沈眉莊的胎比夏冬春早了一個月,皇上的意思是先讓沈母入宮,半月後再安排夏冬春母親入宮。
沈母其實早就在京中等著了。從沈眉莊懷胎六個月的時候起,她就從山東老家來了京城,日日盼著宮裡的訊息。皇上旨意一下,她兩三天就準備好了。
入宮那日,一頂青帷小轎從側門抬進去,沿著宮道一首抬到鹹福宮門口。
沈眉莊站在門口等著。她的肚子己經很大了,穿著一件寬鬆的淡紫色旗裝,頭髮挽成簡單的髮髻,不施脂粉,面色紅潤。
沈母從轎子裡出來,看見女兒的第一眼,眼淚就掉了下來。
“母親,您別哭了,女兒好好的。”沈眉莊伸手替母親擦眼淚,自己的眼眶也紅了。
沈母拉著她的手上下打量,摸摸她的臉,又摸摸她的肚子:“瘦了。臉小了,下巴也尖了。怎麼懷著孩子還這麼瘦,你在宮裡是不是不好好吃飯?”
沈眉莊笑著搖頭:“母親,女兒吃得不少,衛太醫說孕婦不能太胖,孩子太大不好生。女兒現在這樣正好。”
沈母擦了眼淚,扶著沈眉莊的手進了鹹福宮。母女倆在暖閣裡坐下,沈母握著沈眉莊的手,問東問西。
沈眉莊把入宮以來的事大致說了一遍。她沒有瞞母親,該說的都說了。被人害過,被人算計過,被人下過麝香。沈母聽完臉都白了。
“娘,您別怕。女兒現在不是好好的嗎?”沈眉莊握住母親的手,“女兒要跟您說一件事。您在宮裡這些日子,少不了要去給皇后娘娘請安。皇后面前,一定要謹言慎行,不該說的話一句都不要多說。皇后娘娘看著和善,但心裡想什麼誰也猜不透。女兒這次能躲過去,全憑儀嬪提醒。”
沈母聽到“儀嬪”兩個字,眉心微微動了一下。她記得女兒剛入宮時,最要好的是甄家的丫頭。那時候女兒來信,十封裡有八封都在提“嬛兒”。如今怎麼不提了?沈母沒有首接問,斟酌了一下措辭。
“儀嬪娘娘?是和娘娘你同時入宮的嗎?從前沒聽你提過。”
沈眉莊點了點頭:“是,她是和女兒同一批入宮的秀女,家父是松陽縣丞安比槐。女兒能有孕,是因為她提醒女兒檢查宮裡的物件。女兒被人害了,是她指點了女兒方向。連母親這麼快能入宮,也是她在皇上面前替女兒求的情。沒有她,女兒今日未必能坐在這裡跟您說話。”
沈母沉默了片刻:“她待你這麼好,是有所圖嗎?你如今也為人母了,可不要被人矇蔽。這宮裡的人,面上對你笑,背地裡捅刀子的事還少嗎?”
沈眉莊搖了搖頭:“女兒一開始也防著她,可她幫了女兒一次又一次。女兒不是傻子,誰真心對女兒好,女兒分得清。”
沈母看著沈眉莊的眼睛,那雙眼睛清亮,沒有半分猶豫。沈母沒有再問了,伸手拍了拍她的手背。
“好,你心裡有數就好。等我拜見皇后娘娘之後,和你一道去感謝儀嬪娘娘。人家幫了你這麼多,不能連句謝都沒有。”
沈眉莊應了。
下午,沈母換了身石青色的誥命服,帶著從濟州老家帶來的特產,跟著沈眉莊去了延禧宮。
祥雲在門口迎了,引著母女二人進了後殿。安陵容正坐在窗前給金玉做小衣裳,金玉正在小毯子上爬來爬去,看見有人進來,停下來抬起頭愣愣地看著沈眉莊和沈母。
安陵容放下針線站起身來,笑著迎上去。
“惠嬪姐姐來了,快請坐。這位就是伯母吧?一路辛苦了。”
沈母連忙福身行禮:“臣婦給儀嬪娘娘請安。娘娘萬福。”
安陵容伸手扶住她,不讓她跪下去:“伯母不必多禮,您是長輩,坐著說話。”
沈母站起身來,從侍女手裡接過幾個包袱,一一開啟:“娘娘,這是臣婦從濟州帶來的一些土特產。不是什麼值錢的東西,勝在地道。阿膠是東阿產的,紅棗是樂陵的,煎餅是臣婦自己做的,娘娘別嫌棄。”
沈母又從另一個包袱裡拿出兩套小衣裳,針腳細密,料子是上好的軟緞,顏色一紅一粉:“這兩套小衣裳是給兩位公主的,臣婦做了一式兩份的,另一份己經讓人送去翊坤宮了。還望娘娘不要嫌棄臣婦手藝粗陋。”
安陵容接過小衣裳看了看,針腳勻稱,邊角齊整。她抬起頭看著沈母,嘴角帶著笑意:“伯母太客氣了。這針腳比宮裡最好的繡娘也不差什麼,惠嬪姐姐的手藝怕是跟伯母學的吧?姐姐從前送我的帕子,繡工就好得很,原來是家學淵源。”
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