外頭傳來的更鼓聲，一下下，又沉又急，並非尋常報時的節奏。
翠屏停了口，有些不安地朝窗外望了望。
蘇念瑤將筆擱在筆山上，墨跡在宣紙上洇開。
她將抄好的經文一張張理好，用鎮紙壓住，動作不見半分急躁。
“是巡夜的禁軍在清街，要宵禁了。”
她開口解釋，語氣聽不出什麼波瀾。
鼓聲傳來，衝散了暖閣裡因謝家鬧劇而起的輕鬆氣氛。
翠屏不敢再多話，躬身退了出去，順手將門簾掖好。
蘇念瑤在燈下靜坐了片刻。
她起身，走到窗邊，推開一道縫。
夜風捲著寒氣，吹動了她額前的碎髮。
遠處街市的燈火，正在一盞盞熄滅。
翌日，蘇念瑤起了個大早。
她沒穿平日裡那些色彩明麗的褙子，只讓青禾取了一件半舊的月白色素面常服換上，頭上也只用一支半舊的木簪挽了發。
青禾看她這身打扮，有些不解，卻也沒問，只安靜地伺候著。
蘇念瑤沒去給老夫人請安，只遣了人去說身上不大爽利。
她用了半碗粥，便帶著青禾，坐著一輛不起眼的青帷小車，從角門出了府。
馬車在一家名為“蘇氏玉齋”的鋪子後門停下。
陳伯早已候在那裡，將她們主僕二人引進了後堂。
後堂裡，三位年過半百的掌櫃早已等候多時，見她進來，齊齊起身，恭敬地行了個禮。
這都是從前蘇家的老人。
“少夫人安。”
“幾位掌櫃不必多禮。”
蘇念瑤在主位坐下，開門見山，“今日請諸位來，是有一事相詢。”
她示意青禾看茶，自己則將京中幾家大玉石行的近況問了一遍。
其中一位姓王的掌櫃，是做原石生意的，最是訊息靈通。他沉吟片刻，開了口。
“回少夫人的話，生意倒是如常。只是近一兩個月，市面上有些奇怪。南城那邊幾處偏僻的莊子，夜裡總有重車進出，動靜不小。”
另一位李掌櫃接了話：“我也聽說了。那些車進出，既不走官道，也不經驛站，專挑些黑燈瞎火的小路。有相熟的票號夥計說，與這些車馬相關的賬目，最後都流向了豐裕當名下的幾個戶頭。”
”？當裕“
”。業產的家方是那“，挲輕輕緣邊盞茶在尖指瑤念蘇
”。問多敢人沒，貨的得不見麼什騰倒在家方是當只家大以所。是正“：頭點了點櫃掌王
。來起聯串息訊條條一將，點輕聲無面桌在尖指，著聽地靜安瑤念蘇
。去出櫃掌位三了送伯陳讓才，事的行和損耗石玉些了問又
。禾青和下剩只裡堂後
。口開住不忍於終禾青”……是這們咱，人夫“
”。府回“：道咐吩只，抬未手瑤念蘇
