那日之後，甄嬛像是換了一個人。
甄嬛開始爭寵了。她從前也爭過，但總帶著幾分矜持，像是在等著皇上先回過頭來看她一眼。如今不同了。
那日午後，她捧著一碟新做的杏仁酥去了養心殿。蘇培盛正在廊下站著，見她來了，正要進去通報，她笑了笑：“蘇公公不必通報，臣妾把東西放下就走。”
蘇培盛還是進去說了一聲。皇上在裡面批摺子，頭也沒抬：“讓她進來吧。”
甄嬛端著杏仁酥走進去，放在書案角上，退後一步站定：“臣妾見皇上這幾日批摺子批得晚，想著備些點心。”皇上看了一眼那碟杏仁酥：“放著吧。”
甄嬛應了一聲，沒有多留，轉身出去了。她走到門口時又回過頭說了一句：“皇上若是覺得乏了，不妨起身走走。臣妾方才路過御花園，看見牡丹開了幾朵。”皇上沒有接話，她也沒有再等，轉身走了。
第二日她換了一身淺碧色的衣裳，在御花園的牡丹亭旁邊坐著，手裡拿了一卷書，像是偶然而至。
皇上批完摺子出來走了一段，正好經過那裡，看見她坐在亭子裡，日光落在她肩上，她像是剛剛抬起頭，看見皇上便站起來，像是被驚著了，又帶著幾分意外的驚喜：“皇上。”
皇上走過去在她旁邊坐下：“看什麼書？”甄嬛把書合上遞過去，是一本前朝遊記，其中夾了一頁她寫的注。
皇上接過去翻了翻，把書還給她：“朕也讀過這本。”
甄嬛接過書：“那臣妾可要好好讀了，免得在皇上面前說錯話。”
第三日，她讓流珠給養心殿送了一壺新泡的茶，附了一張字條，只有一行字：“天乾物燥，請皇上多飲溫水。”
蘇培盛把茶壺和字條一起端進去時，皇上看了一眼那張字條，沒有說話，端起茶壺給自己倒了一杯。
祺貴人很快察覺到了風向的變化。那日請安散後，她和貞常在、康答應走在宮道上，語氣裡帶著幾分不快：“她最近倒是勤快，皇上也樂意見她。我倒要看看，她能送到什麼時候。”
安陵容自然聽說了甄嬛這幾日的動向，感嘆了一句：“她早該想明白了。”她沒有再多說，低頭把九阿哥抱起來拍了拍他的背，像是並不打算評價這件事。
華妃在翊坤宮裡也聽說了。她正坐在窗前翻寶珠從書房帶回來的那張寫得歪歪扭扭的字帖，聽完頌芝的話，同樣說了一句：“她早該這麼做了。”頌芝沒有接話，華妃低頭又看了一眼那張字帖：“從前她總端著，等著別人來請她。如今總算想明白了。”
甄嬛的日子開始變得忙碌起來。她一早去景仁宮請安，散後便回鍾粹宮換衣裳，然後帶著東西去養心殿。
那幾日，皇上去鍾粹宮的次數也比從前多了些。這日皇上來時，甄嬛拿出一本舊書：“臣妾近來讀書，有幾處讀不太明白，想請教皇上。”皇上接過書翻了翻：“哪幾處？”
甄嬛指著其中一行：“此處說‘治大國如烹小鮮’，臣妾想了許久，還是沒想通這其中的關聯。”
皇上看了她一眼，像是在分辨她是不是真的不懂。片刻後他放下書：“這說的是做事不能折騰。小鮮翻動太勤會碎，治國也是一樣，不能朝令夕改。”甄嬛點了點頭：“臣妾懂了。”她接過書退到一旁，安安靜靜地站在書案邊。
皇上看了她一眼：“你最近性子安靜了不少。”甄嬛莞爾一笑：“臣妾一首是這樣，只是從前皇上沒注意到。”
甄嬛爭寵且得聖寵的訊息在後宮裡傳了幾天，漸漸變成了後宮裡一個己經被接受的事實。甄嬛沒有回應任何評價，也沒有停下腳步。她依舊是每天清晨按時去請安，午後去養心殿送東西，傍晚回鍾粹宮，偶爾在御花園裡坐坐，不再被動地等待什麼東西落到她頭上。
那日她路過養心殿時，蘇培盛正站在門口。她照例停下腳步：“蘇公公，皇上可忙？”蘇培盛說皇上正在批摺子，甄嬛點了點頭：“那我就不打擾了。”她轉身要走，蘇培盛又叫住她：“莞答應留步。”甄嬛停下來，蘇培盛進去了一趟，出來時說：“皇上請您進去。”甄嬛站在門口停了一瞬，然後邁步走了進去。
她走進去的時候，窗外新開的牡丹正在微風裡輕輕晃動。她走到書案前站定，雙手安安穩穩地垂在身側。皇上抬起頭看了她一眼：“來了。”她輕輕應了一聲：“來了。”像是終於走到了一個她一首想去的地方。
