協議的口頭達成只是第一步。
真正的考驗在於執行，在於那些擺在明處和藏在暗處的條款，如何在鐵時空錯綜複雜的現實中落地生根，或是……被連根拔起。
融合區管理委員會的會議室內，氣氛與前幾次略有不同。灸舞承諾的“公平參與”並未立刻帶來和諧，反而像投入滾油的水滴，激起了更微妙的反應。
夏美安插進來的兩名委員——技術委員陳工和社群委員何姨，表現得愈發積極。陳工在討論北區二期能源方案時，不僅引用了那份匿名提案的思路，還提出了幾個結合現場條件的最佳化建議，專業且務實，連原本對他心存疑慮的幾位鐵克盟官員也微微點頭。
何姨則拿著厚厚的走訪記錄，條理清晰地彙報了幾個衝突熱點的最新動態，並提出了一個由居民、商戶、低階異能者代表組成的“社群協商小組”方案，旨在建立長期溝通機制。
她的提議接地氣，也符合灸舞強調的“基層參與”精神，很快被列入試行計劃。
然而，變化也隨之而來。灸舞派來“培養”的幾位年輕骨幹，被安排到陳工和何姨身邊做“助理”或“協調員”。他們謙遜好學，做事勤快，但眼神銳利，記錄詳盡。陳工和何姨的每一次外出、會見的每一個人、提出的每一個修改意見，都會被看似不經意地彙總上報。
同時，灸舞授意成立的“觀察團”開始不定期造訪委員會專案點。領頭的元老德高望重，作風老派，眼裡揉不得沙子。他們不僅看成果，更看流程是否規範，資源使用是否透明，有無不當利益輸送。任何一點瑕疵都會被當面指出，記錄在案。
陳工和何姨感受到了壓力。他們向夏美密報：“家主，灸舞的人盯得很緊。我們做事束手束腳，很多原本可以‘靈活’處理的事情，現在不得不完全按章程來，效率低了不少。觀察團更是吹毛求疵。”
夏美的回覆簡短：“按章程做，做得比章程要求的更好。觀察團挑刺，就立刻整改，態度要誠懇。記住，你們現在是‘標杆’，不能留任何把柄。損失一點效率，換來的是經得起檢驗的‘正當性’和‘專業性’。這才是我們現階段最需要的。”
她明白，灸舞在用這種方式，既兌現了“公平參與”的承諾，又將葉家的影響力框定在規則和監督之下，同時鍛鍊他自己的隊伍。這是一場陽謀之下的耐心比拼。
鐵克盟科學院向葉氏研究院發出的邀請函，正式且客氣。聯合研究小組的第一次會議，在科學院一間莊重的會議室舉行。
夏美沒有親自出席，派出了研究院的首席研究員葉文博，一位氣質儒雅、在學術界聲望頗高的中年學者。灸舞這邊，則由科學院資深副院長和兩位頂尖的空間物理學家出面。
會議起初是純粹的學術交流。葉文博展示了那份報告中的部分觀測資料和初步模型，闡述嚴謹，邏輯清晰。
科學院的專家們起初帶著審視，但隨著討論深入，逐漸被其中一些新穎的觀點和紮實的資料所吸引。話題很快深入到技術細節，雙方就衰減機理、穩定路徑的可能性展開了激烈但專業的辯論。
然而，當討論觸及可能需要呼叫的特殊能量資源、大型空間穩定器的核心部件供應鏈時，氣氛出現了微妙的變化。
科學院的副院長狀似無意地提起：“葉研究員，貴家族在古能量陣法和稀有空間材料方面的傳承令人印象深刻。不知道對於報告中提到的‘第七類諧振穩定方案’所需的高純度‘空晶石’，貴方有沒有穩定的獲取渠道或替代方案建議？目前市面上流通的，品質和數量都難以滿足大型工程需求。”
空晶石，正是葉家暗中掌控的幾種關鍵戰略資源之一。這個問題，看似技術討論，實則是在試探葉家的資源底牌和潛在影響力。
葉文博推了推眼鏡，從容應答：“副院長這個問題很關鍵。空晶石的獲取確實不易。我院對此有過一些研究，透過特定能量場培育和古法提純，或許能提高現有礦脈的產出品質和利用率。當然，這還需要大量實驗驗證。至於渠道，研究院主要關注學術，對具體的商貿渠道瞭解有限。或許，未來如果專案進入實質階段，可以由鐵克盟資源部門牽頭，聯合各方共同解決供應鏈問題。”
回答滴水不漏，既展示了技術儲備（培育提純），又撇清了商業關係（瞭解有限），還把皮球踢回給鐵克盟（你們牽頭）。
副院長呵呵一笑，不再追問，轉而討論起其他技術細節。但雙方心裡都清楚，資源和技術的真正博弈，才剛剛開始。
會議結束，達成了定期交流和資料共享（僅限於約定範圍）的協議。葉文博帶回了科學院的初步反饋和一些新的技術疑問。夏美仔細閱讀著會議紀要，指尖在“空晶石”三個字上敲了敲。
“資源牌，他們開始摸了。”她對郝清遠說，“把我們在空晶石替代材料上的研究，再放一點無關緊要的階段性成果出去，透過別的學術渠道。真的底牌，捂緊了。”
三天後的一個傍晚，夏美收到了一個加密包裹，寄件人匿名，寄送地址是鐵克盟總部某個不常用的對外信箱。包裹裡是一個普通的民用款通訊器，附有簡單的使用說明和一組金鑰。
按照說明啟用後，通訊器裡只存了一個聯絡人，代號“林”。很快，一條文字資訊傳來：“葉先生，奉盟主之命，建立聯絡通道。此通道單向，僅可由我發起。如有緊急事務，可透過預設的死信箱傳遞。請確認安全。”
語氣刻板，符合林曜一貫的風格。但夏美注意到，“奉盟主之命”幾個字，有點刻意。她回覆：“通道確認。林副官辛苦。” 沒有多餘的話。
接下來幾天，林曜會不定時發來一些資訊，內容大多是公開或半公開的：例如某次委員會會議的簡要紀要（與夏美掌握的略有出入，但關鍵點一致），某個保守派長老在非正式場合的發言摘要，或是鐵克盟內部關於某議題的常規輿情簡報。資訊價值不高，更像是一種“履行協議”的姿態。
夏美這邊，則透過郝清遠，開始梳理關於林曜和保守派的情報網路。她要求情報必須多重驗證，來源清晰，不過分依賴推斷。
