入新世界。”教主說，“不願者，可以留在這個即將被遺棄的舊世界。但舊世界會繼續退化，詭霧濃度會越來越高，最終所有未進化者要麼死亡，要麼變成沒有理智的詭獸。”
“這就是你所謂的進化。”林晚的聲音發冷，“用大多數人的毀滅，換取少數人的晉升。”
“是篩選。”教主糾正，“宇宙的法則本就是篩選。灰幕事件已經篩選了一次，百分之九十的人類死亡。詭霧紀元繼續篩選，適者生存。我只是加速這個過程，給人類一個集體躍升的機會。”
他看向阿霧。
“現在你知道了。跟我走，你會成為開啟新紀元的關鍵。你會見到更高維度的風景，理解生命的真正意義。但同時，你也必須接受——舊世界的人類，你的朋友們，他們中的大多數會死。因為他們跟不上進化的腳步。”
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