華妃對宮裡那三位新來的嬪妃抱團這件事，壓根沒放在心上。她甚至連多問一句的興致都沒有，聽見頌芝提了一嘴“祺貴人這幾日常往儲秀宮去”，也只是“嗯”了一聲，低頭繼續翻手裡的冊子，連眼睛都沒抬起來。
她現在滿腦子只有一件事——寶珠和金玉要去上書房了。
自從皇上答應讓金玉和寶珠去上書房開蒙，華妃就再也沒閒下來過。內務府的人被她叫來叫去，量尺寸、比高度、畫圖紙、選木頭，催得姜忠敏好幾次親自跑到翊坤宮來稟報，說：“娘娘，您要的東西內務府正在趕製，實在快不起來。”
華妃聽了也只是抬了抬下巴：“快不起來就加人手。加人手還快不起來，就加銀子。”姜忠敏不敢再多說，連連應聲退下去了。華妃又重新坐下，拿起內務府送來的樣圖看了又看，手指沿著圖紙上畫好的桌椅輪廓慢慢描了一遍，像是在丈量什麼。
寶珠蹲在旁邊玩一個彩繪的陀螺，轉了兩圈歪倒了，她伸手扶正，又抬起頭看了華妃一眼：“額娘在看什麼？”華妃頭也不抬：“在看你的桌子。”寶珠歪了歪頭：“我的桌子？”華妃放下圖紙，伸手把她拉過來：“對，你的桌子。等你去了上書房，要坐在那裡讀書寫字，桌子不能太高，也不能太矮。高了夠不著，矮了彎腰，對身子不好。”寶珠似懂非懂地點了點頭，又低頭去轉她的陀螺了。
光是桌椅還不夠。華妃又給年希堯去了好幾封信，讓他在京中搜羅適合小孩子看的書籍。她在信裡寫得很細——不要太深的，字要大一些，插圖要多一些，最好是講草木花鳥故事的，小孩子讀著有趣才不會厭煩。
年希堯接了信之後，回信說正在讓人找，找到了就送進宮來。過了幾日，果然送進來一摞書，有《詩經》的簡易選本，有《千字文》的注音版，還有幾本講草木蟲魚的畫冊，紙張厚實，字大清晰，邊角都用細布包好了，怕小孩子翻的時候磕了手。華妃一本一本翻過去，看了一會兒才放在一旁：“這些書先收好，等她們去了上書房再拿出來。”
她又開始張羅衣裳。她嫌內務府做的衣裳太厚實、太硬，小孩子穿著不自在，便讓人從宮外趕製了幾身輕便柔軟的衣袍，布料是細棉布和軟綢，摸著像水一樣滑，顏色也挑得素淨，不扎眼，不花哨。衣裳送到翊坤宮那天，華妃把一件一件展開來看過，又用手指捻了捻布料。
寶珠跑過來伸手摸了摸：“好軟。”華妃看了她一眼：“這是給你和金玉做的。你們去上書房穿。”寶珠點了點頭，又轉身跑開了。華妃把那幾件衣裳疊好放在桌上，一共六套，寶珠和金玉一人三套，換著穿。
安陵容來翊坤宮送點心的時候，正撞見華妃在指揮頌芝把那幾本書按大小分類。她站在門口看了一會兒，忍不住笑了一下：“娘娘這陣仗，倒像是在給寶珠備嫁妝。”華妃抬起頭看了她一眼：“什麼嫁妝，這是上學要用的東西。”
安陵容在她旁邊坐下來，把帶來的食盒放在桌上：“臣妾也知道是上學用的。只是臣妾想著，金玉和寶珠離上學還有好些日子呢。娘娘這又是桌椅板凳，又是書本衣裳的，怕是比她們正式開蒙那天還要忙。”
華妃繼續把那些書按高矮排好，又退後一步看了看，像是在確認什麼：“本宮這輩子沒讀過幾年書。宮裡的規矩學了不少，正經學問沒怎麼碰過。寶珠跟本宮不一樣，她既然有這個機會，本宮不能讓她因為本宮不懂就落下什麼。”
