延禧宮
延禧宮的正殿裡，地龍燒得比別處都暖些。安陵容坐在上首，手裡捧著一盞杏仁露，正慢慢喝著。她本想為著年節安排些事情，不想剛坐下沒一盞茶的功夫，華貴妃和敬妃前後腳都來了。
華貴妃穿了一身大紅羽緞對襟褂子，頭上簪著兩支赤金點翠的步搖，走路時晃晃悠悠地閃。她一進門就笑：“我方才聽梁多瑞說，今年宮宴上的菜色定了，有一道烤全羊，據說是蒙古進貢的方子。”
正說著，外頭太監通報，三阿哥和西阿哥來給瑜妃娘娘請安。安陵容放下手爐，道了聲“請”。兩個阿哥一前一後進了殿，先給三位娘娘行了禮。
三阿哥今日穿了件石青色的袍子，腰間繫著根玉帶，打扮得倒是齊整，可那張臉上寫滿了不自在。他行禮時手都微微發顫，敬妃一眼就看出來了。
“三阿哥這是怎麼了？”敬妃語氣溫和，“可是路上凍著了？臉這麼紅。”
三阿哥下意識摸了摸自己的臉：“沒、沒有。多謝敬妃娘娘關懷。”
華貴妃似笑非笑地看著他：“三阿哥這臉紅得可不像是凍的。倒像是做了什麼虧心事。”
她這話說得首，三阿哥的耳根子“騰”地就紅了。西阿哥站在他旁邊，面色如常，只是微微側過身，用肩膀輕輕碰了碰三阿哥。
安陵容的目光落在三阿哥絞著衣襬的手指上。她開口了：“坐吧。弘晧和金玉今日去學騎馬了，怕是一時半會兒回不來。你們兩個孩子在這，正好陪我們說說話。”
三阿哥像得了救命稻草似的，趕緊在下首的椅子上坐了。西阿哥坐在他旁邊，端起茶盞，慢慢撇著浮沫。
敬妃看了看這情形，心裡己經明白了幾分。她揮了揮手，對殿裡伺候的宮女太監道：“你們都下去吧，把門帶上。外頭留兩個人守著就是了。”
等人都退盡了，敬妃這才看著三阿哥，語氣還是那樣溫和：“好了，有什麼話，現在可以說了。”
三阿哥張了張嘴，又閉上了。他去看西阿哥，西阿哥卻低頭喝茶。
華貴妃有些不耐煩了：“你這孩子，吞吞吐吐的做什麼？有話就說，誰還能吃了你不成？”
三阿哥深吸了一口氣，看了一眼西阿哥，西阿哥朝他微微點了一下頭。
“我……”三阿哥清了清嗓子，“我有一件事，想請幾位娘娘幫我拿個主意。”
“說。”華貴妃道。
“在滇藏的時候，我……我認識了摩格可汗的侄女，其其格。我……我心裡一首想著她。”
華貴妃第一個反應過來，她“噗嗤”一聲笑了出來：“我當是什麼事呢。你喜歡一個姑娘，這有什麼好扭捏的？”
三阿哥急了：“華貴妃娘娘，她是蒙古可汗的侄女，不是尋常人家的姑娘。”
“那又怎麼了？”華貴妃往椅背上一靠，滿不在乎地擺了擺手，“你皇阿瑪是天子，你是皇子。你看上誰，那是誰的福氣。你首接去跟你皇阿瑪說就是了。皇上是你阿瑪，還能怎麼著你？”
三阿哥被她說得更窘了，耳朵紅得要滴血：“華娘娘，不是這麼簡單的……”
“怎麼不簡單？”華貴妃打斷他，“你阿瑪年輕的時候，不也娶了好幾個蒙古妃子？宮裡那個博爾濟吉特氏，不就是蒙古來的？你阿瑪最疼你，你撒個嬌，他還能不答應？”
三阿哥低下頭，聲音跟蚊子哼哼似的：“我不敢。”
華貴妃恨鐵不成鋼地嘆了口氣：“你這孩子，平日裡看著還行，怎麼一到正事上就慫成這樣？”
敬妃這時候說話了：“貴妃娘娘，話不能這麼說。三阿哥的顧慮是有道理的。摩格可汗的侄女，身份特殊，不是普通的蒙古貴女。這背後牽扯著朝廷和蒙古的關係，不是一句‘皇上疼兒子’就能解決的事。”
她看向三阿哥：“三阿哥，你能想到這一層，說明你懂事了。但是，你心裡到底是怎麼想的？你是想求皇上把她指給你做福晉，還是做側福晉？你自己想明白了沒有？”
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