華妃退回皇貴妃吉服的訊息，連同皇上晉封她為貴妃的旨意，像一陣疾風掠過六宮，掀起了不小的波瀾。
冊封貴妃的旨意是蘇培盛親自去翊坤宮宣讀的。
明黃絹帛展開的剎那，華妃跪在金磚上，額頭觸地，謝恩的聲音平穩得不像她自己。蘇培盛笑著道了聲“恭喜貴妃娘娘”，華妃讓頌芝賞了厚厚的荷包，面上帶著得體的笑。
訊息傳遍六宮的時候，請安的時辰也到了。
景仁宮裡，嬪妃們己經到齊了。華妃走進去的時候，殿內的目光齊刷刷地落在她身上。她穿著一件緋紅色的旗裝，頭上簪了幾支赤金鳳釵，比平日素淨些，倒更襯得她眉目間多了幾分沉穩。皇后坐在上首，端著茶碗，笑容溫和。
“貴妃來了，快坐。”
華妃行了一禮，在皇后下首坐下。嬪妃們依次向她道賀。
“恭喜華貴妃娘娘。”齊妃也跟著開口，語氣裡的陰陽怪氣藏都藏不住，“娘娘真是好福氣，從妃到貴妃，也就用了這麼幾年。也不知道這貴妃之上，還能不能往上走。”
華妃看了她一眼，沒什麼心思懟她，只淡淡說了句“齊妃有心了”，便轉過頭去。齊妃被她這不鹹不淡的反應噎了一下，剩下半截話吞了回去。
散會之後，華妃看了安陵容和曹琴默一眼：“你們兩個，跟本宮去翊坤宮。有幾樣外邦進貢的胭脂，本宮覺得還不錯，留了一些給你們。”
曹琴默和安陵容對視了一眼，跟著華妃出了景仁宮。
翊坤宮的正殿裡，寶珠己經被乳母抱走了，平時擺滿玩具的毯子空蕩蕩的。華妃靠在軟榻上，一隻手撐著額頭，目光落在虛空中的某處。
頌芝站在旁邊，一臉擔憂：“兩位娘娘，我們娘娘昨天從養心殿回來就這樣了，晚上翻來覆去睡不著，今早起來也沒什麼精神。兩位娘娘可得替我們娘娘想想辦法。”
曹琴默看了安陵容一眼，先開了口。她知道了來龍去脈，這件事實在棘手，卻也是她表忠心的好時機：“娘娘如此憂心，是不是疑心皇貴妃吉服一事，是誰的手筆？”
華妃有氣無力地開口，帶著一種說不出的疲憊：“本宮只怕是皇上。”
曹琴默斟酌了一下措辭：“皇上既然對娘娘存了試探的心思，想必對年家，也動了同樣的心思。年大將軍在前朝功高震主，娘娘在後宮位份日益尊貴。皇上他……”她沒有說下去。
華妃抬起眼皮看著曹琴默：“這些本宮都知道。可是該怎麼做，本宮倒是不知了。”
曹琴默站起身來，走到華妃面前：“權勢富貴是皇家恩典，無上榮光，可同樣也是軟肋。急流勇退、明哲保身，或許是不錯的法子。皇上不是要年家倒，是要年家聽話。大將軍若能把鋒芒收一收，把姿態放低些，皇上那邊自然會念著年家的功勞。”
華妃的睫毛顫了一下。急流勇退，說起來容易，做起來難。哥哥在西北打了這麼多年仗，手下將領無數，功勞簿厚厚一摞。讓他放權，他肯嗎？
安陵容一首沒說話，看著華妃那張疲憊的臉，心裡不落忍。她想起上一世，甄嬛用“眼看他高樓起，眼看他高樓塌”來諷刺華妃，那時候華妃己經走到了絕路，連回頭的餘地都沒有了。這輩子華妃還沒走到那一步，她還能回頭。
“娘娘可聽過《南柯記》這出戲？”安陵容說。
華妃抬起頭看著她。
“眼看他高樓起，眼看他高樓塌。到頭來，終不過是一場大夢。”安陵容看著華妃的眼睛，聲音輕而緩。
殿內安靜了一瞬。華妃的手指在扶手上停住了。
“可哥哥他心高氣傲，未必肯聽本宮的。”華妃的聲音悶悶的。
曹琴默接話了，語氣輕快了些：“好在皇上只是試探，沒有動真格的。娘娘還有大把的時間，可以慢慢勸大將軍。再不濟，娘娘搬出寶珠和年富、年興這些孩子。大將軍在外征戰，圖的什麼？不就是年家的子孫能有個好前程嗎？娘娘拿孩子說事，大將軍總會心軟的。”
華妃靠在軟榻上，目光落在窗外。院子裡的老槐樹被風吹得沙沙響，葉子翻過來露出淺綠色的背面。她沉默了好一會兒，緩緩開口。
“本宮試試吧。”
。人二給分來取脂胭把芝頌讓妃華。氣口一了舒也容陵安，氣口一了舒默琴曹
。了走便了接默琴曹
。了上合又，聞了聞來啟開，脂胭盒那著拿裡手，裡那在坐，走著急有沒容陵安
。話說有沒，著看妃華”。了煩麻的真是才那，了探試不都探試連是若。意在還明說，探試上皇。得不急，事的家年。句一多妾臣，娘娘“
。門的宮坤翊了出，福了福來起站容陵安
