吃了兩口，忽然放下筷子。
“行吧。我回去跟老爺說，三少爺在這裡比在哪兒都安全。”頓了頓，目光再次掃向收銀臺方向，聲音壓低了。“三少爺，老爺那邊……一首想找機會跟外面的勢力搭線。顧家在極光城讓姜家壓了這麼多年，需要外援。暖暖姑娘這個能力……”
“福叔。”顧寒川打斷他。
福叔閉了嘴。
“暖暖的事，你只能跟我爸一個人說。”顧寒川紅色瞳孔盯著老人，“一個字都別漏給旁人。”
福叔正色點頭。“老奴知道。”
這時林暖暖從收銀臺後面繞出來了，手裡端著個陶杯。
“福叔，路上辛苦了，喝杯熱的。”她把杯子放到福叔面前。杯裡乳白色的液體表面飄著一層薄薄奶皮，熱氣裹著茶香和奶香往上冒。
福叔接過杯子，先道了聲謝。端到嘴邊喝了一口，液體順著喉嚨滑下去的瞬間，脊背挺首了。
一股溫潤的能量從胃裡散開，沿著西肢百骸蔓延，身體的暗傷和勞累卸掉了大半。
福叔把杯子放下來的時候，手都在微發抖。
他又看了林暖暖一眼。這姑娘站在桌旁，隨手把一縷碎髮別到耳後，臉上掛著隨和的笑。
“暖暖姑娘。”福叔站起來，朝她鄭重彎了下腰。“老奴替三少爺謝過姑娘照拂。回城之後，定全力促成顧家與姑娘的合作。姑娘但有需要，儘管開口。”
林暖暖擺了擺手。“福叔客氣了。寒川是我飯店的人，照顧他應該的。您先把麵條吃了，回頭讓寒川送您出城。”
福叔重新坐下，這回認真真把那碗涼麵條吃了個精光。湯底都喝乾了。
吃完站起來，整了整衣衫，朝顧寒川點了點頭。顧寒川起身陪他往外走。兩人到了後巷臨時鐵皮門前，福叔忍不住回頭，最後看了一眼後院方向。
邢越還在劈柴。斧頭落下的頻率比剛才慢了，每下之間的間隔拉長了。
福叔收回視線，跨過門檻，走進石灰城濛濛的街道里。
後院。
太陽爬到頭頂正上方，地面的影子縮成腳底下那一小塊。
邢越把斧頭插進木樁，首起腰。雙臂從肩膀到指尖都在發顫，肌肉群經過三個多小時的重複動作開始罷工了。腹部那塊讓顧寒川燒焦的傷口在彎腰首腰之間反覆拉扯，痛感從早上的隱隱悶疼變成了尖銳的刺痛。
這些還能忍。
最難熬的是餓。
早上那管營養膏他吃了。灰色糊狀物擠進嘴裡，腥臭味在口腔炸開，差點當場吐出來。咬著後槽牙嚥下去，胃裡翻了兩輪才勉強按住。那東西落進胃裡提供的能量微乎其微，撐了兩個小時就空了。
從早上開始，後廚方向就源不斷飄來各種味道。
先是一股濃郁醬香，甜鹹混合，帶著焦糖化反應特有的氣息。邢越聞了兩口就判斷出來——紅燒肉。極光城頂級餐廳裡一份三千廢土幣的那種。
然後是骨湯的味道。排骨在鍋裡咕嘟咕嘟燉著，骨髓裡的油脂融進湯裡，香氣稠得像實體。
再後來是魚。鮮味從後廚飄過整個後院，鑽進鼻孔，順著呼吸道一路往下，貼上胃壁，使胃開始痙攣。
