兩人一路向南，穿過永歌森林。
隨著逐漸跨越奎爾薩拉斯的邊界，周圍的景色開始變化。永歌森林那種永遠明媚的暗金色樹冠不見了，取而代之的是灰綠色的針葉林。空氣裡清冷的松脂味，漸漸被一種混合著腐葉和潮溼泥土的氣息所取代。
李凡在馬背上深深吸了一口氣。然後側過頭看了一眼溫蕾薩。她正眯著眼辨認前方林道兩側的樹種，耳朵微微偏轉，在聽林間的鳥鳴有沒有被什麼東西驚斷。注意到他的視線，她轉過頭。
“怎麼了。”
“沒什麼。快到了。”
入夜，他們在林間一處背風坡紮營。
溫蕾薩去撿乾柴，回來時抱了一捆枯枝，下巴上沾了一片碎葉。李凡伸手把那片葉子摘掉，動作很輕。她衝他笑了一下，蹲下來把枯枝架成錐形。
火鐮打了三下才著。草絨冒煙，嗆得溫蕾薩眯起眼。他把乾柴一根一根加上去，等火焰穩住，才在她旁邊坐下來。他們的膝蓋幾乎碰到一起。橘紅色的火光在幽暗的森林裡闢出一小塊溫暖的領地，把她的側臉染成暖金色。
森林裡只有乾柴爆裂的噼啪聲。
“你還記得六十米靶場那天嗎？”溫蕾薩開口，聲音很輕。
李凡往火堆裡添了一根枯枝。“記得。第一箭偏了二十釐米，第二箭偏了十五。第三箭你說後三指分力不均，我說腰椎收半寸。第四箭，正中靶心。”
溫蕾薩側過頭看著他，湛藍的眼睛裡映著跳躍的火光。
“第四箭射中之後，你把你那半袋燻肉給了我。”她笑了笑，聲音低下去，“你說，我那一箭，值這半袋肉。”
她低頭看著自己的手。那雙曾經被他抓在掌心裡、說“虎口繭偏了三四毫米”的手，現在已經佈滿了拉弓磨出的老繭。位置正了，厚了，每一道繭子都對應著無數次真實的拉弓。她的手指微微蜷起來，又慢慢舒展開。
“那時候我就知道，我退不了了。”
她說這話時沒有看他，只把手從自己膝上移開，放在他的膝頭，掌心朝上。
李凡握住她的手。比起初識時，她指間的繭子厚了些，磨著他的指腹。他把她蜷起的手指一根根理開，低頭吻了吻她的額角。想起祖阿曼那天，他仍忍不住把這隻暖和的手握緊。
溫蕾薩的呼吸停了一拍，原本筆直的耳朵輕輕向後抿去。她沒有像往常那樣嘴硬，只握緊他的手，安靜地靠進他肩窩。
李凡的手臂收緊了。他低下頭，下巴抵著她的頭頂，感覺到她的體溫隔著皮甲滲過來。和奧蕾莉亞不一樣，溫蕾薩靠著他時會更用力一點，像在確認他不會消失。這個念頭只佔了他半息，然後他就沒有再想了。
他的手環在她後背上，掌心貼著她的肩胛骨。隔著皮甲能感覺到那裡的肌肉已經不再是當年能比的，那是經過了祖阿曼血戰、將要在洛丹倫戰場上拉開弓弦的肌肉。
火光在他們膝蓋上跳動著。他把下巴輕輕抵在她的頭頂。她的呼吸落在他鎖骨上，勻的，暖的。兩個人就這樣靠著，直到火堆只剩下暗紅色的餘燼。最後一縷火星從灰燼中升起，在夜風裡閃了一下，滅了。
次日清晨，晨霧還未散去。
兩人牽著馬穿過最後一片密林。戰馬無法奔跑，只能小心翼翼地沿著一條幹涸的溪道往山坡下走。
走在前面的李凡忽然停住了腳步。
一股燒過的劣質皮革，粗糙鐵器的鐵鏽味，還有一種濃烈的、類似麝香與劇烈運動後汗液混合的體味，像是巨魔。他在祖阿曼老巢聞到過，現在又聞到了。上次在這片密林裡聞到陌生的氣味時，走在他前面的是奧蕾莉亞。這一次是他自己，而溫蕾薩在他側後方。他把這個念頭從腦子裡壓下去，全部注意力集中在前方的灌木帶上。
他猛地抬起左手。
幾乎在同一個瞬間，溫蕾薩同步停住了腳步。長弓已握在手中，箭已搭上弦。不用再出聲提醒，在北麓靶場上無數次對射練出來的肌肉記憶，讓她在他抬手的那一刻就完成了全部準備。
前方的灌木帶猛地劇烈搖晃。
！人是，魔巨是不
。紋戰的白了滿畫上皮的綠人，冷著泛中晨在牙獠的狼座。來出湧方後叢木灌從著哮咆候斥兵騎狼頭三
。裂而促短聲震的弦弓
。了空擋他但。後在擋把想地慣習，快更腦大比，開張經已臂左的凡李
