鐵柱接過橘子，沒剝。“什麼都行，掙錢的。”
“那你去工地嘛。”老頭自己剝了一個橘子，把白色的橘絡一根根扯掉，“搬磚誰都能幹。”
鐵柱握著橘子，指腹用力，橘子在手心裡微微凹陷。剝開一小塊皮，橘子汁濺出來，酸酸的，澀澀的。“我不想一輩子搬磚。”
老頭把一瓣橘子塞進嘴裡，嚼了兩下嚥了。他看著對面的馬路，車來車往，人來人去。
“現在的年輕人，心都高。”他把橘子皮扔進旁邊的垃圾桶，三分遠投，進了，“但這年頭，活著就不容易了。先把眼前的活幹好，再談一輩子的事。”
鐵柱低頭，剝開橘子。橘絡白色，纏在橘瓣上，撕不乾淨。他不想一輩子搬磚，可眼前他連搬磚的機會都沒抓住。
“謝謝大爺。”他把橘子吃了，甜的。
鐵柱垂頭喪氣地往回走，不打算坐公交了，想省一塊錢。走回去。從三眼橋到金苑花園，在地圖上是三條街，走起來像三十里。石板路高低不平，有些地方翹起來，踩上去晃一下。
他沿著馬路一直走，經過一個路口，紅燈亮了，停下來等。路邊站著一個女人，三十來歲的樣子，濃妝豔抹。臉上粉底厚得像刷了層白漆，嘴唇塗著大紅色，和牙齒的顏色不太配。她穿著大紅裙子，領口開得很低，鎖骨下面白花花一片，裙子緊貼著身體，腰部的布料被繃出一道一道的褶皺。手裡夾著一根菸，菸頭是紅色的，指甲也是紅色的。
她吸了一口煙，煙霧從鼻孔噴出來，鑽進旁邊行道樹的枝葉裡。“小兄弟，找工作嗎？”聲音很大，不是大嗓門的大，是不在乎被人聽到的那種大。
鐵柱停下腳步。他的腿已經走得很累了，腳底磨出一個泡，每走一步都疼。潛意識裡也許是想找藉口休息，也許是真的以為這是個機會。“你有工作？”
“有啊。”女人又吸了一口煙，朝他走近了兩步，裙子下襬在大腿根部微微擺動，“輕鬆來錢快，一小時五十塊。”
鐵柱猶豫了一下。一小時五十塊，一天就是四百，一個月就是一萬二。這個數字在他的腦子裡炸了一下，炸得他有點暈。可什麼工作一小時能掙五十塊？“什麼工作？”
“你跟我來就知道了。”女人轉身走進旁邊的小巷，高跟鞋踩在水泥地上“噠噠”的，像在敲某種節拍。
鐵柱站在巷口往裡看。巷子很窄，兩邊的牆很高，把天空切成一條狹長的藍色河流。牆上的牆皮剝落了，露出裡面灰色的磚，電線上掛著衣服——一件白色的老頭衫，一條花色的褲衩，在風裡飄著，像投降的白旗。巷子深處燈光昏暗，一盞路燈孤零零地亮著，燈管發黃，照著牆角一堆發了黴的垃圾。
他猶豫了幾秒。幾秒的時間很短，短到不足以讓他想清楚任何事。但如果這幾秒他轉身離開，也許就沒有後來那些事了。他邁腿走了進去。
“快點，別磨嘰。”女人在前面催。
鐵柱跟在她後面，腿開始發軟——不是累，是不安。越往裡走，越覺得不對勁。可他又說不上哪裡不對。七拐八拐，拐了三四個彎，巷子越來越窄，越來越暗，兩邊的牆幾乎貼在一起，頭頂的電線上落著幾隻麻雀，在暮色裡蹲著。
空氣裡有一股黴味，還有別的什麼東西——尿騷味，酒精味，腐爛的菜葉子味。還有一種說不上來的腥甜，也許是血，也許不是。
“到了。”女人在一棟舊樓前停下，上了一段水泥樓梯。樓道里沒有燈，她掏出打火機打了一下，火苗照亮了腳下的一級臺階。亮了一下就滅了，鐵柱憑感覺往上走。
二樓，女人掏出一把鑰匙開門。鐵鎖，鑰匙插進去擰了半圈，“咔嗒”一聲開了。門推開，裡面是一個很小的房間。一張床，鋪著大紅色的床單，起了球，底下鼓鼓囊囊不知道墊了什麼。一個床頭櫃，上面擱著一盞粉紅色的檯燈，燈罩上積了一層灰。窗簾拉著的，顏色說不清是深紅還是棕色，布面反著光，像塑膠。窗戶關著，空氣不流通，悶得要命，混著一股劣質香水的味道和一種說不清的腥味。
“進來吧。”女人走進去，反手把門關上。“咔嗒”一聲，鐵柱聽出來了——那是鎖舌咬合門框的聲音。他從裡面反鎖了。
鐵柱站在門口，感覺心跳到了嗓子眼。胃裡翻了一下，噁心。“這……這是什麼工作？”他已經猜到了，但還抱著一絲僥倖。
女人笑了。那笑容在粉色檯燈的光裡顯得格外妖冶。“裝什麼？你們男人不就想這個嗎？”她說著開始解裙子的扣子，大紅色的裙子從肩膀滑落，堆在腳邊，露出裡面黑色的內衣。內衣是蕾絲的，很薄，和表嫂那條黑色蕾絲內褲質地差不多。
鐵柱想起表嫂浴室裡的那條。腦子在這一刻做出了決斷——表嫂的蕾絲內褲給的是臉紅心跳，這個女人的蕾絲內衣給的是恐懼、噁心、逃跑的本能。
“不是！我是來找工作的！不是來……”他往後退，背抵住門板。門鎖的金屬片頂著他的腰，冰冷生硬。
女人已經開始脫最裡面的衣服了，動作很熟練，像做了無數遍。先是肩帶滑落，然後釦子解開。她見他不動，抬起頭，表情有點不耐煩。“少裝蒜了。”此刻她只穿著一條內褲，黑色的，蕾絲的，很小——和表嫂那條一模一樣。
不，不一樣。表嫂的那條是乾淨的，掛在她家的浴室裡，是日常生活的一部分。這條穿在她身上，是魚餌，是商品，是交易的籌碼。
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