阿霧低下頭。
她的肩膀在微微顫抖。陳暮能看到她的側臉，睫毛在昏暗的光線下投出細小的陰影。她在哭，但沒有聲音。
“阿霧。”陳暮又叫了一聲。
這次阿霧抬起頭。她的眼睛是紅的，但沒有眼淚流下來，好像在強忍著什麼。
“陳暮哥。”她說，“如果我跟他走，他真的會放你們離開嗎？”
“他會。”陳暮說，“但不是因為守信用，而是因為沒必要殺你們。在他的進化藍圖裡，你們遲早會死在退化世界裡。”
“那秦嶽叔叔的女兒……”
“座標可能是真的。”陳暮承認，“但就算給你座標，你確定自己能進入那個空間嗎？教主說了，強行闖入會崩塌空間結構。他如果真的願意幫忙，為什麼不現在就把進入方法說出來。”
教主笑了。
“因為那是交易的一部分。阿霧跟我走，我給你們方法，順序很重要。”
“看。”陳暮對阿霧說，“他在用你關心的人作為籌碼，逼迫你做出選擇。這不是自願，是脅迫。”
“但我的自願可以救人。”阿霧說，“可以救秦嶽叔叔的女兒，可以救大家。如果我不選，我們現在可能都會死。”
她說得對。
陳暮無法反駁。現實就是這樣殘酷，在絕對的武力差距面前，道德和原則都變得脆弱。教主懸浮在那裡，就像一尊審判之神，用最簡單粗暴的方式把選擇題拋給他們。
要麼交出阿霧，換取一線生機。
要麼全死在這裡。
“我選第三條路。”陳暮突然說。
他向前一步，擋在阿霧身前。短刀已經握在手中，刀身上浮現出暗藍色的紋路——那是他提前用鑄物師能力刻印的能量引導迴路。
“反抗，然後在絕望中死去。”教主重複了自己的話，“你很勇敢，陳暮船長。但勇敢不等於明智。”
“我沒說要反抗你。”陳暮說，“我說的是第三條路。你只給了三個選項，但這個世界從來不是非黑即白。”
他轉頭看向秦嶽。
“秦嶽，你信我嗎？”
秦嶽盯著他。霧化的右臂停止了起伏，凝固成一種介於攻擊與防禦之間的姿態。他的眼睛在昏暗的光線裡閃著暗紅色的光，那是體內源質過載的表現。
“信。”秦嶽說，聲音沙啞但堅定，“但曉玥……”
“如果你現在選了曉玥，用阿霧去換。”陳暮說，“那你後半輩子每分每秒都會活在內疚裡。而且你確定教主真的會履行承諾嗎？一個把人類當成進化耗材的人，你真的相信他的信用。”
秦嶽沉默了。
教主發出低低的笑聲。“挑撥離間，很經典的策略。但你們的時間不多了。”
他指向航母方向。
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