燕小乙喂完醒神丹，並未立刻離去。他彎下腰，小心翼翼地將倒地的貼身侍女扶起，讓她靠在牆角，姿態調整得與尋常犯困睡熟無異——既不會讓人察覺異樣，也能在醒神丹起效後自然甦醒。隨後，他又走到廊下，將兩名守夜侍女的位置稍作調整，確保她們的睡姿符合熬夜值守的疲憊狀態。
做完這一切，他再次返回內殿，目光如鷹隼般掃過每一個角落。軟榻上的錦被鋪得平整，宜貴嬪的衣衫系得嚴實，沒有絲毫凌亂；地面乾淨無雜物，未留下任何腳印或痕跡；空氣中的迷藥早已消散，連一絲若有似無的氣息都未曾殘留——他煉製的迷藥本就無色無味，再加上醒神丹的中和，徹底抹去了所有用藥的痕跡。
燕小乙指尖拂過軟榻邊緣，確認沒有遺漏，才轉身走向側門。他的腳步輕得如同落葉，推門時特意控制著力道，只發出一絲微不可察的聲響，隨即悄無聲息地退出殿外。值守的兩名內應早已等候在側門旁，見他出來，立刻躬身示意。
“統領，巡邏侍衛還有一炷香便到。”其中一名侍衛壓低聲音提醒。
“知道了。”燕小乙微微頷首，目光掃過周圍的環境，確認沒有其他動靜，便跟著兩名內應繞到值守院落的後方。那裡有一條狹窄的夾道，是他當年執掌禁軍時發現的隱秘通路，直通宮牆下的一處狗洞——雖不雅觀，卻是避開巡邏、悄無聲息離開皇宮的最佳路線。
兩名內應在前引路，仔細探查著夾道內的情況，確保沒有暗哨。燕小乙緊隨其後，大宗師的感知全面鋪開，任何一絲風吹草動都逃不過他的察覺。好在宮牆西側本就不是侍衛巡邏的重點區域，再加上內應提前清場，一路暢通無阻。
抵達宮牆下的狗洞前，燕小乙沒有猶豫，俯身鑽了過去。牆外，親衛早已牽著馬匹等候，見他出來，立刻上前遞過一件披風。燕小乙接過披上，遮住夜行衣，翻身上馬，只對親衛說了一句“走”，便雙腿一夾馬腹，馬匹踏著細碎的步伐，融入了黎明前的夜色中。全程沒有發出任何多餘的聲響，彷彿從未有人來過。
皇宮內，宜貴嬪的寢宮內，燭火依舊昏黃。半個時辰後，醒神丹的藥效漸漸消退，宜貴嬪的睫毛輕輕顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。她茫然地望著頭頂的紗帳，只覺得渾身痠軟無力，腦袋昏沉得厲害，彷彿熬了一整夜般疲憊。
“水……”她輕聲開口，聲音帶著幾分沙啞。話音剛落，靠在牆角的貼身侍女便醒了過來，揉著惺忪的睡眼，快步走上前，臉上滿是愧疚：“娘娘，您醒了？奴婢……奴婢竟不小心睡著了，恕奴婢死罪。”
宜貴嬪搖了搖頭，示意自己無礙。侍女連忙倒來溫水，小心翼翼地喂她喝下。溫熱的水滑過喉嚨，稍稍緩解了身體的不適，可她總覺得有些不對勁——隱約間，似乎有什麼模糊的片段在腦海中閃過，卻又抓不住，只剩下一種莫名的心悸。
她下意識地撫上自己的小腹，腹中的胎兒輕輕動了一下，帶來一陣微弱的悸動。感受到胎兒的動靜，宜貴嬪心中的不安稍稍緩解，隨即又被深深的疲憊淹沒。她抬眼看向殿外，天已矇矇亮，東方泛起了魚肚白。
“娘娘，您是不是太累了？”貼身侍女見她神色憔悴，擔憂地問道，“昨夜您就說腹中不適，輾轉難眠，許是熬壞了身子，才會睡這麼沉。剛才奴婢也不知怎麼了，竟陪著娘娘一起睡著了，還好沒出什麼事。”
廊下的兩名守夜侍女也醒了過來，走進內殿請罪，說辭與貼身侍女如出一轍，都是說自己熬夜值守太過疲憊，不小心睡了過去。宜貴嬪聽著她們的話，心中的疑惑漸漸消散——或許真的是自己太過勞累，才會產生幻覺，那些模糊的片段，不過是一場混亂的夢境罷了。
她輕輕嘆了口氣，對侍女們擺了擺手：“罷了，都起來吧。近日我身子沉，你們值守也辛苦，偶爾疏忽一次，情有可原。只是下次萬萬不可如此了，宮中規矩森嚴，若是被人發現，後果不堪設想。”
“謝娘娘恕罪！奴婢們再也不敢了！”三名侍女連忙躬身道謝，心中暗自慶幸沒有被責罰。她們誰也沒有察覺，昨夜殿內曾來過不速之客，更不知道一場足以顛覆後宮格局的隱秘，已然悄然發生。
宜貴嬪靠在軟榻上，閉上眼睛，再次撫上小腹。腹中的胎兒很安穩，這讓她放下心來。她暗自告誡自己，日後定要多加歇息，不可再過度勞累，以免影響到腹中的孩子。至於昨夜那莫名的心悸與模糊的夢境，早已被她歸為勞累所致，拋到了腦後。
此時的京都城外，燕小乙早已騎著馬，踏上了返回滄州的官道。黎明的曙光灑在他的身上，驅散了夜行的寒意。他回頭望了一眼遠處的皇宮，宮牆在晨光中若隱若現，沒有任何異常——他的行動，完美得沒有留下一絲痕跡。
“慶帝，你的後宮，終究是守不住的。”燕小乙嘴角勾起一抹隱晦的笑容，雙腿一夾馬腹，馬匹疾馳而去。此次京都之行，不僅確認了宜貴嬪的安危，更驗證了他滲透計劃的縝密性。接下來，淑貴妃與皇后，也將成為他棋盤上的棋子，為即將到來的大東山之戰，埋下更深的伏筆。
