中軍大帳的燭火搖曳，將燕小乙的身影拉得很長。灰鼠離去後，他並未安歇，而是從暗格中取出一個古樸的木盒。木盒開啟，裡面盛放著幾味珍稀的藥材，還有一個小巧的銀質藥鼎——這是他離京前特意從秘坊中尋來的，專為煉製迷藥所用。
此前用以迷暈宮廷侍衛與宜貴嬪等人的迷藥，雖效果顯著，卻有個弊端：藥效過後會殘留淡淡的異香，若遇上精通藥理之人，極易被察覺。如今宮中三位娘娘身懷六甲，慶帝對後宮的戒備必然愈發森嚴，尋常迷藥早已不適用。他此番重新備藥，便是要煉製一種無色無味、藥效溫和卻持久，且事後無任何殘留的迷藥。
燕小乙拿起一株通體雪白的“醉心草”，指尖輕輕摩挲。這味藥材產自南疆，極為罕見，是他透過北齊邊境的部落高價換來的，只需微量，便能讓人陷入深度沉睡，且醒來後只會覺得疲憊，不會有任何不適。除此之外，他還加入了“忘憂花”的花蕊與“凝香露”，前者能模糊人的記憶，後者則可中和藥材的異味，讓迷藥徹底隱於無形。
他點燃銀鼎下的炭火，控制著火候，將藥材逐一放入鼎中。動作嫻熟而精準，絲毫不像一位常年握槍持弓的武將，反倒似一位精通藥理的醫師。這並非他天生擅長，而是穿越前對各類武俠秘籍的痴迷，讓他對煉丹製藥也多了幾分研究，穿越後又結合慶國的藥理知識，漸漸摸索出了一套煉製迷藥的法門。
鼎中藥材漸漸融化，化作一縷縷淡青色的煙氣，被燕小乙用特製的瓷瓶小心收集起來。半個時辰後，煉製完成。他倒出一滴迷藥在指尖，湊近鼻尖輕嗅，毫無異味。又取來一隻小鼠，將迷藥輕輕彈入其鼻間，小鼠瞬間倒地沉睡，半個時辰後悠悠轉醒，眼神靈動，並無任何異常。
“成了。”燕小乙眼中閃過一絲滿意。這新煉製的迷藥，比之前的更為精妙，恰好能滿足他後續潛入宮廷的需求。他將迷藥分裝成數十個米粒大小的蠟丸，藏入腰間的錦袋中，又將剩餘的藥材與藥鼎重新收入暗格，抹去所有痕跡——此事絕密，絕不能讓任何人知曉。
煉製完迷藥，燕小乙重新鋪開一張京都皇宮的佈防圖。圖上用硃砂標註著侍衛的巡邏路線、換班時間，還有各宮的密道入口——這些都是他當年執掌禁軍時，憑藉職務之便悄悄繪製的，如今時隔數月，雖有部分佈防有所調整，但核心脈絡並未改變。
他的手指落在後宮區域，緩緩劃過宜貴嬪的寢宮、淑貴妃的佛堂與皇后的中宮，最後停在了皇宮的侍衛統領處。想要實施宮廷滲透，僅憑暗線遠遠不夠，必須在宮廷侍衛中安插足夠多的自己人，才能掌握後宮的一舉一動，為後續的行動提供保障。
“灰鼠。”燕小乙沉聲呼喚，帳外的灰鼠立刻應聲而入。
“統領，有何吩咐？”
燕小乙將佈防圖推到他面前，指尖點在侍衛統領處：“傳我命令，讓京都禁軍的舊部立刻行動。”他頓了頓，語氣凝重，“首先，聯絡我們安插在禁軍的所有心腹，讓他們藉著換班、輪值的機會，悄悄拉攏那些對現狀不滿、或是有把柄在身的侍衛，許以重金與前程，將他們納入我們的掌控。”
“其次，”燕小乙繼續吩咐，“讓暗線想辦法獲取最新的宮廷布防調整資訊，尤其是後宮區域新增的侍衛崗哨與巡邏路線，務必在三日內彙總給我。另外，挑選十名精通潛行、擅長偽裝的親衛，秘密潛入京都，喬裝成宮女、太監，安插在宜貴嬪、淑貴妃與皇后的寢宮附近，密切監視她們的動靜，同時探查各宮的守衛力量。”
