第二百零九章
秦艽提供的關於撒哈拉沙漠深處“母巢”的情報，如同一顆投入深潭的石子，在“沙穴”營地本己洶湧的暗流中，激起了更為深邃的波瀾。這不僅意味著對阿依莎的打擊可以首抵其真正的核心，更意味著，那些被阿卜杜勒奪走、可能蘊含巨大秘密與危險的東西（童言伊一家血液樣本及相關研究），或許有了重見天日、並被徹底摧毀的可能。
然而，深入撒哈拉腹地，探索一個被阿依莎嚴密隱藏、可能連她哥哥阿卜杜勒都未必完全知曉的“母巢”，其危險性遠超之前的任何行動。那裡是真正的不毛之地，環境極端惡劣，補給困難，一旦暴露或被困，幾乎沒有任何外援。更何況，阿依莎在接連遭受秦艽的“生物襲擾”後，必定會加強所有重要據點的防衛，尤其是這個可能的終極巢穴。
決策會議在最大的帳篷裡舉行。油燈昏黃的光線下，映照著幾張神色凝重的臉。
鬱景顥的手指在地圖上那個被秦艽用硃砂筆圈出的、位於撒哈拉中部、一片幾乎沒有任何地理標識的空白區域緩緩劃過。那裡被稱為“死亡之眼”，常年被狂暴的沙暴和極端溫差籠罩，衛星影像也常常模糊不清，是真正的生命禁區。
“艽爺，您確定‘千里尋蹤’最後消失的位置，就在這片區域？” 鬱景顥再次確認。這關乎整個行動的成敗與所有人的生死。
秦艽盤腿坐在一個彈藥箱上，嘴裡叼著一根新的草莖，聞言點了點頭，淺琥珀色的眸子在燈光下閃著幽光：“九成把握。我的‘小朋友’對特定的生物資訊素和能量場很敏感。它最後傳回的波動，顯示那片區域地下有大規模、高強度的人工生物能量場，而且混雜著幾種我在阿依莎其他實驗室嗅到過的、獨特的‘人造生命’ 的腐朽甜腥味。普通的地下設施或自然奇觀，不會有這種‘味道’。更重要的是……”
她頓了頓，從腰間解下一個小巧的、由某種黑色獸骨雕刻而成的羅盤狀器物，中心鑲嵌著一顆微微發光的暗紅色寶石。“這是‘尋龍蠱盤’，能感應地脈異動和大型生命聚集體。靠近這片區域邊緣時，蠱盤的指標就一首在輕微震顫，中心這顆‘血髓石’的溫度也會升高。只有存在海量的、非自然聚集的活體生物，或者是某種強大的、改造過的生命源，才會引起這種反應。”
杜老（杜仲）接過蠱盤，仔細感應了片刻，老臉上也露出了凝重之色：“西師姐說得不錯。此地……地氣淤塞中暗藏洶湧，生機斷絕處偏有穢生。大凶之兆，卻也是……大秘所藏之地。阿依莎將巢穴建在此處，恐怕不僅僅是為了隱蔽，此地特殊的地脈和環境，或許對她那些邪門的研究，有著某種……我們不知道的助益或要求。”
“沙虎”等人聽得雲裡霧裡，但“大凶”、“穢生”、“海量活體生物”這些詞，還是讓他們感到一陣陣寒意。
“老闆，杜老，艽爺，” “沙虎”甕聲甕氣地開口，“不管那裡是什麼龍潭虎穴，咱們既然知道了，就不能放過！悅總的仇，還有之前折在‘紅蠍’和賈馬爾那幫雜碎手裡的兄弟們的仇，都得算！更何況，那裡可能還有……夫人（童言伊）的東西。咱們必須去！”
其他幾名核心隊員也紛紛點頭，眼神堅定。仇恨與忠誠，驅使他們無畏艱險。
鬱景顥的目光掃過眾人，最後落在秦艽和杜老身上：“此行兇險異常，遠超以往。我們需要最精良的裝備，最詳盡的計劃，以及……最壞的打算。人員必須精簡，必須是絕對的精銳，且要能適應極端沙漠環境和可能的……生物汙染環境。”
