“我只能暫時抑制。”林晚說，“你的霧化已經不可逆了。回船後，我必須給你做深度淨化，不管你說什麼。”
“如果能回去的話。”陳暮說，他發動戰車。
引擎轟鳴。
戰車衝進洞口，沿著傾斜的坡道向下滑行。機甲跟在後面，四足行走在崎嶇的坡道上依然穩定。洞口在他們身後合攏——不是塌方，是地面自己“癒合”了，像傷口閉合。
前方，是黑暗的隧道。
車燈開啟。
兩道白光刺破黑暗。
隧道比陳暮改造的還要寬敞。巖壁是灰白色的石灰岩，表面光滑得像被打磨過。頂部有發光的苔蘚，淡藍色的熒光勉強照亮前路。空氣潮溼，帶著泥土和礦物的味道。
戰車以三十公里的時速前進。隧道是下坡，坡度大約十五度，一直向東南延伸。全息地圖上，代表他們的綠點正在地下二十米的深度移動，方向確實是海岸。
“能源狀況。”陳暮說。
陸瑾年回答：“戰車還剩40%，機甲65%。按當前消耗，抵達海岸應該夠用。但如果有戰鬥……”
他沒說完。
但所有人都懂。能源不夠，就意味著無法使用武器，無法全速前進，無法應對突發狀況。
隧道很長。
開了五分鐘，已經深入地下近一公里。周圍的景象開始變化——巖壁上出現鑲嵌物。
不是天然礦物。
是水晶。
半透明的、淡黃色的水晶，每一顆都有拳頭大小，不規則地鑲嵌在巖壁裡。水晶內部有東西在緩緩蠕動，像是……胚胎。
“停車。”陳暮說。
戰車剎住。車燈聚焦在一顆水晶上。
水晶內部，懸浮在淡黃色液體中的，是一隻詭獸的胚胎。形態像猿猴，但更小，更原始。它有尾巴，手指間有蹼，眼睛的比例更大。胚胎在緩慢發育，心跳的搏動透過水晶傳來，微弱但規律。
林晚用掃描器對準水晶。
“生命體徵正常。發育階段……相當於人類妊娠中期。但新陳代謝速度是正常的五倍，它在加速生長。”
阿霧趴在車窗上，盯著水晶。
“不止這一個。”她輕聲說，“整條隧道……兩邊巖壁裡……全是。”
車燈向兩側掃過。
果然，巖壁上密密麻麻，全是鑲嵌的水晶。每一顆水晶裡都有一隻詭獸胚胎，形態各異——有的像猿猴，有的像貓科動物，有的像鳥類，有的甚至像魚類和爬行類的混合體。但它們都有共同點：大腦容量比例較大，前肢較靈活，有潛在的抓握能力。
“文明演進的實驗樣本庫。”李富的聲音在顫抖，“不同分支，不同方向。巨獸在測試，哪種形態更適合發展文明。”
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