灰鼠心中一凜，立刻明白燕小乙這是要全面滲透宮廷。他躬身應道：“屬下明白！只是……宮廷侍衛中不乏慶帝的親信，拉攏他們恐有風險，而且新增的佈防資訊極為隱秘，想要獲取難度極大。”
“風險自然存在，但值得一試。”燕小乙眼中閃過一絲凌厲，“對付慶帝的親信，不必強行拉攏，若無法策反，便找機會製造‘意外’將其除掉，換上我們的人。至於佈防資訊，可從負責調整佈防的禁軍文書入手，他嗜賭如命，家中負債累累，是個絕佳的突破口。”
他早已將宮廷侍衛的底細摸得一清二楚，哪些人可用，哪些人需除，心中都有定論。當年執掌禁軍時，他便暗中留意各層級侍衛的品性與軟肋，如今這些積累，都成了他宮廷滲透的關鍵。
“屬下這就去安排！”灰鼠不再猶豫，躬身退下。
燕小乙重新看向佈防圖，眼中閃過一絲深意。他的宮廷滲透計劃，並非一蹴而就，而是分三步走：第一步，拉攏策反宮廷侍衛，安插親衛偽裝的宮女太監，建立基礎的情報網路；第二步，利用迷藥與大宗師的身法，悄悄潛入後宮，與宜貴嬪等人建立隱秘聯絡，確保她們與腹中孩子的安全；第三步，逐步掌控後宮的守衛力量，為大東山之戰後，順利接管皇宮做好鋪墊。
這其中，最為關鍵的便是利用他曾經的禁軍統領身份。雖然他已外放滄州，但在禁軍中多年積累的威望與人脈仍在，那些曾受過他恩惠、或是被他提拔的舊部，仍是他最可靠的力量。憑藉這份便利，他的滲透計劃才能事半功倍。
次日清晨，一封封密信從滄州北大營發出，悄無聲息地傳入京都。禁軍之中，一場隱秘的拉攏與滲透悄然展開。被債務纏身的禁軍文書，在暗線送上的重金面前，毫不猶豫地出賣了宮廷布防的最新資訊；幾名對副統領不滿的侍衛，在舊部的聯絡下，也悄悄投靠了燕小乙；十名精銳親衛，則喬裝成流民，混進京都，伺機潛入皇宮。
而燕小乙，則留在滄州，繼續操練軍隊，同時等待京都傳來的訊息。他每日除了巡查練兵場，便是與秦峰探討親衛營的戰術，表面上一副專心備戰的模樣，暗地裡卻透過密信，一步步掌控著京都宮廷的滲透進度。
三日後，灰鼠帶回了京都的密報：“統領，一切進展順利。已有十五名宮廷侍衛投靠我們，十名親衛也已成功混入皇宮，分別安插在三位娘娘的寢宮附近。這是最新的宮廷布防圖。”
燕小乙接過佈防圖，看著上面新增的標註，眼中閃過一絲精光。他的手指在宜貴嬪寢宮旁的一個小院落上停住：“這裡是侍衛的值守點？”
“是，”灰鼠點頭，“不過值守的侍衛，已有兩人投靠我們，屆時可作為內應。”
“好。”燕小乙將佈防圖收起，沉聲說道，“傳我命令，讓宮中的親衛與內應密切配合，先摸清三位娘娘每日的作息規律，確認她們身邊是否有慶帝安插的暗探。另外，讓暗線準備好入宮的通行證，三日後，我親自回京一趟。”
他要親自潛入宮廷，用新煉製的迷藥與三位娘娘見面，確認她們的安危，同時進一步推進滲透計劃。
灰鼠躬身應道：“屬下明白！”
夜色再次降臨，滄州北大營的燈火漸漸熄滅。燕小乙立於帳外，望著京都的方向，眼中閃過一絲堅定。迷藥已備，滲透已始，接下來，便是他親自入局，在這座波譎雲詭的皇宮中，佈下更深的棋子。大東山之戰的序幕即將拉開，他必須在那之前，牢牢掌控後宮的局勢，確保自己的血脈與佈局，萬無一失。
