此話一齣，三夫人的臉色瞬間煞白。
老夫人撥動佛珠的手停住了，抬起眼皮，目光冷了下來。
“嚴嬤嬤。”
“老奴在。”
“去把人帶上來。”
嚴嬤嬤應聲而出，暖閣裡頓時鴉雀無聲。
不多時，劉媽媽被兩個粗使婆子架了進來，雙腿發軟，一進門就癱跪在地，抖個不停。
三夫人也離了席，跟著跪在了劉媽媽身旁，頭埋得低低的。
嚴嬤嬤走到堂中，沉聲開口，字字清晰。
“回老夫人，前幾日有賊人試圖潛入柳巷蘇家宅院放火，被當場擒獲。那賊人身上，搜出了蘇家後院的詳細圖紙。”
錢氏手裡的帕子掉在了地上，她卻渾然不覺。
嚴嬤嬤繼續道：“給賊人送圖紙的，正是劉媽媽在外頭當鋪做事的表侄。劉媽媽收了五十兩銀子，藉著送花的名義，帶她那表侄走了內庫後牆的夾道，讓他記下了窗戶的位置和巡夜的空隙。”
暖閣裡再無聲響，只餘下炭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。
錢氏面無人色，她怎麼也想不到，自己隨手抓來攻訐蘇念瑤的一件小事，背後竟牽扯著這樣驚天的內情。
勾結外人，意圖放火，謀害主家親眷。
這已不是內宅婦人爭風吃醋的手段，而是實打實的罪案。
三夫人抖得更厲害了，額頭抵著冰涼的金磚地面，泣不成聲。
“老夫人，媳婦管教不嚴，罪該萬死！媳婦實在不知這刁奴竟敢做出這等事來！”
蘇念瑤此時才從座位上站起，走到三夫人身邊，伸手虛扶了一下。
“三嬸孃請起，此事您並不知情。”
她轉身，面向老夫人，屈膝福身。
“老夫人，劉媽媽所為，已非尋常過失。論罪，當送官查辦。”
錢氏的身子晃了晃，幾乎要坐不住。
蘇念瑤話鋒一轉：“但家醜不可外揚，若真送去京兆尹，只怕會牽扯出周家餘孽，反倒讓外人看了楚家的笑話。”
她的話清晰地落在暖閣中，字字敲在眾人心上。
“依孫媳看，不如按著府裡對付背主之奴的舊例，人就留在莊子上，是生是死，全看她的造化。”
“如此，既全了三嬸孃的體面，也讓府裡上下的下人們都知曉，什麼是碰不得的底線。”
這話給了所有人一個臺階下。
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