第二日，欣貴人帶著淑和來了延禧宮。淑和如今西歲多了，穿一件鵝黃色的小棉襖，可愛非常。
一進門，她先規規矩矩地給安陵容行了禮，奶聲奶氣地喊了聲“儀娘娘安”，隨即眼神便往內殿飄，也不等安陵容應聲，便一溜煙跑進去找金玉了。乳母在後頭喊著“公主慢些”，追了進去。很快就聽見金玉咿咿呀呀的叫喚，還有淑和脆生生的笑聲。
欣貴人在軟榻邊坐下，看著女兒跑遠的背影，嘴角彎著，眼裡都是暖意。安陵容讓人上了茶，又拿了幾碟點心擺上。
“姐姐，公主養在身邊，感覺如何？”安陵容端起茶碗喝了一口，語氣隨意。
欣貴人放下茶碗，目光從內殿的方向收回來，落在安陵容臉上，笑了：“母女連心。淑和能養在嬪妾身邊，嬪妾實在開心。嬪妾不敢忘了儀嬪娘娘對嬪妾的提點。若不是娘娘在皇上面前替嬪妾說話，淑和如今還在阿哥所裡，嬪妾一個月也見不上幾回。”欣貴人的語氣誠懇，沒有客套的虛浮勁兒。
安陵容點了點頭，放下茶碗，看著欣貴人：“既然如此，本宮願意再為姐姐爭一份聖寵，還有希望再度懷上皇嗣。姐姐能否，全心全意待本宮？”
欣貴人的面色微微僵了一下，很快又恢復了笑容：“娘娘說什麼呢。沒有這些，我們姐妹之間也是真心相待的。娘娘不必用這些來試探嬪妾，嬪妾雖然不是聰明人，但誰是真心待嬪妾好，嬪妾還是分得清的。”
安陵容沒有笑，也沒有順著她的話往下說。她看著欣貴人，目光沉靜：“姐姐是聰明人。從王府到宮裡這些年，姐姐沒有跟隨任何勢大的娘娘，還能保全自身，生下公主，平安養到如今。這份智慧，宮裡沒有幾個人比得上。”
欣貴人的笑容淡了一些，端著茶碗沒有喝。
“但越是聰慧，越明白現在的局勢。”安陵容的聲音不大，“皇后一家獨大，對誰都沒有好處。她今日能捧徐答應、捧淳常在，明日就能用她們來壓其他人。姐姐以為，自己帶著淑和安安靜靜地過日子，皇后就不會注意到你嗎？”
欣貴人沉默了一會兒，把茶碗放下，嘆了口氣：“嬪妾蒲柳之姿，怎能和皇后娘娘這正位中宮相比？更比不得那些年輕貌美的常在、答應。淳常在、徐答應，都是花兒一樣的年紀。嬪妾比她們大了好幾歲，還有什麼可爭的？”
安陵容看著欣貴人的眼睛：“姐姐，皇上念舊情。你在王府就跟著他了，這份舊情，比什麼年輕貌美都管用。你比本宮更懂這個道理。”
欣貴人的睫毛顫了一下，沒有說話。
安陵容端起茶碗又喝了一口，放下：“本宮不急著要姐姐的回覆。姐姐可以回去慢慢想。但本宮希望姐姐明白一件事——姐姐的地位越穩，淑和的前程才越好。你我都是有公主的人，誰願意看到自己的女兒將來遠嫁異國他邦？”
欣貴人的臉色變了一下，嘴唇動了動想說什麼，又合上了。
內殿傳來淑和的笑聲，咯咯的，像銀鈴一樣。欣貴人扭頭往內殿看了一眼，又轉回來看著安陵容，目光比方才定了許多。
她站起身來，理了理衣襟，看著安陵容：“娘娘，容臣妾回去想想。”
安陵容點了點頭，沒有挽留。欣貴人行了禮，轉身往內殿走。她進去的時候，淑和正趴在小毯子上，手裡拿著一隻搖鈴對著金玉晃來晃去。金玉伸手去搶，搶不著，急得首哼哼。欣貴人彎腰把淑和抱起來，說了句“別惹妹妹哭”。淑和乖乖地把搖鈴遞給了金玉，金玉抓住了就不鬆手，嘴裡咿咿呀呀地叫著，也不知道在說什麼。
欣貴人抱著淑和出了延禧宮。安陵容坐在窗前，看著她們母女二人的背影消失在宮道盡頭。
安陵容知道，朝瑰公主馬上就要和親準格爾了，哪怕欣貴人本來沒有投靠她的想法，經過朝瑰公主一事的刺激，定會為她所用。
祥雲進來收拾茶具，看了安陵容一眼，低聲問了一句：“小主，欣貴人她……”
安陵容說：“她會想明白的。她有淑和，她輸不起。”
她轉身回了殿內，金玉正坐在毯子上，手裡攥著一朵不知從哪兒來的落花，花瓣己經被她揉得不成樣子了，她還在認真地搓來搓去。安陵容走過去蹲下來，從她手裡輕輕抽出那朵殘花，笑了笑，把她抱進懷裡。
