“你知道這件事嗎？”
這句話黛玉在秦舟院中問過一遍，蕭珩沒有正面答她，只說不全知道。
回王府的路上兩人都沒開口，馬車輪子碾過石板的聲響在車廂裡悶悶地來回彈，黛玉把那層窗紗掀開一角又放下，反覆幾次，最後是蕭珩先說了話。
“明日我進宮，把秦舟的供詞連同那半冊賬簿一併呈上去。”
“你要當面問他？”
蕭珩沒接這個話茬，側過臉看向車窗外移動的街巷，嘴唇抿成一條薄線，過了好一會兒才低聲說了句不像回答的話。
“十年前我問過，他只答了半句。”
黛玉沒有追問那半句是什麼，只把手從膝上移過去，輕輕搭在他擱於車座邊緣的左手手背上，指尖剛好壓住那道虎口舊疤的末端。
次日辰時，蕭珩入宮。
乾元殿東暖閣裡沒有旁人，連近侍太監都退到了廊下，昭寧帝批完手頭最後一本摺子才擱下硃筆，抬眼看向站在御案前沒有行禮的蕭珩。
“站了多久了？”
“一刻。”
“急成這樣，”昭寧帝把摺子推到一邊，靠進椅背裡，語氣裡帶著點不像君臣之間該有的隨意，“說吧，又查到什麼了。”
蕭珩把秦舟的半冊賬簿和胡君榮的殘缺診金簿一併呈上去，沒有墊話，首接開口。
“胡君榮己經落網，診金簿上十九筆大額進項和庚辰殘賬對得上，他供認方子配伍是王家門客陳某授意，目的是讓幾家太太長期臥病以便掌控陪嫁產業。”
昭寧帝翻開賬簿看了幾頁，手指在硃砂編號上頓了一下，沒抬頭。
“還有呢。”
“故妃的方子被加重了劑量，加重的命令不是胡君榮下的，他說是陳門客傳的話，具體從哪一層來還在追。”
昭寧帝合上賬簿，指尖在封皮上輕輕叩了兩下。
“你真正想問的不是這個。”
蕭珩沉默了幾息，聲音壓得很低。
“臣想問，當年母親託人送出的那本鹽簿，到底有沒有到御前。”
暖閣裡安靜了很久，窗紙上映著外頭槐樹被風吹動的影子，一搖一搖的，昭寧帝的目光落在那片影子上，像是在看很遠的地方。
“到了一封信，三頁摘抄，”他的聲音不高，卻每個字都清楚，“信是你母親的字跡，說全本己交由身邊人走另一條路送來，讓朕等著接。”
“朕等了三十天。”
蕭珩的喉結動了一下，沒有出聲。
“第三十一天得到的訊息是你母親病重不起，第三十五天人就沒了，”昭寧帝把視線從窗紙上收回來，看向蕭珩，“鹽簿全本始終沒有出現，送信的人也沒有出現。”
“您當時沒有追查？”
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