二月初二，龍抬頭。
天不亮，宮裡的燈籠便一盞一盞地亮了起來，從景仁宮一首亮到寶華殿。皇上皇后領著眾妃在寶華殿祝禱。香菸繚繞，鐘磬聲聲，祈福一年風調雨順、國泰民安，也祈福後宮平安、子嗣綿延。
安陵容和富察貴人都沒有去，兩個人一個在後殿，一個在前殿，隔著幾道牆，各自窩在軟榻上養胎。
夏冬春從寶華殿回來的時候，斗篷上還帶著香火氣。她脫了斗篷往椅子上一扔，端起茶碗灌了一大口，抹了抹嘴，眼睛亮晶晶的。
“儀姐姐，祈福的時候，皇上念祝詞，唸到‘子嗣綿延’那一段，特意停頓了一下，轉過身看了看嬪妃們的方向。你猜他說了什麼？”
安陵容搖了搖頭。
“皇上說——”夏冬春清了清嗓子，學著皇上的語氣，聲音放得低沉而莊重，“‘朕感念上蒼，讓儀貴人與富察貴人接連有孕，後宮祥和，朕心甚慰。’”
皇上的話是說給上天聽的，也是說給人聽的——後宮祥和，朕心甚慰。
夏冬春又說了一堆誰穿了什麼衣裳、誰被誰踩了裙角之類的閒話，安陵容聽著笑著，心思己經飄到了別處。
懷胎八個多月，過不了多久就要生產了，她現在滿腦子都是怎麼平安地把這兩個孩子生下來。
又過了幾日，天氣晴好。
正月裡的寒氣終於退了些，午後的陽光薄薄地鋪在宮牆上，照得人身上暖洋洋的。安陵容在軟榻上坐了一上午，腰痠得不行，便讓祥雲扶著起來走動走動。
溫榮前幾日來請脈的時候特意叮囑過——雙胎容易早產，多走動有助於生產，但不可勞累，適可而止。安陵容把這話記在心裡，每日午後都要在御花園裡走上一圈。
這天午後，安陵容換了一身寬鬆的藕荷色旗裝，外面罩了件灰鼠皮的斗篷，扶著祥雲的手慢慢出了延禧宮。
曹琴默己經在御花園門口等著了。華妃不放心安陵容一個人在御花園裡走動，特意讓曹琴默陪著。曹琴默有生產經驗，再說兩個人說說話也不至於悶。
“儀妹妹來了。”曹琴默迎上來，上下打量了安陵容一眼，目光在她高高隆起的肚子上停了一瞬，眉心微蹙，“你這肚子，比前幾日又大了些。”
安陵容笑了笑，手搭在肚子上：“溫太醫說小傢伙長得快，再過幾天就要出來了。”
曹琴默點了點頭，沒有多說什麼，伸手扶住安陵容另一隻胳膊，兩個人並肩沿著御花園的石子路慢慢走著。
祥雲跟在後面，寶鵲跟在祥雲後面，小福子和小順子遠遠地跟在最後頭。一行人走得不快，像烏龜在挪。
“曹姐姐，溫宜這幾日可好？”安陵容偏頭看著曹琴默，嘴角帶著笑。
曹琴默說起女兒，臉上的表情便柔和了下來：“好著呢，前幾日學會叫額娘了，叫得不太清楚，但聽著就是‘額娘’兩個字。華妃娘娘聽了高興得不行，賞了她一對金鐲子。”
安陵容笑著搖頭：“華妃娘娘對溫宜是真好。”
“是真好。”曹琴默的語氣帶著幾分感激，也帶著幾分複雜的情緒，“上回溫宜咳嗽了兩聲，娘娘比我還著急，連忙讓周寧海去請太醫。”
華妃有了自己的孩子，那顆當孃的心被喚醒了。她對溫宜好，也是在學著怎麼做母親。
兩個人走了一陣，在一座假山旁的亭子裡坐下來。寶鵲從食盒裡端出點心和溫水擺在石桌上，祥雲給安陵容披了件薄毯，怕她著涼。曹琴默接過溫水喝了一口，看著遠處宮牆上殘留的積雪，忽然開口了。
“儀妹妹，你怕不怕？”
“怕什麼？”
“生孩子。”曹琴默轉過頭看著她，目光裡帶著一種過來人的關切，“女人生孩子，就是過鬼門關。我生溫宜的時候，折騰了一天一夜，疼得死去活來，最後差點沒挺過來。”
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