過路的。 陳櫓摸出幾塊碎銀子，鏢局欠多少，我補上。
賬房接了銀子，掂了掂，又看了看陳櫓幾個，哼了一聲，帶著打手走了。人群散了，老頭還站在原地，看著馬鋒，又看看陳櫓，半天沒說話。
周叔， 馬鋒說，我帶了幾個朋友，想找個地方歇兩天。你這鏢局 ——
歇，歇！ 老頭一下子回過神，忙不迭地往門裡讓，進來進來！屋裡亂，別嫌棄。三年前你在我這兒喝的是地瓜燒，今兒我還有點存貨……
他一邊往裡讓，一邊抹了把臉。陳櫓看見他那隻抹臉的手，在發抖。
進了屋，老頭把門關上，才壓低聲音問：你們…… 你們是不是就是天津衛畫像上那夥人？
馬鋒沒否認。
老頭沉默了一會兒，忽然說：你們走吧。我這鏢局，是溫家的稅壓垮的，他們天天來逼。你們要是待在這兒，被他們看見，一個都跑不了。
周叔， 馬鋒說，我們不怕這個。我們就是一路被追過來的。
老頭看著他，看了很久。忽然問：你在邊關那三百多個兄弟……
馬鋒的喉結動了一下，沒說話。
老頭把汗巾從肩上解下來，疊了疊，又展開，像是不知道該往哪兒放。三年前你走的時候，跟我說，邊關的兵吃不飽、穿不暖，刀都是鏽的。我當時說，你年輕，不懂事，忍忍就過去了。 他頓了頓，我錯了。這世道，忍，忍不出頭。
陳櫓站在門邊，聽著這話，心裡忽然動了一下。
周叔， 陳櫓開口，你這鏢局，還開得下去嗎？
老頭苦笑：開？我那些鏢師，餓跑了七個，剩下三個，連飯都吃不上。鏢路全斷了 —— 溫家把漕河和旱路都卡了，走鏢的要麼給他們白乾活，要麼就別想上路。這鏢局，也就剩塊匾了。
那要是， 陳櫓看著他，咱們一起走呢？
老頭一愣：走？去哪兒？
往南。 陳櫓說，去江南。聚起各行各業的苦命人，一起走，一起活下去。
老頭看著陳櫓，又看看馬鋒。馬鋒點了點頭：周叔，我這朋友，是我信得過的人。他說往南能活，我就往南走。
老頭沉默了很久。門外傳來街上的叫賣聲，混著風聲，一下一下。
老頭最後說，聲音有點抖，我周鐵柱走鏢三十年，沒丟過鏢，也沒丟過人。今兒這把老骨頭，跟著你們走一趟。 他轉身，把牆上那把舊刀取下來，撣了撣灰，插進腰裡。
鏢旗，我帶上。
陳櫓看著他，忽然覺得，老栓說的 聚百業，好像真的在動起來了。
不是一句空話。
是一個鏢師，一把舊刀，一面舊旗，從這一晚開始，跟著他們往南走。
