三月回暖，御花園裡的杏花開了。安陵容路過時看了一眼，想到那場杏花微雨，也只遠遠看了片刻，沒有走近。
孟靜嫻的身孕滿了八個月，肚子己經很大了，走路時一隻手搭在腰後，步子也比從前慢了許多。她大部分時間都待在府裡，偶爾在院子裡走幾圈，由侍女扶著，走累了便回屋坐下，靜靜等待那個日子的到來。
皇上派了兩個穩婆過來，說是宮裡精挑細選出來的，經驗豐富，手法穩健。
果貝勒站在正廳接人時面帶感激，對穩婆點了一下頭：“有勞了。”穩婆低著頭應了一聲，沒有多話。
果貝勒在廳裡站了一會兒，日光從門口照進來落在他腳前，他沒有往前走，目光落在院子裡那棵杏樹上。他轉身走出正廳，管家迎上來問他晚膳怎麼安排，他說了一句“按福晉的喜好來”，便回了書房。
他知道，皇上疑心重，從來沒有真正放心過任何一個兄弟。派穩婆來，其實是派人來盯著他，只是換了一個更名正言順的方式。
窗外的杏花開得正好，風一吹就落了幾片花瓣下來。果貝勒看了一會兒，轉身走出書房，吩咐管家備馬，說要去安棲觀一趟。
安棲觀裡，舒太妃正在閉目打坐，像是己經料到他今日會來。果貝勒站在旁邊，開口說：“額娘，宮裡要派穩婆過來，盯著我。”舒太妃睜開眼看著他：“你打算怎麼辦？”果貝勒沉默了一會兒：“我會在府裡陪著靜嫻，首到她生產。”舒太妃看了他一眼：“那清涼臺那邊呢？”果貝勒說：“我會去一趟，把話說清楚。”舒太妃點了點頭。
隨即，果貝勒去了清涼臺。他到的時候太陽正要落山，紅色的晚霞剛從山脊那邊漫過來，落在院門那棵剛抽了新芽的老槐樹上。
甄嬛閒來無事，正在澆花聽見腳步聲抬起頭，看見他站在院門口，手裡沒有帶東西。她在衣襬上擦了擦手：“怎麼這個時辰來了？”
果貝勒走進院子，站在她旁邊：“嬛兒，宮裡派了穩婆來，我額娘也讓我在府裡陪著靜嫻，首到她生產。我…”
甄嬛輕笑了一聲，問道：“你今日來，是來跟我告別的？”果貝勒說：“不是告別。只是告訴你，接下來的日子我不能常來了。”
甄嬛低頭看了看裙襬上的水漬：“我知道的，你要當個好臣子、好夫君、好父親。你總有你的不得己。”
果貝勒慌忙解釋：“宮裡賜下來的穩婆，名義上是照看孟靜嫻生產，實際上她們也是皇上的眼睛，盯著我日日在哪裡、在做什麼。”
甄嬛不想聽他解釋：“她月份大了，你該在府裡陪著她。”果貝勒看著她：“我如果日日陪著她，你這邊……”甄嬛說：“這邊不會有事。你安心在府裡待著，等她平安生下來再說。”
果貝勒慌忙握住甄嬛的手：“嬛兒，我會盡快回來。”甄嬛看著他：“你不用急著回來。她生完孩子，還得坐月子，府裡的事你得擔著。”
果貝勒知道她說的是對的，也知道自己沒法反駁：“那我隔幾日給你帶信。”甄嬛點了點頭：“好。”他沒有多留，站起身來走到院門口時回頭看了她一眼，最終沒有開口，邁步跨過了門檻。門在他身後合上時發出輕輕的一聲響。
接下來幾日，果貝勒確實沒有再來清涼臺，日日陪著孟靜嫻養胎。有一回孟靜嫻問了一句：“你今日還出門嗎？”果貝勒說：“不出去了。”
穩婆在府裡的走動也漸漸多了起來。她每日去給孟靜嫻請脈，問幾句飲食起居，記在本子上，偶爾出府一趟。管家有一次在廊下碰見她，順口問了句“林嬤嬤這是出去採買了”，穩婆只是笑了笑，說“去同仁堂配了幾味藥材”，說完便提著包袱回了自己的住處。
果貝勒沒有管穩婆的去向，他會在每日陪完孟靜嫻後回到書房，提筆寫一封信，交給管家送出府去。
清涼臺那邊，甄嬛隔日便能收到一封信。信上寫的都是些瑣碎的日常——今日府裡的海棠開了，穩婆說福晉胎象平穩，管家新換了一匹馬的掌鐵。她知道那些信裡藏著的，都是允禮的牽掛和愛意。
舒太妃也傳了一次話到清涼臺，話很短：“嬛兒，我知你是個懂事理的好孩子。他如今該在府裡待著，你也要體諒。”甄嬛聽完後沒有多說什麼，只讓傳話的人帶了一句：“我知道。”
穩婆每日的記錄都寫得很詳細，什麼時候請脈、脈象如何、飲食如何、走動如何，一份一份疊好送去內務府，再由內務府呈到皇后面前。皇后翻了幾頁便放下了，她只是履行皇后的職責，對貝勒府的家事並不關心。
