寧嬤嬤沒有慌張，想了想說：“用了三張抄經，另外三張前日抄完之後經文連同底稿一起在佛堂焚化了，這是規矩，抄經的廢紙不能留。”
“焚化了。”黛玉重複了一遍，語氣沒有質疑也沒有放過，“佛堂焚紙的時候有人看著麼？”
“小丫頭春杏在旁邊遞紙，看著我燒完的。”寧嬤嬤的回答很平穩。
黛玉點了點頭，沒有繼續追問，只說了句“嬤嬤去忙吧”便讓她退下了。
門關上後紫鵑忍不住低聲說：“姑娘不多問兩句麼？”
“問什麼？”黛玉看著她，“她說焚化了，春杏看著的，我若再逼問便是擺明了懷疑她，她若真是內鬼此刻就會警覺收手，她若不是便寒了心。”
蕭珩插了一句：“紙角的裁邊能比出來麼？”
“我讓紫鵑去做。”黛玉轉頭吩咐，“你去庫房把這個月所有領紙的底冊調出來，把每個人領的紙張裁邊寬度量一量記下來——內院用紙雖然是同一批，但裁紙的師傅每次下刀不可能分毫不差，同一摞紙的裁邊是一致的，不同摞之間會有細微出入。”
紫鵑領命去了。
屋裡又只剩兩人，蕭珩看著黛玉的側臉說：“你心裡覺得是誰？”
“我心裡不覺得是誰。”黛玉的聲音裡帶了一絲疲憊，“我只知道那張紙從內院出去了，至於是寧嬤嬤還是何蕙陳筠還是外院書辦拿走的，都有可能，我不能因為寧嬤嬤身份特殊就先入為主。”
蕭珩沉默了一會兒，站起來走到她身邊，沒有碰她，只是站在那裡：“你今天累了。”
“我沒事。”黛玉抬頭看著他，眼底雖有倦色，神情卻清醒，“你讓陸沉舟把外院書辦那兩天接觸紙匣的人列個名單出來，明天我跟紫鵑的裁邊記錄對一對。”
蕭珩應了，轉身要往外走，走到門口時黛玉忽然叫住他：“蕭珩。”
他回頭。
“寧嬤嬤的事，你別瞞我。”她看著他的背影，聲音輕但字字清晰，“她帶大你的，我知道你心裡對她有情分，但如果查到最後真是她，你要讓我知道。”
蕭珩在門口站了幾息，沒有轉身，只說了一個字：“好。”
傍晚時分，紫鵑帶著裁邊記錄回來了，黛玉在燈下逐條比對，最終的結論是——假回執那張紙的裁邊寬度與何蕙所領那一摞吻合，也就是說紙極可能出自何蕙送去外院的那批。
這個結果讓線索再次擴散開去，因為那批紙在外院待了兩天，接觸過的書辦不下五人。
黛玉把記錄收進匣中鎖好，揉了揉酸澀的眼角。
紫鵑替她散了發預備就寢，正在梳理時外面忽然傳來急促的叩門聲，是青鸞的聲音：“王妃，林宅來了急信。”
黛玉披衣起身接過信來，信封上的火漆完整，印記是林家專用的白鶴紋，開啟之後是周謹的筆跡——
“老爺舊傷發作，咳血不止，顧大夫正在施針，請姑娘速回。”
黛玉拿著信的手不由攥緊了信紙邊角，抬頭對紫鵑說：“去叫王爺過來。”
紫鵑還沒出門，蕭珩己經從外書房那邊大步過來了，顯然青鸞同時也給他傳了訊息。
他進屋看了信，又看了看黛玉的臉色，開口說了一句：“白天剛出過事。”
“我知道。”黛玉把信遞給他，“可如果父親真的咳血了呢？”
