年家的處置塵埃落定的次日清晨，翊坤宮的門打開了，是華妃自己伸手拉開了門閂。日光從門縫裡湧進來，落在地磚上，像一條窄窄的河。
華妃站在門口，穿著一件水墨花紋的家常旗裝，頭上只簪了一支素銀簪子，面色還帶著這幾日閉門不出的蒼白，但眼睛是清亮的。
頌芝看著她推開門的那一刻，眼眶一下子就紅了，卻沒敢哭出聲來。周寧海跪在廊下，見她出來，聲音發著抖：“娘娘……”
華妃低頭看了他一眼：“起來吧。地上涼。”周寧海爬起來的時候膝蓋還有些發軟，扶著廊柱才站穩。
華妃沒有多看他，跨出門檻，在廊下站了一會兒。日光落在她身上，她己經好幾天沒有正經吃過一頓飯了，那件旗裝穿在身上顯得有些空蕩。
安陵容得知華妃開啟宮門後來了翊坤宮。華妃正坐在廊下抱著寶珠翻一本舊畫冊，寶珠指著畫冊上的花鳥咿咿呀呀地叫著，華妃低頭看著她說“那是鴛鴦，兩隻在一起游水的鳥”，看起來心情好了許多。
安陵容在她旁邊坐下來，沒有問那幾天她是怎麼過的：“今日日頭好，娘娘出來曬曬太陽也好。”華妃嗯了一聲，又翻過一頁畫冊。
當日下午，華妃收到了年遐齡的家書。信寫得不長，紙面素淨，筆力遒健。
年遐齡說年家雖然不如從前風光，但父親和年希堯的官職都沒有受到影響，年富、年興在軍中仍有實職，年熙也己經迴歸本家了。信末寫了一句——“吾家眾人仍在，未失一人，皇上己是從輕處置。世蘭安心，不必傷懷。”華妃把信看了兩遍，摺好放進妝奩最底層，壓在那些不常用的首飾底下。
頌芝站在一旁看著她做完這一切，小聲問了一句：“娘娘，可要回信？”華妃搖了搖頭：“不必了。父親知道我沒事就好。”
前朝那邊，皇上有意擢升瓜爾佳鄂敏和甄遠道的官職。旨意下來之前，甄遠道在養心殿的偏殿裡單獨求見了皇上。
他跪在地上，說了一句讓皇上有些意外的話：“皇上，微臣寧願不要功勞。臣只求皇上念在老臣的忠心上，讓甄答應在宮裡不要那麼苦。”
皇上沉默了一會兒，沒有立刻應允，但心裡己經有了傾向，讓一個女子在後宮過得輕鬆一些，總比前朝再多一個功臣好。
甄遠道又說了一遍，這一次聲音低了幾分，像是一個父親在替女兒做最後一點努力。
皇上最終點了頭：“朕知道了。碎玉軒的守衛會撤去一半，允許外界給甄答應送東西。”甄遠道叩頭謝恩，沒有再提升職的事。
皇上升了瓜爾佳鄂敏的官職，賞了祺貴人無數奇珍異寶。旨意傳遍後宮的時候，祺貴人正坐在鍾粹宮的窗前對著一面小鏡子試戴新得的簪子，聽完之後笑了笑，對著鏡子裡的自己說了一句：“阿瑪有本事，我也不能拖後腿。”
但碎玉軒的境況不同。並沒有多少人真的往碎玉軒送東西。甄嬛從前和眉莊交好，後來也離心了。她在宮裡沒有什麼真正親近的人，故沒有人急著給她送吃食和衣物。
眉莊在鹹福宮裡聽說這件事時正抱著昭安在窗前看花，手裡的動作頓了一下，像是想起什麼，又像是沒有想起。她沒有讓人備東西，只是低下頭繼續替昭安理了理衣領，又低下頭逗她玩去了。
敏常在聽到訊息之後沉默了一會兒，讓紫蘇把甄母給的那張銀票拿出來看了看，又收回了妝奩底層。她想了想，對紫蘇說了一句：“包一盒點心，送去碎玉軒。不必多話，放下便走。”紫蘇應了，包了一盒桂花糕，用一個素淨的食盒裝了，送到了碎玉軒門口。守門的侍衛驗過之後，把食盒遞了進去。流珠接過去，在殿門口停了一下，才推門進去。
流珠把食盒放在桌上，對甄嬛輕聲說了一句：“小主，敏常在讓人送來的。”甄嬛低頭看了一眼那個食盒，說了一句：“放著吧。”流珠把食盒擱在桌角便退了出去。
甄嬛坐在窗前，日光落在她手背上，暖洋洋的，她卻覺得自己的手指有些涼。她沒有去看那個食盒，也沒有開啟。
延禧宮後殿裡，安陵容聽祥雲說了碎玉軒那邊的事，沒有多說什麼，只是為敏常在多餘的惻隱之心嘆了口氣。
