修愣了一下。他沒想到她會這麼首接，首接到他準備好的那些話——那些關於讓利、關於合作、關於共贏的話——全都用不上了。她不需要他鋪墊，不需要他解釋，不需要他求她。她什麼都知道，只是等他自己說。
修點了點頭，“是。”他的聲音很輕。
阿香看著他，看著他那雙沒有躲閃的眼睛，看著他那張沒有表情的臉，看了很久，然後端起那杯己經涼了的咖啡，喝了一口，放下杯子，靠在椅背上，閉上眼睛，想了很久。
“修，你知道我不能。葉家不是我一個人的葉家，我能任性幫一次，但是不會讓我任性幫第二次。我再幫，就是拿葉家的未來去賭。我賭不起，也輸不起。你賭得起，你輸得起，因為呼延覺羅家不是你的呼延覺羅家，是那些長老們的呼延覺羅家。你輸了，他們罵你。你贏了，他們搶功。你拼命，他們看戲。你求人，他們嫌丟人。你做什麼都不對，怎麼做都不行。”她的聲音很輕，輕得像是在說一件與她自己無關的事。
修沉默了很久。他知道阿香說的是對的，葉家不會回來，不是阿香不想幫，是不能幫。她不是家主，她不能替葉家做決定。她幫了一次，是情分。再幫，是賭。葉家賭不起，她不能拿葉家的未來去賭。他不能讓她為難，不能讓她替自己背鍋，不能讓她為了他，把自己搭進去。
“我知道。”他低下頭，看著自己的手，那雙手在微微發抖，“但我沒辦法。那些長老們逼我來的。我不來，他們不會放過我。我來，你知道我不會讓你為難。他們知道，他們就是知道，才逼我來。他們知道你不會答應，他們知道我會碰一鼻子灰，他們知道我會丟人。他們不在乎我丟不丟人，他們只在乎自己能不能拿到好處。”
阿香看著他，看著他那雙低垂的眼睛，看著他微微發抖的手，看著他那張被燈光照得發白的臉，心裡忽然湧起一股說不清的酸澀。
她不想看到他這樣，不是因為心疼他，是因為他本不該這樣。
他是呼延覺羅家的下一任家主，是鐵時空最有前途的異能行者之一，是那個在異能界翻雲覆雨、呼風喚雨、無所不能的人。他不該坐在她面前，低著頭，說“我沒辦法”。
修抬起頭，看著阿香。他的眼睛裡沒有淚光，沒有祈求，沒有那種“求求你幫我”的卑微，只有一種很沉的、很重的、像鉛一樣的東西。那是責任，是扛在肩上、不能放下、也不敢放下的責任。
“阿香，呼延覺羅家可以進一步讓利。之前的條件，你覺得不夠，我們可以再談。只要你肯出手，條件隨你開。不是交易，是誠意。不是求人，是合作。不是施捨，是共贏。”他的聲音很平靜，平靜得像在說今天天氣不錯。
阿香看著他那雙認真的、沒有一絲閃躲的眼睛，看了很久，然後端起那杯己經涼透了的咖啡，喝了一口。咖啡是苦的，涼了更苦，她沒有皺眉。她放下杯子，站起來，走到窗邊，看著窗外那片灰濛濛的天，看了很久，轉過身，看著修。
“修，你知道嗎，你每次來我這裡，似乎都是因為有事。你從來沒有因為沒事來找過我。不是因為不想，是因為不敢。你怕自己會依賴我，怕自己會習慣有我在身邊，怕自己會忘了自己是一個人。”她走回沙發邊坐下，看著修，“葉家不會出手，不是我不想幫你，是不能。但我可以幫你，不是以葉家的名義，是以我個人的名義。不是葉家幫你，是我幫你。不是合作，是我借你。你輸了，算我的。你贏了，算你的。”
修看著她，看著那雙亮得嚇人的眼睛，看著那張被燈光照得發亮的臉，忽然覺得她不是他認識的那個阿香了。
“為什麼？”他的聲音很輕。
阿香想了想。“因為我不想看你輸。”
修看著她看了很久，伸出手，“謝謝。”阿香握住他的手，那隻手很涼，她握緊了，把溫度渡過去。“別謝我，謝你自己。你值得幫。”她鬆開手，站起來，朝門口走去。“走吧，我還有會。”修站起來，跟著她走了出去。兩個人並肩走在走廊裡，誰都沒有說話。陽光從窗戶照進來，落在地板上，暖洋洋的。
修忽然問了一句，“阿香，對不起”
阿香愣了一下。不是驚訝，是那種被人戳中軟肋之後的、本能的、肌肉先於大腦的停頓。她沒想到修會說“對不起”，因為在她心裡，修從來不是會說“對不起”的人。他是呼延覺羅家的下一任家主，是鐵時空最年輕的天才，是那種就算錯了也不會低頭、就算輸了也不會認輸、就算跪著也要把路走完的人。但現在，他坐在她面前，低著頭，說了“對不起”。
阿香看著他，看著他那雙低垂的眼睛，看著他那張被燈光照得發白的臉。她沒有問他為什麼道歉，因為她知道。他道歉，不是因為讓利不夠，不是因為合作不成，不是因為自己輸得太慘。他道歉，是因為他覺得自己不該來，不該讓她為難，不該把她拖進這灘渾水裡。他道歉，是因為他覺得自己欠她太多了，多到還不清了。
阿香站起來，走到修面前，伸出手。那隻手很白，很細，指節分明，像一件精美的瓷器。修抬起頭，看著她，看著那隻手，看了很久。然後他伸出手，握住她的手。她的手很涼，他握緊了，把溫度渡過去。
“走吧，試一下，這次我們爭取一次性取得勝利。”阿香的聲音很輕，輕得像是在說一件無關緊要的事，但修聽出了裡面的分量。不是試試，是必須。不是爭取，是一定。不是取得勝利，是贏得漂亮。她不是在安慰他，是在告訴他——我陪你，這一次，我們不會再輸。
修站起來，鬆開她的手，退後一步，看著她。他想說“謝謝”，想說“我不會讓你失望”，想說“我不會再輸了”。但他什麼都沒說，因為他知道，她不需要他說。她只需要他做。他轉身，朝門口走去。走了幾步，他停下來，沒有回頭。
“阿香。”
“嗯。”
“我不會再輸了。”
