他頓住了。
他想問你怎麼做到的，但突然意識到，這個問題不重要。
重要的是，這個孩子，在沒有天賦的情況下，用練習，用計算，用某種他無法理解的努力，達到了超越天賦的高度。
……繼續保持。他最終說。
聲音很輕，但真誠。
千機點頭，耳朵的紅暈慢慢消退。
她走回隊伍，經過鳴人身邊時，聽到他壓低聲音的、帶著崇拜的嘀咕：
……千機……好厲害……
千機的嘴角，微微上揚。
幾乎不可見。
但真實。
忍者學校開學兩週後，伊魯卡宣佈了第一次自由切磋的安排。
……不是正式對抗，他說。
站在訓練場中央，棕色短髮被風吹得微微晃動，……是互相瞭解。瞭解同學的實力，瞭解自己的能力邊界。
他的目光掃過全班，在鳴人身上停留了一瞬，然後移開。
……自願組隊。勝者……沒有獎勵。他頓了頓，嘴角微微上揚，……但我會記錄表現，作為期末評價參考。
孩子們立刻騷動起來。
千機站在人群邊緣，手指無意識地摩挲著袖筒裡的袖箭。
她的靈力感知掃描著周圍的查克拉波動——大多數孩子是興奮的、緊張的、帶著表現欲的躁動。
只有一個人不同。
宇智波佐助。
他站在訓練場另一側，雙手插在褲兜裡，黑色的眼睛半睜著，像是一隻打盹的貓。
但他的查克拉波動平穩得異常——不是放鬆，是控制，是壓抑，是某種不屑於與同齡人浪費能量的傲慢。
……我要和佐助打！鳴人第一個跳出來，手指直指黑髮男孩，來吧！讓我看看寫輪眼有多厲害！
佐助睜開眼睛。
那雙黑色的瞳孔裡，沒有任何情緒波動。不是輕蔑，是無視——像是在看一隻試圖挑戰獅子的螞蟻。
……你不配。他說。
聲音很輕，但清晰。整個訓練場都能聽見。
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