阿虜站在IGO第18管理區懸崖頂端，靴底碾過被不知多少猛獸利爪撕撓過的巖塊，腳下就是垂直千米的陡壁，已經能瞥見美食界邊界那片翻湧著暗綠色的原始森林。那裡是連IGO都只能劃定警戒線，從未有人真正踏足的禁區，是通往那個傳說中美食界的正門。
阿虜脊背挺得筆直，肌肉下奔湧的力量像張拉滿的弓。上次在這裡險些葬口猛獸的利齒下，久到每一塊骨頭都在為再次踏足那片土地嗡鳴。而這一次他不是來單打獨鬥挑戰什麼猛獸，是來接他的廚師那個總攥著菜刀的小松，喉間滾出聲音帶著難以壓抑的震顫與亮堂：“小松等著我吧，我馬上就來了！美食界！”
阿虜已經像只振翅的猛禽，從千米懸崖的頂端徑直躍了下去，失重感裹挾著迎面的狂風拍在臉頰上。他瞳孔裡沒有絲毫的懼色， 瞳孔瞬間迸射出比山巔烈日更璀璨的光，眼底流轉的是歷經百戰後沉澱下的從容與底氣。
他記得這片森林裡每一處藏著猛獸的凹谷，上次在這裡被三隻級兇獸圍堵，渾身是血險些墜崖的痛感還刻在骨頭裡。可此刻他再瞥見林子裡閃過的那些熟悉斑斕的獸影，只覺得血液裡的好戰因子在雀躍。這一次他再也不會像上次那樣狼狽，這些擋路的畜生儘可以來。
小松正拿著白瓷盤，指尖剛要搭上碼放整齊的前菜食材，動作卻突然像被按下了暫停鍵定定地僵在了原地。他手裡的瓷盤沒拿穩，一聲脆響砸在冰涼的瓷磚上，崩成了四散的碎白片，落在光潔的地面上格外刺眼。
小松渾然不覺就那樣呆立站著，心臟砰砰地跳得快極了，像是有什麼熟悉的東西往心口撞，是一種毫無來由卻又無比清晰的預感。他低垂著卷長的睫毛，瞳仁裡映著地上的碎瓷片。
小松慢慢蹲下身，指尖小心翼翼地拾起那些鋒利的殘片，指腹不小心劃到了瓷邊，滲出來的血珠也沒在意。他不用等太久了就能離開這個地方了，臨走前總該跟三虎和斯塔久道別才行。他把碎瓷片攏在掌心裡，聲音輕得低低地喃道：“可能過不久……就要離開這裡了……好好與三虎先生和久先生道別吧……”
小松正蹲在地上，收拾著滿地碎掉瓷片。鋒利的瓷片順勢劃開了掌心，溫熱的血珠立刻就滲了出來，混著還沒完全凝固的蜜色汁液，在青石板上洇出一小片溼痕。
三虎佇立在陰影與光明的交界處，目光掃過那些殘骸，最終定格在那個蹲伏在地上的瘦小身影上。他眉頭微不可察地蹙起，最近這個小鬼總是透著一股難以言喻的疏離與怪異，彷彿有什麼秘密正將他從自己身邊剝離，忍不住開口出聲問道“小鬼，你在做什麼？”
小松肩膀猛地一僵，回頭時撞進三虎深不見底的眼眸裡，像一張溫柔又不容掙脫的網。他下意識把受傷的手往身後藏，耳尖先一步泛起薄紅，聲音壓得低低的回應道：“三虎先生……沒什麼……”
三虎的目光早越過那堆瓷片，精準落在藏在身後往下滴血的手腕上。他眉峰微不可察地蹙了一下，最近這小鬼總是這樣受了點小傷就攥著藏起來，那點小心翼翼的模樣看得心口莫名發緊。他語氣沒什麼起伏，卻帶著不容拒絕的強勢：“手伸出來。”
小松被這熟悉的語氣，震得恍惚了一瞬像從前無數次那樣。他身體先於意識做出了反應，乖乖把藏著的手遞了出去。他掌心的傷口還在往外滲血，鮮紅的血珠順著指骨的紋路慢慢往下滑。一滴接一滴落在青石板的縫隙裡，像在灰撲撲的石面上開出了一朵朵細碎的紅梅花。
三虎緩緩蹲下，高大的身形把小松整個人攏在自己的影子裡。他的動作放得很慢，指節寬厚的手掌輕輕裹住小松的手腕。下一秒，他溫熱溼潤的觸感輕輕覆上了掌心的傷口，帶著點淡淡的香料氣息，把湧出來的血珠一點點舔舐乾淨。
小松面對三虎的太過親暱，臉頰一下子就燒了起來，連耳尖都紅得快要滴血。他慌得另一隻手想去推三虎的肩膀，手腕卻被對方輕輕釦住半點都挪不動，只能帶著點顫音驚撥出聲：“三虎先生！你做什麼！”
三虎舌尖仔細掃過小松傷口邊緣，把最後一點血痕都舔得乾淨。那點帶著小松體溫的淡甜味順著舌尖滑進喉嚨裡，盤踞在身體裡多年的永無止境的飢餓感，竟奇異地消下去了一小塊。他抬眼時眸色比剛才柔和了幾分，聲音還是慣常的平淡：“在這個美食世界裡，最頂級的料理本就藏在意想不到的地方。你的血比我吃過的所有珍稀香料都更能安撫飢渴，這點小傷口我幫你舔淨了，就不會感染。別動，馬上就好了。”
三虎指尖按小松還在發顫的掌心，漫出來裹住那道淺淺的傷口，剛才還在滲血的創面竟以肉眼可見的速度慢慢收攏。晚香玉的香氣又飄了過來，混著兩人交纏的氣息，把滿地的碎瓷都襯得軟和了起來。
