藍色光束擊穿黏液寫就的字跡，在牆壁上燒出一個焦黑的洞。
培育體向後彈開，十二條觸鬚如鞭子般抽打地面。蟲潮在它周圍翻湧，黑色的細蟲組成漩渦，擋住陳暮的第二槍。醫務室裡充滿腐蝕的嘶嘶聲和甲殼摩擦的刮擦聲。
“麗莎，能動嗎？”
陳暮側身站在門口，晶能手槍槍口壓低，左眼的灰霧旋轉成風暴。他不用回頭，聲音冷靜得像在問天氣。
“能……”麗莎撐起上半身，額頭磕破了，血順著臉頰流下，“但那些蟲子……”
“出去。通知所有人，封閉醫務室相鄰的三個艙室，啟動內部隔離程式。”
“那你——”
“執行命令。”
麗莎咬牙爬起來，踉蹌著衝出醫務室。門在她身後關閉，自動鎖死。陳暮聽到門外傳來她的喊聲和急促的腳步聲，然後是隔離門降落的轟隆聲。
醫務室裡只剩下他，培育體，和數萬只蟲子。
培育體懸浮在蟲潮中心，七隻金色眼睛盯著陳暮。觸鬚不再瘋狂舞動，而是有節奏地擺動，像某種儀式動作。蟲群隨著它的節奏起伏，形成黑色的波浪。
“我不想傷害你們。”
培育體再次發出精神波動。這次不再是意象，而是近似語言的思維碎片，磕磕絆絆，但能聽懂。
“我只是餓了。”
陳暮沒回應。他左手握槍，右手平舉，掌心向上。灰霧從指尖滲出，在空中凝聚成細小的刻刀。刻刀開始旋轉，越來越快，發出蜂鳴般的顫音。
“給我食物，我就離開。”
培育體的精神波動裡帶著懇求，還有一絲……委屈。
陳暮終於開口，聲音很輕：“你知道你剛才差點殺了麗莎嗎？”
“我控制不住。”培育體的觸鬚蜷縮起來，像在抱緊自己，“飢餓……太強烈了。那些蟲子不是我召喚的，它們一直在這裡，在船的縫隙裡。我只是……讓它們醒過來了。”
“你是蟲巢的一部分。”
“我是不同的。”培育體的精神波動突然強烈，“母體想要吞噬一切，同化一切。我不想。我想……學習。我想成為你們。”
刻刀停在陳暮掌心上方三公分處，灰霧凝成實體——一把二十公分長的匕首，刃身佈滿細密的符文，符文隨著呼吸明滅。
“證明。”陳暮說。
“證明什麼？”
“證明你和母體不同。證明你不會成為威脅。”陳暮抬起匕首，刃尖指向培育體，“現在，讓這些蟲子退回去。全部退回船體縫隙，進入休眠狀態。立刻。”
培育體沉默了。
蟲潮停止翻湧，細蟲們抬起頭部，觸鬚顫動，似乎在等待指令。醫務室裡安靜得可怕，只有通風系統還在發出低微的嗡鳴。
然後，培育體開始唱歌。
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