“買衣服花我的錢。”表哥彈了彈菸灰，菸灰落在青椒肉絲的盤子裡，灰白色的，和青椒的顏色混在一起。
“花我的錢。我的工資夠用。”表嫂站起來，椅子往後一挪，地面的瓷磚和椅子腿摩擦發出一聲刺耳的“吱呀”。
表哥又吸了一口煙。煙霧矇住了他的臉，看不清表情。他的目光從煙霧後面看過來，在表嫂身上停了停，又移到鐵柱身上。沒說好，也沒說不好。
鐵柱被那目光看得渾身不自在，低下頭盯著自己的手。表哥把菸頭掐滅在菸灰缸裡，很用力，菸頭被碾成了扁扁的一小截。
表嫂進臥室換衣服。出來的時候，鐵柱抬起頭。
她穿著一件淡綠色的碎花連衣裙，小V領，露出一截鎖骨。裙襬到膝蓋下面兩指，腰間收了一點，不是很緊。頭髮放下來，披在肩上，髮尾微微卷著。耳朵上戴了一對小小的珍珠耳釘，在光線下泛著柔和的光。
表嫂走過來的時候，鐵柱聞到一股淡淡的香水味，不是茉莉花的。和前幾天晚上在浴室門口聞到的不一樣，更淡，更遠，像隔了一層紗。
“柱子，走吧。”
鐵柱跟著她走到玄關，低頭換鞋。感覺到有人在看他，抬起頭——表哥坐在沙發上，夾著煙的那隻手擱在扶手上，菸灰已經積了很長一截，沒彈。他盯著鐵柱和表嫂，從鐵柱的臉看到表嫂的裙子，從表嫂的裙子看到鐵柱的鞋。鐵柱被他看得頭皮發麻，想說什麼，又不知道說什麼。
“走了。”表嫂開門。
鐵柱跟出去。門關上之前聽到表哥打火機又響了一聲。又點了一根。
樓道里聲控燈亮了，昏黃色的。鐵柱走在前面，表嫂跟在後面。腳步聲一重一輕，重的沉，輕的脆。
表嫂攔了一輛計程車，屁股冒出一股藍煙。鐵柱拉開車門坐進去，座椅是布面的，有點舊了，坐上去整個身子往下陷。
“去江城百貨大樓。”表嫂對司機說。
收音機開著，一個點歌節目。一個女人打電話進去，聲音很大很興奮，隔著電線都能感覺到那種熱情。“我要點一首《心太軟》送給遠方的男朋友，他在廣州打工，我們已經三個月沒見面了……”話音未落便“喂”了一聲，電話斷了。主播說“下一位”。然後音樂起來了。
“這首歌最近好火。”表嫂的嘴角彎了一下。
鐵柱沒聽過。“什麼歌？”
“你總是心太軟，心太軟。”表嫂哼了兩句，聲音比說話稍高一點，氣息不太穩，但調子是對的，“把所有問題都自己扛……”又哼了兩句，不哼了。
“表嫂，你唱歌好聽。”鐵柱說。他沒有誇讚的意思，是在陳述一個事實。表嫂哼歌的時候，眉頭那道淺淺的川字紋消失了。
“別瞎誇。”表嫂看著窗外，耳朵有點紅，也許是夕陽照的，也許是別的什麼原因。
計程車在江城的大街小巷穿行。表嫂問起鐵柱小時候的事，他便說了。爺爺教他打拳，每天天不亮就把他從被窩裡拎起來，站樁站到腿打顫，扎馬步扎到褲子溼透，要是偷懶就拿竹條抽腿肚子，抽完還得站。他說這些的時候不覺得苦，爺爺已經走了，連竹條都成了念想。
媽媽做的餅，村裡誰家辦紅白喜事都找她幫忙，她凌晨兩三點就起來和麵，鐵鍋燒得滾燙，麵餅貼上去“滋啦”一聲，香味能把整條巷子的人都勾醒。他有時候跟著幫忙，揉麵揉到手痠，媽媽就說“男娃手勁大，多揉揉”。大黃狗叫阿黃，毛色黃中帶黑，耳朵一高一低，下了一窩小狗崽，六隻，全送人了。秋天的稻穀金燦燦的，鋪滿了田，割稻子的時候腰彎下去就直不起來，晚上躺在床上像被車碾過一樣。
表嫂聽得很認真。眼睛裡有光。
“柱子，你是個好孩子。”她說。
鐵柱沉默了一瞬，想起了昨天的事。巷子，女人，粉色的檯燈。他覺得“好孩子”這三個字他不配了。
“表嫂，你是不是不開心？”鐵柱忽然問。話一齣口就有點後悔，像衣服穿反了，彆扭但也脫不下來。
表嫂愣了一瞬，問：“為什麼這麼說？”
“你總是嘆氣。”鐵柱看著她的眼睛，“我來了這麼幾天，聽到你好幾次嘆氣。是不高興嗎？”
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