春宴當日天光清朗，靖安王府馬車準時停在宗人府側門前。
黛玉頭戴那支白玉鏤花簪，一身品級無誤的郡王妃常服，耳畔只綴了一對小巧的碧璽墜子，通身上下乾淨素雅，與京中流言裡那個嫌人禮薄的跋扈形象截然相反。
車簾掀開，紫鵑先行下車，攙扶黛玉落地。
側門處己有幾家宗室女眷在等候入場，黛玉目不斜視地隨引路女官行至宴門驗帖處，將請帖雙手呈上。
掌事女官接過帖子翻看片刻，忽然合上帖面，面露為難：“靖安郡王妃稍候，您這帖子上似乎缺了一枚內宴花押。”
黛玉沒有立刻出聲，只靜靜看著對方。
身後排隊的宗婦們低聲議論起來，幾道目光明顯帶著打量。
掌事女官將帖子展開指給她看：“這裡，內宴專用的合字押，每位入席的正妃帖子上都該有，您這份上沒有。”
黛玉垂眸看了一眼帖面，而後從紫鵑手中接過另一份文書，不急不緩地遞過去：“這是宗人府留檔的副帖，與我手中正帖同日簽發同日用印，請掌事看一看副帖上可有這枚花押。”
掌事女官接過副帖對比，臉色變了變——副帖上同樣沒有所謂的合字押。
“帖子是宗人府統一發的，若正帖該有花押，副帖不可能漏蓋，”黛玉聲音不高卻清晰，後面幾位等候的宗婦都能聽見，“敢問掌事，這枚合字押的規矩是何時加的？”
掌事女官張了張嘴還沒回答，身後傳來一個爽利的女聲。
“我來看看，我的帖子上也沒有什麼合字押。”
黛玉轉頭，只見史家女眷的佇列中走出一個高挑身影，一身藕荷色夾襖襯得面龐明朗，正是史湘雲。
湘雲大步走到驗帖案前，把自己的請帖往桌上一鋪：“喏，你看看，我的帖子跟她的一模一樣，也沒有你說的那個花押，若靖安郡王妃進不去，那我們史家是不是也得在門口等著？”
掌事女官額頭滲出細汗，目光閃爍著去看側面廊下站著的另一名女官。
那女官垂著頭沒給任何示意。
湘雲見狀冷笑了一聲，回頭朝身後的史家女眷揚了揚下巴：“嬸孃，您的帖子借我看一眼。”
史家那位夫人猶豫了一下，到底將帖子遞了過來。
湘雲把三份帖子並排一放，朝掌事女官挑了挑眉：“三份帖子，都是宗人府出的，沒一個有你那花押，你說說這規矩到底從哪來的。”
掌事女官的手己經開始發抖，正要開口解釋，宴門另一側響起一陣急促腳步聲，柳掌儀一路小跑過來，官帽上的簪花都歪了。
“誰在這裡加的私規！”柳掌儀的臉色鐵青，劈手奪過那枚所謂的合字押樣板，翻看了背面的簽章後冷聲道，“這是忠順王府內院的私印，不是宗人府用印，誰給你的膽子拿來充作驗帖憑證？”
掌事女官雙膝一軟便要跪下。
黛玉這時開口了，聲音平和：“柳掌儀不必為難她，想是傳話有誤罷了，如今副帖在此，驗過無誤便請放行罷。”
柳掌儀看了黛玉一眼，深吸一口氣將怒色壓下去，親手在三份帖子上蓋了通行印，側身讓路：“王妃請入席。”
黛玉衝湘雲微微頷首，真心實意道：“多謝史家妹妹仗義。”
湘雲擺擺手，湊近她低聲說了句：“不謝我，我是氣不過，又不是隻替你，我自個兒的帖子也被攔了不是？”
黛玉唇角彎了彎，兩人並肩隨人流步入宴門。
。誤無次位，致一圖案定的檔存次前與面席，位席的己自至行下導引儀掌柳在玉黛，座落次依眷家各，堂正了廊遊過穿
。設擺前案己自向看頭低便，定坐剛玉黛，襬整了整替後立侍鵑紫
。盞素釉白隻一是前面唯，盃金描瓷青是都的用家別——同不座鄰右左與盞酒的釀春珀琥滿斟隻那獨唯，整齊碟碗上案食漆紅
。底杯看翻，起拈輕輕盞酒將玉黛
。字個一了刻線鐵的細極以，下之面釉
。寡
。腕手了住按玉黛被，拿去手要剛，變驟臉，了見看也鵑紫
。幕一這到意注人無尚，座落暄寒自各正婦宗堂滿，周西視環頭起抬，上案回放樣原盞酒將玉黛
”。的同相人旁與隻一換想，了錯拿乎似子杯隻這我說就，來請儀掌柳把去，它別“：句一了說鵑紫對音聲低
。了去聲應著咬鵑紫
。現發會不本，慣習的底杯看翻有非若，淺極得刻字個那——面繡角帕過緩緩指拇，上膝在垂尖指，不坐端玉黛
。下一了掠邊這玉黛往地意經不卻風眼，話說笑含婦宗長年位幾與正妃王順忠，上位席的面對斜
”？杯兩飲多要可，好倒氣日今妹弟安靖“：意笑的切關抹一著噙邊，意示遙遙向盞酒的己自起端妃王順忠，瞬一的相目西
