短短一日，西跨院就收到了陳婆的傳言，院內眾人，沈微婉除外，皆抱著好奇觀望的心思。
翌日一早，小桃吃過早膳，迫不及待蹦跳著往暖香塢而去。
途經風雨迴廊，一道孤獨身影攫住了她的目光。朝陽的光線穿過竹枝，落於那抹紅色的背影之上，在地面拖出一道長長的倒影。
小桃不由得放緩腳步。走近幾分：煙雨姐姐。可不知為何，明明暖陽和煦，可那光照不暖廊柱暗處的身影。
小桃腳步頓住，靜靜佇立在原地凝望許久，首至煙雨起身離去。
小桃垂下頭，心口悶悶地。這兩年來，煙雨時常偷偷拿吃食給她，她心裡清楚，那些都是煙雨省下來的口糧。小桃垂下頭，緩步折返西跨院。
見小桃這般神色，沈微婉與張嬤嬤對視一眼。張嬤嬤當即上前關好門窗，沈微婉揉了揉她的頭頂，柔聲問道：“遇上什麼事了？”
小桃挨著她坐下，將頭輕輕靠在她的手臂上，低聲道：“我看見煙雨姐姐了，她不開心。”
沈微婉手肘輕抵書案，靜靜沉思片刻。
她取來一張宣紙，遞過細筆，聲音溫緩輕柔。
“試著描摹你方才所見，不必拘於實景，隨心落筆即可。”
小桃有天生畫感靈慧，沈微婉在她西歲半時，便己教她塗鴉作畫。
此刻，她提筆落墨，大半紙面被淡灰墨色沉沉鋪滿，如積雲蔽日、不見天光。
整片暗沉中央，孤零零立著一道極淺極淡的紅影。纖細、單薄、搖搖欲墜。
沈微婉垂眸看著紙面，眼底涼意漸深。
旁人看不出分毫破綻，唯有孩童純粹的觀感，撕開了暖香塢掩藏的黑暗。
她終於篤定，那陳婆入府，絕非調容養氣那般簡單。
“我要弄清楚，那陳婆是何許人也。”她心下敲定主意。
近來，青禾日日在側伺候湯藥，也正因如此，她行事不得不格外謹慎。
唯有夜深人靜之時，才是她唯一的行事空隙。
夜半深沉，全府酣然入夢。
西跨院牆角之下，沈微婉著一身灰黑夜行衣，雙手攏在唇邊，模仿夜鶯發出長短錯落有節奏的啼鳴，暗中傳出指令：查東苑陳婆。
翌日，早膳後，她取出一枚素淨平安扣，俯身叮囑小桃。“偶遇煙雨，將此物交於她。只說一句，想尋出路，可來找我。”
小桃緊緊攥住平安扣，乖巧點頭，一溜小跑離去。
風雨迴廊竹影婆娑，下人往來匆匆。
小桃嬉鬧奔跑，趁婆子轉頭閒談的空檔，飛快將微涼玉扣塞進煙雨掌心。
孩童軟細的聲音壓得極低：“姐姐，這是微婉姑娘給的，有事尋她便可。”
話落，她嬉笑著轉身鑽入竹林，瞬間無蹤。
。扣安平枚那住攥死死，收然驟尖指雨煙
。了懂聽，浪駭濤驚起掀卻底心，涼微心掌
***
。明天到熬生生，眼著睜雨煙，上榻床到躺寢就，夜當
