“你騙我。”表嫂看著他的眼睛。“你是不是太累了？你臉色不好，你手在抖，你說話的時候氣不夠。你看你這幾天瘦了多少？皮帶縮了兩個孔？三個？你告訴我，你是不是太累了？”
鐵柱沒說話。
“柱子，你聽我說。”表嫂的聲音很低，低到只有他能聽到。“工地這邊你不用天天來，我一個人能行。蘇晴那邊你陪著，工廠那邊你盯著，工地我一個人能行。50套房我盯了十幾天了，哪道工序怎麼做我都清楚。工人我認識，材料我熟悉，你不是非來不可。你來我安心，你不來我也能撐住。”
鐵柱張嘴，她沒讓他說。
“你好好上班，好好照顧蘇晴。她需要你，比我需要你。她住院了，她一個人害怕，她嘴上不說，她怕。你知道她怕。她怕的東西很多，她不說。”表嫂的聲音低了下去。“你多陪陪她。她比我需要你。”
鐵柱看著她——她比他瘦得還厲害，顴骨都凸出來了，眼眶凹了，下巴尖了，工裝穿在身上空空的，像借來的衣服。她以前不這樣的。
“表嫂，你也瘦了。”
“瘦了好，好看。”表嫂笑了笑。“走吧，我請你吃飯。”她沒等他回答，已經先邁步了。
工地在濱江花園的東邊，出了大門往左拐，有一條小巷子。巷子裡有一家麵館，門面不大，老闆是個五十多歲的胖子，姓劉，人送外號劉胖子。他家的牛肉麵湯頭濃郁，牛肉燉得爛。鐵柱和表嫂是這裡的常客。
兩碗牛肉麵。鐵柱的碗比表嫂的大一號，面多一倍。他以前能吃一大碗，今天吃了一大碗不夠，又叫了一碗。表嫂的那碗吃了不到一半，筷子一直在碗裡攪，麵條被攪斷了，斷成一截一截的，沉在湯底。
“表嫂，你怎麼吃這麼少？”鐵柱把第二碗麵扒了一大口，腮幫子鼓鼓的。
“減肥。”表嫂用筷子撈起一截斷掉的麵條，送進嘴裡，嚼了兩下，嚥了。
“你不用減。”鐵柱說。他看著她。她說“減肥”的時候，眼神往下看，看著碗裡的面。她在撒謊，他知道。她吃不下去。她不是不想吃，是吃不下。喉嚨裡堵著東西，食物到了那裡就下不去。蘇晴的病，公司的賬，工地的進度，鐵柱的累，每一樣都堵在那裡。
表嫂笑。“你什麼時候學會夸人了？以前你不會夸人，現在會了，跟誰學的？蘇晴？”
“我說的是實話。”鐵柱的聲音悶悶的。
表嫂低下頭，筷子在碗裡攪了攪。攪了很久，攪得麵湯都涼了。
“柱子，蘇晴的病……真的是胃潰瘍嗎？”她忽然問。她沒有抬頭。
鐵柱愣了一瞬。“醫生說的，怎麼了？”他的筷子停在半空中，夾著一塊牛肉。
“沒什麼，就是覺得她瘦得太快了。”表嫂把筷子放下，擱在碗沿上。“胃潰瘍不至於瘦那麼多吧？她以前化療過，身體本來就不好，這次瘦得比以前還快。我每次去看她，她都瘦一圈，眼看著她從一百多斤瘦到不到九十，臉色一天比一天差。”
鐵柱沉默了幾秒。他把牛肉塞進嘴裡，嚼了兩下，嚥了。牛肉的味道他沒嚐出來。
“表嫂，你是不是覺得醫生誤診了？”他放下筷子。筷子碰到碗沿，叮一聲。
“我不是醫生，不懂。”表嫂搖頭。“可能我想多了。蘇晴那個人，什麼事都往自己身上扛，她告訴你的不一定是全部。她不告訴你的，才是她最怕你知道的。她怕你擔心，怕你哭，怕你撐不住。她不說你就不問？你問了，她不說；你不問，她更不說。”
鐵柱沒接話。
鐵柱到醫院的時候，蘇晴剛打完點滴。她的手背上貼著膠布，針眼周圍青了一小塊。她從床頭櫃上拿起一個橘子，剝了皮，橘皮丟進垃圾桶。她掰了一瓣放進嘴裡，嚼得很慢，像在嚼一塊沒有味道的東西。
“今天怎麼樣？”鐵柱坐在床邊，把安全帽放在地上。帽子裡面的襯墊溼透了，他翻過來晾著。
“挺好的，吃了半碗粥，半個橘子。”蘇晴看著他的臉。“你臉色不好，是不是又沒好好吃飯？”她把剩下的橘子放在床頭櫃上。
“吃了。”
“騙人。你鬍子沒刮，眼睛下面黑眼圈重了。
