“這批杏仁和那盒安神香，都是忠順王妃府上賞來的。”
黛玉看過禮單上的日期，問道：“賞禮何時到王府，為何隔了這些日子才入庫？”
驗收管事答道：“大婚次日便送到了，因禮盒與宗親節禮一同放在總庫，錢順掌事時沒有分送，前日重新清庫，書吏才將它列入正院調養之物。”
蕭珩把禮單交給沈青梧：“香盒未開，先在這裡驗，杏仁另封一份，外賞經手之人全部補籤。”
沈青梧拆開外層素綾，裡面是一隻雕花銀盒，盒蓋才移開少許，濃郁香氣便散了出來，她立刻重新蓋上：“王妃先往窗邊坐，這香不必湊近聞。”
黛玉以帕掩住口鼻，己經覺出喉間發癢：“裡面有什麼？”
“蘇合與龍腦用得重，另有檀香與白芷，未見停用毒料，常人焚少許並無妨礙。”
沈青梧把銀盒裝進隔香木匣：“王妃肺氣弱，久聞可能咳喘，夜裡若放在帳邊，非但不能安神，還會胸悶難眠。”
蕭珩問道：“贈禮之人能否知道王妃不宜用此香？”
“林夫人常年調養，京中親眷若認真問過，應當知道她母女都不喜濃香。”
沈青梧收好驗香用具：“不過人的體質各異，單憑這盒香，不能認定贈禮之人存心害人，只能說明此物不合王妃醫囑。”
“既然不合，原物退回。”
黛玉將禮單放回封套：“杏仁也是同批之物，一併退還，再備一盒今年的新茶作回禮，帖子上只寫我遵醫囑不用濃香，不提廚房擅改藥膳之事。”
蕭珩看向她：“忠順王府若追問，你仍這樣答？”
“她送的是尋常香料，沒有下毒，我便不能回帖指她謀害。”
黛玉把帕子放到一旁：“可無毒也不等於我必須使用，醫者既說傷肺，便照醫囑退回，宗室禮數沒有叫病人收下不合用之藥。”
外院很快回報，忠順王府女官正在門上候見，稱昨日賞禮入庫後，奉王妃之命前來問候使用情形。
蕭珩道：“來得正好，請她到前廳，不必讓她進正院。”
黛玉起身時咳了兩聲，沈青梧攔住道：“王妃不必親自見她，我把驗看結果寫明，由府中女官轉達也可。”
“她既以忠順王妃名義登門，我若避而不見，明日便會變成靖安王府因一盒尋常香料失了禮數。”
黛玉讓紫鵑取來外衣：“你隨我去，只說醫理，不說猜測，王爺手臂有傷，也不必到前廳與一個女官爭論。”
蕭珩披衣起身：“她代表忠順王府來問禮，我在屏後聽著，不插手你的回話。”
前廳內，忠順王府女官見黛玉入座，禮數做得周全：“奴婢奉我家王妃之命，特來問王妃可喜歡那盒安神香，王妃說靖安王妃身子嬌弱，新入府難免認床，用些舊年宮方或能安睡。”
黛玉示意侍女奉茶：“有勞王妃惦記，只是沈醫女驗過，我肺氣不宜蘇合與龍腦，香料未曾使用，仍照原樣奉還，另備薄茶謝禮。”
女官沒有接退禮，反問道：“這是我家王妃向宮中老人求來的方子，宗室女眷多曾用過，怎麼到了靖安王妃這裡，便成了不宜入口的東西？”
沈青梧坐在下首，聞言答道：“香料用來燻聞，並非入口，蘇合與龍腦也各有藥效，只是病體有別，王妃近日肺氣受損，聞不得濃香。”
“沈姑娘年輕，所學想來也有一家之見。”
