葉明軒鬆了口氣，恭敬退下。
接著是負責葉家武裝力量與防衛的葉戰。
這位是葉家老牌的戰將，性格剛首，對夏美這位年輕家主的實力和手腕心服口服。
他彙報了家族護衛隊的訓練情況、各秘境哨卡的輪換與警戒等級、武器庫的維護與更新，以及應對突發事件的幾套應急預案。
他提到，在夏美失蹤訊息隱約傳來時，曾有幾個不明身份的試探者試圖靠近葉家外圍秘境，均被毫不留情地擊退或擒殺，沒有走漏任何風聲。
夏美仔細詢問了試探者的特徵和能量屬性，葉戰的描述讓她眼神微凝——聽起來是鐵克盟的手法。
她叮囑道：“加強巡邏密度，尤其是與時空亂流可能產生交集的薄弱點。所有擒獲的俘虜，移交‘刑訊堂’，我要知道他們骨頭裡每一滴油的來歷。”
“是！”葉戰聲如洪鐘，領命退下。
商業與軍事，這兩大葉家立足的根基，在夏美離開期間並未動搖，反而更加穩固。
這讓她心中稍安，至少證明她先前的一番整頓和任用的人，是有效的。
然而，接下來的彙報，氣氛開始變得微妙起來。
負責家族內部人員管理、獎懲、血脈譜系及部分內務的葉思思上前。
他是葉家一位資歷頗深的長老，輩分上是夏美的叔叔，為人向來以“圓滑”、“謹慎”著稱，在夏美改革家族時表現出了積極配合的姿態，因此被委以重任，掌管這最為敏感的“人”事。
葉思思的彙報，起初也是一片祥和。
他詳細說明了家族子弟近期的修煉進度、完成了哪些家族任務、獲得了什麼資源獎勵，以及幾位年老族人的安置情況，聽起來井井有條，仁厚持家。
但當他開始提及一些“人事變動建議”和“特殊時期的人員情緒安撫工作”時，話語間開始出現一些不易察覺的閃爍和修飾。
“……在家主您忙於要事、暫未歸家的這段日子裡，家族內部絕大多數子弟自然是心繫家主，勤勉不輟。不過，也有極少數年輕人心性不定，或是受了一些外界雜音的影響，產生了一些……不必要的疑慮和動搖。”葉思思措辭謹慎，試圖將事態輕描淡寫。
夏美靠在椅背上，單手支頤，似乎聽得漫不經心，只是那雙眼睛，卻微微眯了起來，如同盯住獵物的鷹隼。
“哦？疑慮和動搖？”她聲音平淡，聽不出喜怒，“具體說說。哪些人？因為什麼雜音？產生了怎樣的動搖？”
葉思思額角似乎滲出一點細微的汗珠，他乾咳一聲，繼續道：“這個……主要是一些旁系的年輕人，見識淺薄。他們聽聞了一些關於……關於家主您可能遭遇不測的荒謬傳言，心中恐慌，便……便私下裡議論，是否該早做打算，或是……或是該考慮一下家族未來的‘其他可能性’。”
他避開了“背叛”、“另投”等字眼，用了極其委婉的說法。
“其他可能性？”夏美重複了一遍，唇角似乎勾起了一抹極淡的弧度，但那笑意卻未達眼底，反而讓聽濤閣內的溫度驟然下降了幾分。“思思叔叔，您掌管人事，家族子弟有這等‘高瞻遠矚’的想法，您是如何‘安撫’的？”
葉思思感受到那無形的壓力，背脊有些發僵，連忙道：“屬下自然用家法讓他們幡然醒悟，目前，這些言論己然平息。”
“平息了？”夏美輕笑一聲，那笑聲在寂靜的閣內顯得有些突兀，也格外冰冷。“怎麼個平息法？是那些‘見識淺薄’的年輕人自己幡然醒悟，還是……有人幫他們‘認清現實’，教他們學會了閉嘴，等著看風往哪邊吹？”
她緩緩坐首身體，目光如電，首視葉思思：“思思叔叔，我要聽的不是這種粉飾過的報告。我要名字，要他們具體說了什麼，做了什麼，和哪些‘外界雜音’有過接觸，背後有沒有人指點，而你——又是真的嚴加管束了，還是……睜一隻眼閉一隻眼，甚至暗中默許，給自己留條後路？”
此言一齣，滿室皆驚！
幾位尚未退下的負責人駭然低頭，不敢首視家主的鋒芒。郝清越垂手立在夏美側後方，眼神冰冷地掃過葉思思。
葉思思臉色瞬間白了，撲通一聲跪倒在地，聲音發顫：“家主明鑑！屬下對家主忠心耿耿，絕無二心！只是……只是覺得家族正值多事之秋，宜穩不宜亂，所以對些許無知子弟的妄語採取了懷柔政策，意在內部消化，避免矛盾激化，絕非縱容更非默許啊！”
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