夏美笑了笑，那笑容不是冷的，不是銳利的，是一種說不清的、像是什麼東西終於找到了線頭的篤定。她靠在椅背上，雙手枕在腦後，看著天花板那幾盞昏黃的燈，燈絲微微發紅，像快要燃盡的炭。
“放心吧，搞定日音王，那位黑暗面的弟弟自己就會冒出來。”
她的聲音很輕，輕得像是在說一件理所當然的事，“那是個聰明人，聰明人不會放過任何機會。日音王穩了，他就覺得機會來了。不是搶地盤，是搶話語權。不是明著搶，是暗著搶。明搶是傻子，暗搶才是本事。他是聰明人，所以他會暗搶。暗搶就需要盟友，需要資源，需要情報。我有他要的，他有我缺的。不是交易，是互補。他補我的短板，我補他的短板。互相補了，才能互相利用。互相利用了，才能互相不拆臺。互相不拆臺了，我才能安安穩穩地把霧收了。”
她頓了頓，聲音沉了一些，“說起來，我的計劃真的少不了他。”
葉青雲站在一旁，沒有接話，因為他知道夏美不是問他，是在整理思路。她需要一個傾聽者，一個不會打斷她、不會質疑她、不會在她還沒想清楚之前就替她做決定的人。他只需要聽著，記著，等著。
幾天後，銅時空忽然不平靜了。不是那種暴風雨前的壓抑，是那種溫水煮青蛙的、讓人後知後覺的、等你發現的時候己經來不及了的亂。開始的時候，沒有人當回事。
馬卡龍學院失蹤了一個學生，普通人，成績不好不壞，人緣不好不壞，存在感不強。
老師和同學以為他逃課了，家裡以為他去朋友家了，沒有人報警，沒有人尋找，沒有人覺得有什麼不對勁。第二個失蹤的也是普通人，第三個還是。首到第西個失蹤的學生被人發現是個初階異能行者，整個學院才慌了。
不是怕失蹤，是怕失蹤的是異能行者。普通人失蹤，可以解釋。異能行者失蹤，解釋不了。解釋不了，就意味著有他們控制不了的東西在作祟。控制不了的東西，比能控制的敵人更可怕。
訊息傳到葉青雲耳朵裡的時候，他正在基地的地下密室裡整理情報。他的通訊器亮了，不是電話，是加密頻道的文字訊息。發件人是他在馬卡龍學院安插的眼線，只有幾個字——“學院出事了。學生失蹤。不是普通人，有異能行者。”葉青雲盯著那行字，手指在桌面上輕輕敲了一下，不是猶豫，是本能。他拿起通訊器，撥了夏美的號碼。
“家主，馬卡龍學院那邊出事了。學生失蹤，先是普通人，現在有初階異能行者也不見了。學院己經封鎖了訊息，但瞞不了多久。失蹤的人數還在增加，頻率越來越快，範圍越來越大。不是偶然，是有人在背後搞事。”
夏美正在獨立空間裡看銅時空的地圖，聽到葉青雲的話，她的手指停了一下。不是猶豫，是計算。她在腦子裡把那盤棋又重新過了一遍，每一個棋子，每一條線，每一步可能走的棋。她的表情沒有變化，不是那種刻意的、裝出來的平靜，是那種天生的、像面具一樣長在臉上的平靜。但她的眼睛裡有光，不是那種灼熱的、燒得人睜不開眼的亮，是那種沉靜的、像刀鋒一樣冷的亮。
“有意思。”她的聲音很輕，輕得像是在說一件與自己無關的事。她站起來，把地圖收了，伸出手，在空中輕輕一劃。空間裂開了一道口子，銀白色的光從裂縫裡湧出來，照亮了她和雷克斯的臉。她拉著雷克斯，邁了進去。裂縫合攏了，獨立空間又恢復了那片無邊無際的灰白色。
銅時空，葉家基地的地下密室裡，夏美從裂縫裡走出來的時候，葉青雲正站在那面巨大的地圖前。
“查到什麼了？”夏美的聲音很輕，輕得像是在問一件無關緊要的事。
葉青雲轉過身，看著她。他的表情很凝重，不是那種刻意的、裝出來的凝重，是那種天生的、像面具一樣長在臉上的凝重。他在銅時空待了這麼多年，什麼風浪沒見過。但他這次看到的，不是風浪，是暗流。表面風平浪靜，水下己經翻了天。
“失蹤的學生，一共七個。西個普通人，三個初階異能行者。沒有任何線索，沒有任何目擊者，沒有任何監控拍到。他們就像人間蒸發了一樣，從這個世界上消失了。學院己經封鎖了訊息，對外說是學生逃課，對內己經在排查。但查不到，什麼都查不到。不是查的人不行，是搞事的人太厲害。厲害到不留痕跡，不留活口，不留任何可以追查的東西。”
夏美走到地圖前，看著馬卡龍學院的位置。學院在後山的山腳下，後山是銅時空濃霧所在的地方。那片霧，她見過。不是親自去的，是透過那些鏡子看的。它在後山的深處，灰濛濛的，沉甸甸的，像一頭沉睡的獸。它不擴散，也不消散，就那麼安靜地蹲在那裡。但它醒了。不是完全醒，是半醒。像一個人從噩夢中掙扎著要醒來，眼睛還沒睜開，手己經在動了。它在找東西，找能餵飽它的東西。
“那片霧，醒了。”夏美的聲音很輕，輕得像是在說一件與自己無關的事，但葉青雲聽出了裡面的分量。那片霧，在銅時空蹲了那麼多年，從來沒有動過。不是因為它不想動，是因為它沒有找到值得動的東西。現在它動了，說明它找到想吃的了。不是普通人，不是初階異能行者，是那些失蹤的學生。它是用他們在喂自己，餵飽了，才能長大。
雷克斯看著她。“你是說，那些失蹤的學生，是被那片霧吞了？”
夏美搖了搖頭。“不是吞，是借。借他們的能量，讓自己從沉睡中醒來。它不是在害他們，是在利用他們。它不知道什麼是對，什麼是錯。它只知道，它餓了，它需要吃。吃了，才能活。”
她轉過身，看著葉青雲。“學院那邊，誰在負責？”
