悅貴人聽見通報聲，走出來接旨。蘇培盛展開明黃絹帛，唸了一遍——悅貴人烏雅氏，溫婉知禮，侍奉太后盡心，著晉為悅嬪，隨惠嬪學習協理六宮。
悅貴人跪在地上，叩首謝恩：“臣妾謝皇上恩典，謝太后恩典。”蘇培盛把絹帛遞給她，退了出去。悅嬪站起身，她回頭對侍女樂悠說：“看來太后娘娘是真的很喜歡我。”
樂悠也跟著笑：“悅嬪娘娘，奴婢給您道喜了。”悅嬪把絹帛放在桌上，覺得這宮裡的春天終於來了。
悅嬪站起身來在屋裡走了兩步，又坐下來。她想起皇后從前對她好，是為了讓她喝避子藥；皇上從前對她好，是因為她新鮮。可太后對她好，總該是真的吧？
她站起身來走到妝臺前，對著銅鏡看了一會兒自己的臉，伸手拿起一支新簪子插進發髻裡。她不知道太后抬她的位分，不只是因為她孝順，更是因為太后要在華貴妃和瑜妃之間放一顆棋子。她只覺得這半年的委屈終於有了回報。
悅嬪晉位的訊息傳到翊坤宮時，華貴妃正坐在窗邊和安陵容對弈。棋盤上黑白子錯落，華貴妃的黑棋佔了半壁江山，可安陵容的白棋己經在右上角悄悄連成了片。華貴妃落了一子，端起茶碗看了一眼棋面，把茶碗放下了：“不玩了不玩了。”
安陵容放下手裡的棋子：“娘娘這局下得比上回好。”
華妃靠在椅背上：“好什麼好，你讓著本宮，本宮看得出來。”
安陵容沒有否認。頌芝進來時腳步比平時快了幾分，輕聲把事情稟報了。華貴妃端著茶碗的手沒有動，聽完之後“嗯”了一聲。
安陵容放下茶碗：“悅嬪？”
頌芝點了點頭：“太后親自跟皇上提的，皇上準了。”
華貴妃靠在椅背上，手指在扶手上輕輕叩了兩下：“太后這一手，倒是比皇后高明。”
安陵容說：“娘娘怎麼看？”
華貴妃看了她一眼：“本宮怎麼看？太后看著本宮和你把後宮捏在手裡，心裡不舒服了。她需要一個新人來分權。悅嬪年輕、聽話、又是烏雅氏的女兒，太后自然選她了。”
安陵容點了點頭：“可悅嬪自己未必知道這些。她只以為是太后和皇上真心喜歡她。”
華貴妃哼了一聲：“就她那腦子，能成什麼氣候。連請安時話都說不利索，讓她去協理六宮，不出三日就得把賬本算成一鍋粥。”
安陵容放下茶碗，伸手把方才那顆棋子從棋罐裡拈出來放在指尖轉了轉：“娘娘，有腦子的是太后。悅嬪不過是一步棋。”
華貴妃說：“你說得對。那咱們該怎麼辦？”
安陵容說：“先以不變應萬變吧。惠嬪也是聰明人，她知道太后塞悅嬪進來是什麼意思。她不會讓悅嬪真的學到什麼東西。咱們只需要看著，等悅嬪自己露出破綻。”
華貴妃靠在椅背上想了一會兒，忽然笑了一聲：“你倒是什麼都替本宮想好了。”
安陵容端起茶碗又喝了一口：“臣妾也是替自己想的。臣妾和娘娘坐同一條船，娘娘的權被分薄了，臣妾也撈不著好。”
華貴妃看了她一眼，沒有反駁，而是換了個話題：“你說，太后為什麼偏偏挑這個時候病？”
安陵容說：“也許是真病了，也許是借病做文章。她在病中跟皇上提這件事，皇上不好拒絕。她算準了時機。”
華貴妃轉過身來看著她：“你說得對。本宮方才倒是想岔了，險些要去太后面前說點什麼。”
安陵容說：“娘娘若是不痛快，可以去壽康宮侍疾。太后病著，娘娘去侍疾是分內的事，旁人挑不出錯來。去了也不必提悅嬪的事，只說太后身子要緊。”
華貴妃看了她一眼，嘴角彎了一下：“你倒是會替本宮找臺階。”
安陵容嘆了口氣：“悅嬪這個人，心眼不壞，就是太容易信人。皇后給她一碗藥，她便以為是恩典。太后給她一個位分，她便以為是抬舉。她不知道這宮裡所有的恩典都是有價錢的。這麼天真的人，在這宮裡可惜了。”
華貴妃低頭看了一眼棋盤，又把棋子撿起來：“再來一局。這回本宮不悔棋。”安陵容笑了笑，重新擺好棋子。
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