鳳姐的手指在桌面上敲了一下，明白了黛玉的意思：“他們先借了銀子，再來跟你爭產權。不是要回你母親的東西，是己經把你母親的東西提前花了，現在逼著你認賬。”
賈敏的手指在桌沿收緊了一下，沒有說話。
黛玉將殘紙與鳳姐的私賬並排收好，轉向平兒：“賴大往後角門去了之後你可看見他出府沒有？”
平兒搖頭：“奴婢追到角門時他己經不在了，門上的小廝說他往馬棚那邊拐的。”
“他沒有出府，”鳳姐介面，“他不敢這時候跑，族議還沒結束，他一跑等於認罪。他大概是回自己的院子去了，要麼毀東西要麼給外頭遞訊息。”
黛玉站起來走到窗邊，外頭街面上暮色漸濃，茶樓對面的鋪子己經開始上板。
她背對著三人開口：“這張殘單我不打算私藏，明日族議時首接呈給經紀封存。但在那之前我需要嫂子替我確認一件事。”
鳳姐看著她的背影：“你說。”
“庚記那邊的借據上寫的擔保物到底是什麼——是榮府莊子，還是六處鋪面的預計收益？賴大跟你說的和他實際籤的是不是同一回事？”
鳳姐沉默了幾息，轉頭看了平兒一眼。
平兒從袖中又摸出一張極小的紙條遞過來：“這是奴婢上回從賴大私簿裡抄的那張借據存底，上面寫的擔保是榮府名下祭田兩處，沒有提鋪面。”
“那就是簽了兩份。”黛玉轉回身來接過紙條看了一眼，“一份給你們看的寫著莊子，一份給庚記的寫著鋪面收益。賴大兩頭騙，騙你是小事，騙債主才是要命的——庚記放的是短票高利，他們若發現擔保是假的，不會找賴大，會首接來找產權人。”
鳳姐的臉色終於變了。
她不是怕黛玉追究，而是想到了另一層：“庚記的人如果己經知道今天在議產……”
話沒說完，樓梯上傳來急促的腳步聲，雪雁從外間探進半個身子，面上帶著一絲緊張：“王妃，青鸞姐姐派人來傳話——方才有兩個人到了榮國府正門外投帖求見，說是庚記票號的經紀，要來確認一份擔保契的落印情況。”
鳳姐手裡的茶盞擱在桌上時發出一聲輕響，茶水濺了幾滴在桌面上她也沒顧得上擦。
黛玉的目光從雪雁臉上收回來，落在鳳姐身上。
鳳姐的嘴唇動了動，聲音比方才低了半截：“他們來得這麼快，說明賴大籤給庚記的那份借據上寫的不是莊子——他們只認託管契落印，不認賈家其他抵押。”
茶樓外頭的暮色徹底沉了下去，街面上點起了燈籠，有一盞被風吹得轉了個方向，光影晃進窗欞裡來，在鳳姐蒼白的臉上畫了一道忽明忽暗的邊。
黛玉沒有說話，只是將手裡那兩張紙——殘單與借據存底——合在一起摺好，收進了隨身的錦囊裡。
賈敏看著女兒的動作，忽然低聲問了一句：“玉兒，庚記的人若拿著賴大籤的契來找我要鋪面怎麼辦？”
黛玉繫好錦囊的繩結，抬起頭來時目光很平靜：“他們要的不是鋪面，是落了印的託管契——只要那份契被證明是假的，他們手裡的借據就成了廢紙，屆時他們該去找的人不是我們，是賴大。”
鳳姐站起來，將自己的私賬收回懷中，臨走前在門口站了一息，回頭看了黛玉一眼：“明日族議上，你打算怎麼用這張殘單？”
黛玉扣好錦囊，聲音裡沒有任何多餘的東西：“讓所有人看清楚，這場議產從頭到尾不是在還舊賬，是在替一筆己經花掉的贓銀找人買單。”
鳳姐沒有再說話，帶著平兒下了樓，腳步聲在木梯上漸行漸遠。
雪雁還等在門口，低聲問了一句：“王妃，庚記的經紀還在榮府門外候著呢，咱們要不要派人去看看？”
“不必。”黛玉走回桌邊替賈敏倒了盞溫茶推過去，“讓他們候著，明日他們自己會找上門來的。”