安陵容看她這副認真的樣子，覺得想笑，又覺得心裡暖暖的。她端起桌上那碗茶喝了一口，沒有再打趣她了。
華妃還在那邊把書又重新排了一次，排完了又退後一步看了看，像是終於滿意了，才轉身坐下來：“本宮雖然讀書不多，但本宮就是希望寶珠將來能多學些東西，不用像本宮這樣。”
安陵容坐了一會兒，看著華妃把那些衣裳又拿出來疊了一次，疊好了放回去，又拿出來比了比長短。
她想，寶珠能遇到這樣一個願意替她把桌椅板凳都量好、書本衣裳都備齊的人，也是她的福氣。
她站起身來，把帶來的食盒蓋子開啟，從裡面端出一碟子剛做好的桂花糕來，放在桌角：“娘娘歇會兒吧，臣妾看您這幾日忙得腳不沾地，連口熱茶都沒工夫喝。”
華妃看了她一眼，終於放下手裡的衣裳在桌邊坐下來，拈起一塊桂花糕咬了一口，嚼了兩下嚥下去。她又拿起第二塊，像是真的餓了。
窗外的風從廊下穿過來，吹得那幾本書的邊頁微微卷起，又落回去。安陵容在旁邊看了一會兒，沒有伸手去壓平。
安陵容又坐了一會，起身告辭：“那臣妾就先回去了。”華妃點了點頭，送到門口，像是忽然想起什麼似的叫住她：“那些書，你要是覺得有什麼不合適的，就告訴本宮。”安陵容笑著應了：“臣妾知道了，娘娘放心。”
又過了兩日，安陵容抱著九阿哥去了翊坤宮，進門便看見廊下襬著兩張小桌椅，漆色新亮，邊角都用軟布包過了，桌面的高度一看就是給小孩子用的。華妃正站在桌前用手按了按桌面，又彎下腰量了量椅面的高度。
安陵容在她旁邊站定，看了一眼那兩張桌椅：“這是內務府新打的？”華妃首起身來，拍了拍手上的灰：“本宮讓他們改了三回。第一回太高，第二回椅面太硬，第三回才勉強能用。”
安陵容伸手摸了摸桌面，邊角都磨得光滑，沒有毛刺，桌腿也穩當。她想了想，覺得這個高度對金玉和寶珠來說剛好合適：“那臣妾替金玉謝謝娘娘了。”
華妃擺了擺手，像是覺得這話多餘：“有什麼好謝的。”她說著轉頭看了一眼院子裡正在追蝴蝶的寶珠：“寶珠性子急，要是桌椅不穩當，她坐不住。”
頌芝捧著一摞書從屋裡出來，在華妃面前停下：“娘娘，年大人那邊又讓人送了一箱書來。”華妃走過去翻了翻，抽出兩本看了看內容，又放回去：“遊記留下，太深奧的先收起來，等她們大些再看。”
安陵容站在旁邊看著華妃挑書的側影，忽然覺得這個場景有些陌生，又有些眼熟。她想起去年華妃還在因為年家的事閉門不出，如今她卻為了兩張桌椅和一箱書忙得連喝茶的時間都沒有了。
她開口說了一句：“娘娘最近好像瘦了些。”華妃正在翻書頁的手指停頓了一下，又繼續翻下去：“本宮瘦了？本宮怎麼沒覺得。”
安陵容抱著九阿哥在一旁坐下來，九阿哥己經會坐了，坐在她腿上，瞪著眼睛看著院子裡追蝴蝶的寶珠，又伸手往院子方向夠，像是也要去追那蝴蝶。安陵容把他往懷裡摟了摟，不讓他亂動，他便老老實實地坐著了。
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