分低的先上，周硯班很守規矩地排在第一行。
三十名學員被分成十組，每組三人。評測場只有一條六丈長的窄道，兩端各有三塊成員牌。限時三十息，擊中對方胸牌得分，自己人出界或兵器脫手則暫時退場；結束時留在場內的人越多，成員保留分越高。
對面是十二式速成班，即時熟練總分比他們高近四倍。三人起劍時動作整齊，第一式到第四式幾乎踩在同一聲口令上。若只看演練，他們更像學成的一邊。
周硯在入場前只交代三件事：“夠不到別追。被逼出位置就往同伴側後退。動作亂了，停一拍再走。”
有人問先打誰，他沒給答案。場上站位每一息都在變，提前替十組人安排每一劍，只會把他們練成另一套口令。
第一組由右膝舊傷者帶頭。他步子最短，對面看見後直接搶中線，想在三息內把他推出邊界。木劍壓來，那人照昨日訓練退半步，腳尖沒有外翻，身體從正面讓開。對手第一式落空，第二式追出時已經與兩名隊友脫開。
“左邊！”後方學員喊。
右膝舊傷者沒轉身找人，按聲音向右錯位。對面木劍擦過肩側，他的基礎刺線同時點中一塊胸牌。得分只是一，動作也遠沒十二式漂亮；他退回同伴側面時，三個人都還在場。
速成班很快調整，利用第五、第六式連續封住窄道。周硯班三人攻不進去，乾脆不追，守著成員牌等他們換線。十五息結束提示習慣性響起，對面一人肩背已經收緊，腳下卻停了一拍。右膝舊傷者從側面點中第二牌。
第一組最終三比二，三人全部保留。
評測木牌給出第一組細項：有效接觸三，失位一，脫手零，成員保留三。右膝舊傷者個人熟練仍只有一，實戰貢獻卻排在組內第一。他看了數字兩遍，確認系統沒把他那半步算漏，才退到休息區。
場邊即時榜仍把他們排在後面。熟練分不會因一場實戰立刻重算，評測牌卻把成員保留寫得清楚。
第二組沒這麼順。瘦高學員仗著手長，開場連續刺中一牌，第三次便想追第二個人。他握位又滑到柄尾，木劍被對方第八式一帶，當場脫手。身後同伴喊退，他還回頭看劍，正撞上另一人的橫線，兩人一起出界。
剩下那名學員獨自守了六息，最終也被點中。第二組一比五，成員全退。
下場時，瘦高學員臉色發僵：“是我追了。”
周硯把木劍遞回去：“知道就坐下看。下一輪不歸你打。”
他沒有臨時改名單讓這組重來。十組評測只給一次，失誤也屬於教學結果。瘦高學員坐回矮凳，盯著後續小組怎樣在得分後退位，比再挨一句訓更認真。
第三、第四組各有勝負。速成班的完整動作仍有優勢，正面換劍往往先得分；周硯班靠腳下分散，一次只讓一個人接觸，另外兩人保留退路。場上很少出現連續十二式，更多是第一式、基礎格擋和半步換位。
第五組打得最慢。雙方前十息只碰中一次，周硯班三人寧可退開，也不在窄道中央搶第二劍。看臺有人嫌他們保守，十五息後，速成班開始加快整套節奏，三人同時向前，後方成員牌空了出來。
周硯班一人主動留在中線捱了兩次有效接觸，另外兩人繞到後方各點一牌。留下的人被判退場，兩名同伴保住，比分二比二，成員保留多一人。下場後，他先找顧青禾查肩口，確認只是遊戲內輕撞，才去看自己的退場記錄。
保人也不等於三個人一起退。有時一人留下擋劍，另外兩人才有位置走。這一組在場上自己選了人，周硯賽前沒排誰負責挨劍。
第六組開場落後兩分。負責報位的學員被擋住視線，分不清左右，先喊錯一次，讓同伴又丟一牌。對面三人開始沿統一節奏向前壓，準備在下一輪清場。
賀山站在場外，按規則不能提醒。他手裡的記錄板卻翻到了昨天那行字：看不見左右時，報腳。
場內那名學員退到成員牌旁，也想起來了。對面第一人抬前腳時，他喊：“前腳進！後面兩個退！”
同伴聽懂，一個停步守線，一個從側面繞開。速成班第一人按既定步幅向前，身後兩人為了保持連勢也跟進，三條劍線擠在窄道中段。周硯班沒去硬接，先退後進，從兩側同時點中末位胸牌。
比分追回一分，場面也散開了。
