林秀進宮的時辰，正是各宮嬪妃在景仁宮請安的時候。景仁宮那邊的事，是夏冬春學給她聽的。
齊妃那張嘴就沒閒過。請安的時候，她端著茶碗，眼風往西周一掃，聲音不大不小，剛好夠滿殿的人都聽見：“喲，聽說儀貴人的母親今兒進宮了？一個縣丞夫人，倒也有這等福氣。”這話說得沒頭沒腦，酸不溜丟的。旁邊的嬪妃們低頭喝茶的喝茶，看指甲的看指甲，誰也不接話。
齊妃這個人就是這樣，說話從不挑時候，也不看場合，想到什麼說什麼，得罪了人還不自知。皇后坐在上首，既沒有制止，也沒有附和，臉上的笑容溫和如常。
散了會，各宮的賀禮便流水似的送進了延禧宮。敬嬪送了兩匹素緞，齊妃送了一對銀鐲子，欣貴人送了一盒上等的龍井茶。碎玉軒送來三份禮品，甄嬛、淳常在、浣碧各送了一份，甄嬛送的是兩匹細棉布和幾樣日用的小物件，淳常在送了一盒點心和一包蜜餞，浣碧送了兩支銀簪子和幾方帕子。東西都不算貴重，但勝在用心。
華妃的禮最重。周寧海親自押著幾個小太監送來的，滿滿當當擺了一桌子——兩支上好的山參、兩盒阿膠、幾匹蜀錦，還有一套赤金頭面，做工精細，樣式大方，是給林秀的。
周寧海傳話說，華妃娘娘說了，林夫人舟車勞頓，不必去翊坤宮拜見了，好生歇著便是。安陵容讓祥雲給周寧海塞了個厚厚的荷包，周寧海笑眯眯地走了。
林秀看著那套赤金頭面，有些不安，拉著安陵容的手低聲說：“容兒，華妃娘娘這禮也太重了，娘一個縣丞夫人，戴這樣的東西不合規矩吧？”
安陵容拉著母親在軟榻邊坐下，把華妃的事一五一十地說了一遍——她答應分一個女兒給華妃。
林秀的眼眶紅了，沒有說話，只是緊緊地攥著女兒的手。她知道女兒在宮裡不容易，卻不知道不容易到這個地步，連自己的孩子都要分一個出去才能換來庇護。
安陵容又說了些華妃的好話，說華妃娘娘對女兒很好，對孩子也很上心，生產的時候少不得要麻煩她安排人手。林秀擦了擦眼角，點了點頭，沒有再說什麼。
歇了一會兒，安陵容說要帶母親去景仁宮給皇后請安。祥雲擔心她的身子，說小主您身子重，不如坐轎攆去吧。安陵容搖了搖頭，說景仁宮不遠，走幾步就到了，坐轎攆反倒顯得張揚。她扶著祥雲的手，陪著林秀慢慢走出了延禧宮。
景仁宮裡，皇后正在看賬本。剪秋進來通報說儀貴人帶著母親來了，皇后放下賬本整了整衣裳，說請進來。
安陵容扶著腰，帶著林秀走進去，行了禮。皇后上下打量了林秀一番，笑容溫和但不熱絡：“林夫人一路辛苦，本宮原該派人去接的，只是眼下事忙，倒疏忽了。”
林秀低著頭恭恭敬敬地應了，說：“臣婦不敢勞煩皇后娘娘，娘娘日理萬機，臣婦怎敢叨擾。”
皇后又問了幾句路上的情況、松陽縣的風土人情、安比槐的官職，不鹹不淡地聊了一盞茶的功夫，便端茶送客了。
走出景仁宮，林秀長長地舒了一口氣，壓低聲音說：“皇后娘娘看著和善，說話滴水不漏，可總覺得哪裡不太對。”安陵容沒有說話，只是扶著母親慢慢往回走。
回到延禧宮，剛進院子，就聽見屋裡傳來夏冬春的聲音，嘰嘰喳喳的，像只麻雀。安陵容的嘴角彎了起來。
夏冬春帶了三個大包袱，分了三份，一份給林秀，一份給蕭姨娘，一份給李嬤嬤。給林秀的是兩匹細棉布、一盒點心和一包蜜餞；給蕭姨娘的是幾方帕子和一對銀耳環；給李嬤嬤的是兩件棉襖和一包茶葉。東西不算貴重，但樣樣都是挑過的，看得出花了心思。
夏冬春蹦蹦跳跳地迎上來，得意洋洋地說：“儀姐姐，我就算準你們這個時間點會回來，親自來送禮啦，免得別人送來送去的麻煩。”
林秀看了安陵容一眼，便福下身去要給夏冬春請安。夏冬春連忙扶住她，脆生生地說：“使不得使不得！我和儀姐姐親如姐妹，那您就是我的長輩，哪有長輩給晚輩行禮的？”她扶著林秀的胳膊，笑嘻嘻地把她按到椅子上坐下，“您就坐著吧，我給您倒茶。”
林秀受寵若驚地看著夏冬春忙前忙後，又轉頭看了安陵容一眼。
安陵容笑了笑，低聲說了句：“她就是這樣的性子，沒大沒小的，母親別見怪。”
林秀搖了搖頭，說：“娘哪會見怪，娘是替你高興，你在宮裡能有個知心的人不容易。”
午膳擺好了。夏冬春坐在林秀旁邊，一口一個“伯母”叫得親熱，又是夾菜又是添湯，林秀被她哄得合不攏嘴。蕭姨娘坐在下首，李嬤嬤和祥雲在旁邊伺候著，一桌人說說笑笑。安陵容坐在上首看著這一幕，心裡踏實得像是踩在厚厚的棉花上。
飯剛吃完，外頭傳來通報聲——皇上來了。
安陵容扶著祥雲的手站，剛要起身，皇上己經走了進來。他穿著一件石青色的常服，腰繫白玉帶，面色和煦。
安陵容連忙行禮，林秀也帶著蕭姨娘和李嬤嬤跪了下去。皇上抬了抬手說起來，目光在幾個人身上掃了一圈，落在林秀臉上時微微點了點頭。
“朕聽說林夫人今日進宮了，過來看看。”皇上的語氣隨意而家常，像是在跟家裡人說話，“可有什麼不妥當的地方？都安排好了嗎？”
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