這不是脅迫，更像是一種帶著“甜味”的、無法拒絕的“饋贈”。是二師爺牛膝特有的、混合了高超話術、心理掌控、藥物技術和……一絲冷酷算計的“家學傳承”。
整個過程，持續了整整一個下午。一百二十七人，無一例外，全部通過了“面試”，服下了“定心丸”。
當最後一人離開，主考室的門關上，走廊裡重新恢復寂靜時，牛膝才緩緩靠向椅背，長長地舒了口氣，臉上那完美的、和煦的笑容如同潮水般褪去，只剩下淡淡的疲憊和一種深沉的、不容錯辨的銳利。
“行了，種子都種下了。”牛膝轉動著有些僵硬的脖頸，對陳君哲說，“後續的觀察、安排任務、建立檔案、發放‘月例’，就交給你了。記得，分級管理，核心的、有潛力的，重點培養，適當增加‘營養’（指保健品劑量或種類）。外圍的、跑腿的，維持基本劑量就行。有任何異常，立刻處理，不用手軟。”
“是，二師爺。”陳君哲點頭，合上電腦，“您累了，先回去休息吧。藥廬那邊……”
“哦對！我的寶貝藥！”牛膝一拍腦袋，猛地站起來，疲憊一掃而空，眼睛裡重新燃起狂熱的光，“六個時辰！差點忘了！走！回去看看那倆老寶貝徒弟，可別把我那鍋‘寶貝’給熬糊了！”
他拎起那個己經空了不少的銀色金屬箱（裡面的“保健品”大部分己用掉），腳步匆匆地往外走，一邊走一邊嘟囔：“阿卜杜拉啊阿卜杜拉，你的‘大餐’，馬上就好咯……”
陳君哲看著二師爺瞬間切換回“瘋批毒師”模式的背影，無奈地搖了搖頭，也迅速收拾好東西，跟了上去。
顥宮微伊後山藥廬。
六個時辰，即將屆滿。
藥鼎下的文火己經調至最小，鼎內那原本暗紫色、翻滾劇烈的藥液，此刻己變成了一種深沉如墨、卻又隱隱透出暗紅色血光的、極其粘稠的膏狀物，表面不再冒泡，只有極其輕微的、彷彿心臟搏動般的韻律性顫動。空氣中那股複雜的藥味己經沉澱下來，變成一種單一的、難以言喻的、彷彿陳年血塊混合了異域奇香又帶著致命誘惑的詭異氣息。
鬱震霖和張露華，像兩尊石像一樣，一動不動地守在藥鼎前，眼睛熬得通紅，臉上寫滿了疲憊和高度緊張後的虛脫。他們嚴格按照牛膝的吩咐，記錄下了藥液顏色、氣味、狀態變化的每一個細節，足足記滿了十幾頁羊皮紙。此刻，只等牛膝回來“驗收”。
“吱呀——”藥廬的門被推開。
牛膝一陣風似的衝了進來，先撲到藥鼎前，仔細檢視，又湊近深深吸了一口那詭異的氣味，閉上眼睛感受了片刻，隨即臉上露出狂喜之色：“成了！哈哈哈！火候剛剛好！一分不多，一分不少！顏色對！氣味對！狀態也對！你們兩個，幹得漂亮！”
他用力拍了拍鬱震霖和張露華的肩膀，這次是真心實意的誇獎，把兩個快要虛脫的老人拍得差點摔倒。
“快！準備玉臼、玉杵、冷凝板、分裝瓶！”牛膝挽起袖子，摩拳擦掌，迫不及待，“趁著藥性最完美的時候，趕緊搓丸、冷凝、裝瓶！這鍋‘蝕心化骨引魂膏’，可是專門為阿卜杜拉那個硬骨頭準備的！能不能撬開她的嘴，就靠它了！”
鬱震霖和張露華哪敢怠慢，立刻強打精神，按照牛膝之前的教導，將各種早己準備好的工具和器皿擺放整齊。
牛膝親自上手，用特製的玉勺，小心翼翼地將那粘稠如瀝青的暗紅膏體，舀到一塊光滑如鏡、寒氣森森的黑色玄冰冷凝板上。膏體一接觸玄冰，立刻冒出絲絲白氣，迅速凝固、收縮。
然後，牛膝挽起袖子，露出肌肉線條依然清晰的小臂，雙手飛快地動作起來。他就像最頂級的點心師傅，手指翻飛，將凝固的膏體分成大小均勻的小塊，然後放在掌心，用特殊的手法飛快地揉搓。他的動作看似隨意，但每一次揉捏的力度、角度、時間，都彷彿蘊含著某種韻律。
很快，一顆顆龍眼大小、渾圓剔透、顏色暗紅如凝固的血滴、表面隱隱有流光轉動的藥丸，便在他掌心成型。他將搓好的藥丸輕輕放入旁邊鋪著柔軟絲綢的玉盤中。
“搓丸要訣，心要靜，手要穩，力要勻，意要凝。感受藥性在手中的流動，用內息引導，使其圓融一體，鎖住藥力不散。”牛膝一邊搓，一邊還不忘“教學”，只是那專注狂熱的神情，怎麼看都不像是在教人做點心。
鬱震霖和張露華在一旁看得眼花繚亂，大氣不敢出，只能努力記住每一個細節。
很快，一鍋藥膏，被搓成了整整一百零八顆暗紅色藥丸，整齊地碼放在玉盤中，散發著幽幽的光澤和那股令人心悸的詭異香氣。
牛膝又拿出幾個早就準備好的、用整塊羊脂白玉掏空雕琢而成的細頸瓶，每個瓶子只有拇指大小，內壁光滑如鏡。他取出一部分尚未完全冷凝的膏體，用更細的玉管，極其小心地注入這些玉瓶之中，然後迅速用特製的軟木塞封口，並用蜜蠟密封。
“丸劑，內服，藥力緩釋，持久折磨，攻心為上。”牛膝指著玉盤中的藥丸，又指了指那些小玉瓶，“這‘引魂膏’原液，外用，可溶於水，可附著器物，見血生效，首攻神經，瞬息可至。雙管齊下，我看她還能撐多久！”
他將藥丸和藥瓶小心地分裝進幾個不同的、帶有特殊符文的玉盒中，最後拿起一個單獨的小玉盒，裡面只放了三顆藥丸和一小瓶原液。
“這些，足夠對付阿卜杜拉了。剩下的……”牛膝看著其他玉盒，眼中閃過一絲冷光，“留著，以備不時之需。這種好東西，用一顆少一顆。”
做完這一切，牛膝才長長舒了口氣，臉上露出滿足的笑容，彷彿完成了一件偉大的藝術品。他看向己經累得快要站不穩的鬱震霖和張露華，難得和顏悅色地說道：“行了，今天辛苦你們了。回去好好休息，明天開始，教你們辨識和炮製這‘蝕心化骨引魂膏’的輔藥。這可是咱們‘家學’裡，比較高深的一門了。”
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