陳暮深吸一口氣，將意識集中在空腔的巖壁上。
“請求重組。”
灰霧在空腔內湧動。
石灰岩開始軟化、變形。頂部向下壓縮，底部向上抬升。突出的鐘乳石和石筍被“撫平”，巖壁表面變得光滑。空腔在擴大——高度增加到三米五，寬度增加到四米。
但這需要能量。
大量的能量。
陳暮感覺自己的生命力在流失。右眼的灰霧在變淡，但左眼的霧化紋路在加深。皮膚下的龜裂紋蔓延到脖頸，裂痕裡透出的光從灰白色變成暗紅色，像岩漿在流淌。
“船長。”林晚的聲音從通訊器傳來，帶著哭腔，“你的生命體徵在下降。心跳過速，血壓飆升，細胞霧化程度……已經到42%了。停下，求求你停下。”
陳暮沒有回應。
他不能停。
空腔改造完成百分之七十。還差最後一段，大約三百米，就能連線到海岸附近的淺層地質結構。到時候他們可以從地下直接衝到海邊。
但這時，地下那些東西到了。
李富的警告聲傳來：“船長，那些根系一樣的東西，已經到我們正下方十米了！速度很快，很多，至少二十條！”
陳暮睜開眼。
右眼的灰霧幾乎散盡，露出原本的眼球，但眼球表面覆蓋著一層灰色的膜。左眼完全被霧籠罩，眼眶周圍的皮膚像乾裂的土地。
“陸瑾年。”他說，聲音沙啞得像砂紙摩擦，“鑽通最後一段。現在。”
機甲鑽頭全功率運轉。
金剛石鑽頭髮出刺耳的尖嘯，岩石碎片飛濺。五秒，十秒，十五秒——
“通了！”李富喊道，“前面是空腔！我們進去了！”
鑽頭收回。機甲前方的地面塌陷，露出一個直徑兩米的洞口。洞口向下傾斜，深處是黑暗，但能感覺到空氣流動——那是通往海岸的風。
“所有人，上車。”陳暮說。
秦嶽和海潮生最後撤回。兩人身上都帶傷——秦嶽左臂的霧化組織有撕裂的痕跡，黑色的粘液從裂縫滲出。海潮生幾乎無法維持實體，身體像水中的倒影一樣晃動。
莫里亞蒂小隊也退回戰車。傑斯肩膀被石矛劃傷，傷口很深，林晚立刻給他止血包紮。小趙大腿中了一塊飛石，骨頭可能裂了，走路一瘸一拐。
猿猴群沒有追擊。
它們停在洞口外，圍成一個半圓。年長的猿猴盯著洞口，琥珀色的眼睛裡沒有憤怒，沒有殺意，只有一種冰冷的、觀察記錄般的平靜。
然後它轉身，發出一聲長嘯。
所有猿猴跟著轉身，退回森林。幾秒鐘後，林間空地上只剩下探索隊，以及地上那些被吸收屍體後留下的淺淺凹陷。
“它們不追了。”秦嶽說。
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