林雲湊過去看，點點頭。這些資料他整理過，但沒看出太多門道。
“看出啥沒？”李雲龍眼睛發亮。
“‘小河村’的棉花質量好些，所以損耗低，效率高？”林雲試探道。
“對，但也不全對。”李雲龍用粗大的手指點著資料，“關鍵是這個——‘最次舊棉’！他孃的，咱們收上來的，大部分都是這種‘最次’的！都是從前線扒下來的、死人身上褪下來的、縫縫補補不知道多少年的玩意兒！硬得跟豬鬃似的，還他媽一股子怪味！這種料子，彈起來費時費力，損耗還大！”
他越說越激動，站起身，在狹小的土屋裡踱步：“可咱們有得選嗎？沒有！好棉花就那麼點，醫院傷員、首長、最前線的尖刀部隊都不夠分！能給咱被服廠的，就是這些破爛！可任務呢？任務一件不能少！夏裝要趕，秋裝要準備，還有那麼多破衣服等著補！就靠老鄭老吳兩個人，兩雙手，一張弓，累死他們也彈不出多少！”
林雲默默聽著，心裡有些明白了。李雲龍是在為原料和效率發愁，而這愁緒，讓他把注意力聚焦在了彈棉花這個關鍵又薄弱的環節上。
“廠長，您的意思是……”
“得想辦法！”李雲龍站定，目光灼灼地看著林雲，“不能光靠傻力氣！得動腦子！這彈棉花，跟打仗一樣，也得講戰術！你看這弓，”他指著自己畫的一張鬼畫符，上面大概是個弓形，標註著幾個點，“這裡，敲擊的點，老鄭說分‘頭、中、尾’，力度不同，效果不同。還有這木槌，形狀、重量，能不能改？還有這翻棉花的法子，老吳那竹竿撥拉，能不能更省勁、更均勻？”
他拿起另一張草紙，上面畫著幾個奇怪的、帶齒輪和連桿的簡圖：“我琢磨著，能不能搞個啥玩意兒，不用人這麼死命敲？用腳踩？用水力？哪怕用驢拉磨盤那勁兒帶著敲呢？是不是能快點兒？省點兒力氣？”
林雲看著那完全不符合機械原理、卻充滿了野路子想象力的“設計圖”，一時不知該說什麼。用腳踩？水力？驢拉？這想法倒是有趣，可在這山溝裡，缺乏工具、材料和技師，幾乎不可能實現。但李雲龍眼中那種近乎偏執的光芒，讓他把否定的話嚥了回去。這種不認命、不服輸、總想“折騰”出點名堂的勁頭，或許正是這個人最可怕的魅力所在。
“廠長，這些想法……很大膽。”林雲斟酌著詞句，“不過，咱們這裡要啥沒啥，老孫頭修個縫紉機都費勁，要造新機器，恐怕……”
“我知道難！”李雲龍打斷他，但語氣裡沒有氣餒，“難就不想了？難就不幹了？老子打坂田聯隊的時候不難？不也他孃的幹了！事在人為！沒條件，創造條件！沒材料，想辦法找！老孫頭手藝是不咋地，可週邊村裡，就沒個以前幹過鐵匠、木匠的？山上就沒點能用的木頭、竹子？”
他走到窗邊，望著外面黑漆漆的、只有彈花房隱約傳來“嘣嘣”聲的夜色，沉聲道：“林雲，我知道，你肚子裡有點墨水，想法也活泛。別整天光記那些死賬。跟我一起琢磨琢磨，怎麼把這彈棉花的活計，哪怕稍微改進那麼一點，讓老鄭老吳他們輕鬆點，讓咱們的棉花出得快點、好點。這不比你在紙上算那些布頭棉絮的出入庫有意思？”
林雲心中一震。李雲龍這話，是把他真正當成了可以一起“琢磨事”的人，而不僅僅是個記賬的文書。這是一種壓力，也是一種……信任？
“是，廠長！我明白了。”林雲挺直腰板，“我會留心的。附近村子如果有手藝人，我跟周副廠長打聽，看看能不能請來幫忙看看。您畫的這些圖，我也想想，看能不能……能不能畫明白點。”
“嗯！”李雲龍滿意地點點頭，用力拍了拍林雲的肩膀，拍得他一個趔趄，“這就對了！光識字有屁用，得把字用在正地方！用在解決實際問題上！去吧，早點睡，明天接著想！”
回到自己那張硬板床上，林雲久久無法入睡。土屋另一頭，李雲龍的鼾聲已經響起，粗重而有力。窗外的“嘣嘣”聲不知何時已經停了，夜恢復了深山應有的寂靜。
他腦海裡反覆迴響著李雲龍的話，那些粗糙的“設計圖”，老鄭老吳在棉絮中揮汗如雨的身影，以及那首直白詼諧的“彈棉花”歌謠。
“半斤棉彈成了八兩八喲……舊棉花彈成了新棉花……”
將有限的、劣質的資源，透過智慧和努力，轉化為更多的、有用的產出——這不就是這片土地上的人們，在極端匱乏中求生存、圖發展的最樸素邏輯嗎？李雲龍或許不懂什麼高深理論，但他本能地抓住了這個關鍵點，並且立刻行動起來，用他打仗的那股勁頭，試圖攻克這個“技術難題”。
而他林雲，一個帶著未來記憶和系統，卻困於這後勤角落的穿越者，又能做些什麼？系統暫時指望不上，那些超越時代的知識大多不適用。他能做的，或許就是當好這個“橋樑”和“助手”，用自己相對清晰的邏輯和來自後世的些許見識（哪怕只是常識），幫助李雲龍把那些天馬行空的想法，變得稍微可行一點點；在尋找材料、打聽手藝人的過程中，利用自己的日語技能和觀察力，收集更多有用的資訊；同時，繼續夯實自己在這個時代的生存基礎。
積分……依然遙不可及。但眼前的這件事，似乎有了不一樣的意義。它不再僅僅是單調的文書工作或無奈的等待，而變成了一項具體的、有挑戰性的、或許能真正帶來改變的任務。
山風穿過窗欞，帶來夜露的清涼。遠處，不知名的夜鳥發出一兩聲啼叫。
林雲閉上眼睛，不再焦慮於積分和遙遠的戰場。明天，他要跟著周副廠長去附近村子“收破爛”（收集舊棉絮和破布），正好可以打聽一下有沒有會木匠、鐵匠手藝的人。還要把李雲龍那些“設計圖”儘量規整一下，看看有沒有一絲實現的可能……
“噔噔噔”的縫紉機聲會在黎明再次響起，“嘣嘣”的彈花聲也會繼續。而在這看似一成不變的節奏中，一些細微的改變，或許正在那個滿身棉絮的老兵和這個不甘寂寞的廠長，以及他這個有些特殊的文書之間，悄然醞釀。
夢裡，他彷彿又聽到了那沙啞的歌聲，混雜在規律的“嘣嘣”聲裡：
“彈成了棉被——那個姑娘要出嫁——！”
這一次，他聽出了那歌聲裡，不僅僅有苦中作樂的詼諧，還有一種深藏的、對“新生”和“希望”的執著期盼。無論是出嫁的姑娘，還是前線的戰士，都需要一床溫暖柔軟的新棉被，或者一件能抵禦風寒的舊棉衣。
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