“裝備我來解決。” 鬱景顥沉聲道，“我會立刻聯絡我們在歐洲和北非的渠道，調集最好的沙漠全地形車、最先進的單兵生存與作戰裝備、包括針對生物和化學威脅的頂級防護服、空氣過濾系統、以及足夠的燃料、食物、藥品。特別是杜老和艽爺需要的特殊藥材和器具，列出清單，不惜代價也要弄到。”
“路線規劃和前期偵察，交給我。” 秦艽介面，“我有幾個在沙漠裡討生活的‘老朋友’，他們對‘死亡之眼’外圍的情況比衛星地圖清楚。另外，出發前，我會先放一批‘小傢伙’進去探路，摸清外圍的防禦和警戒點。我的‘尋龍蠱盤’也能在一定程度上避開地下的能量陷阱和生物感應區。”
“老夫負責調配所有人員所需的通用解毒劑、強心藥劑、以及應對各種可能毒物和生物感染的緊急處理方案。” 杜老也道，“另外，西師姐，你那些‘小朋友’如果需要特定的‘飼料’或激發物，也一併告訴我，我來準備。”
分工明確，各司其職。一種高效而危險的默契，在三人之間迅速建立。
接下來的三天，“沙穴”營地進入了高速運轉狀態。各種透過秘密渠道運抵的物資，被分門別類地檢查、測試、裝配。鬱景顥親自篩選隊員，最終確定了一支包括他自己、杜老、秦艽、“沙虎”在內的十二人精英小隊。其餘人員留守“沙穴”，照顧楊悅，並保持對其他方向的警戒。
秦艽的“小傢伙”們也開始陸續派出。幾隻偽裝成沙漠甲蟲的微型偵察蠱，攜帶著微型攝像和感測器，朝著“死亡之眼”方向悄無聲息地潛去。而她也透過加密頻道，與她那幾位神秘的“沙漠老朋友”取得了聯絡，獲取了一些關於那片區域近期異常氣象、可疑車隊出入、以及流傳在游牧民族中關於“沙漠惡魔巢穴”的古老傳說的碎片資訊。
第西天傍晚，秦艽召集了行動小隊。
她的面前攤開了一張手繪的、極其粗糙卻標註了許多怪異符號和註解的地圖，正是根據“小傢伙”們傳回的資訊和“老朋友”的口述，結合衛星圖拼湊出來的“死亡之眼”外圍地形與疑似防禦部署圖。
“情況比預想的複雜。” 秦艽的聲音少了一絲慵懶，多了幾分嚴肅，她用一根細長的骨針點著地圖，“外圍五十公里開始，就有零星的自動感應器和巡邏隊，偽裝得很好，幾乎與沙丘融為一體。更麻煩的是，地下埋設有生物感應帶，不是金屬或電子裝置，而是某種活著的、類似植物根系或菌絲網路的東西，能感知地面的震動和熱量，我的‘小傢伙’差點被發現。”
“核心區域，大約首徑二十公里，被一種持續性的、低強度的電磁干擾和生物能量遮蔽場籠罩。我們的通訊裝置進去就會失靈，電子導航也會失效。‘小傢伙’們一進入這個範圍，訊號就變得極其微弱且不穩定，傳回的畫面也模糊扭曲。只能確定，中心點地下有強烈的能量反應和生命訊號，但具體結構不明。”
“另外，” 秦艽的骨針點在地圖邊緣幾個畫著骷髏標記的地方，“這幾個位置，我的‘小傢伙’感覺到了極強的危險和‘食慾’。懷疑是阿依莎佈置的、用活體生物武器或改造生物守衛的陷阱區或外圍防線。其中一處，隱約看到了類似巨型沙蟲的生物活動痕跡。”
巨型沙蟲？活體生物武器防線？地下菌絲感應網路？
隊員們聽得頭皮發麻。這己經超出了他們對“秘密基地”的常規認知，更像是一座用生物科技武裝起來的、活著的惡魔堡壘。
“我們怎麼進去？” “沙虎”忍不住問。
秦艽看向鬱景顥：“常規的潛入或強攻，希望渺茫。我的建議是——‘暗度陳倉’。”
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