第三，他收到了一句不完整的口信，只有前半截：官船亡。
“後半截呢？”黛玉追問。
“管事說信是分兩段送的，後半段還在路上，送信的人不敢走大路，繞的山道。”
黛玉的指甲掐進掌心裡，掐得發白。
她知道後半段是什麼，因為只有周謹會用這種說法。
官船亡，意思是官船毀了，上面的人身份暴露。
但後半段是什麼她猜不出來，可能是平安的暗語，也可能是求援的訊號。
“等。”她坐回椅子上，“後半段到之前，誰也不許傳訊息去林宅。”
蕭珩讓人在書房外頭加了一道暗衛值守，自己在偏廳裡處理京營的公文，沒有回臥房，也沒有催她去歇。
後半段口信在第二天傍晚才到。
送信的是白允中商號裡一個跑腿的小夥計，翻了兩天山路，鞋底都磨穿了，進王府的時候一條腿首打晃。
陸沉舟把口信送進來的時候臉上的表情很古怪，像是鬆了口氣又像是憋著什麼。
黛玉接過來看了一眼。
紙條上的後半截是三個字：空棺北。
官船亡，空棺北。
她拿著紙條的手開始發抖，不是害怕，是一種被堵了兩天的東西忽然找到了出口的感覺。
空棺北，棺木向北。
義船運的是棺木，棺木裡裝的是活人。
周謹用這種方式告訴她，人藏在棺材裡往北走，還活著。
她把紙條攥在手裡，另一隻手撐著桌沿站了起來。
蕭珩從偏廳走進來的時候看到的就是這副樣子：她站在燈下，臉上沒有表情，但攥紙條的那隻手在不停地抖。
“活著。”她說了兩個字。
蕭珩走過來，沒有說話，只是伸手把她攥紙條的手指一根一根掰開，將紙條抽出來看了一遍。
“空棺北，義船走的是鹽商的內河航道，比官驛的路線慢但安全。”
“可是我不知道父親傷成什麼樣。”黛玉的聲音裡終於帶上了一絲裂痕，“周謹只說人在棺材裡，沒說傷勢，沒說神志，什麼都沒說。”
“因為他只來得及送出這一句。”
黛玉閉上了眼睛。
“我要派人去接，不能讓他們在路上沒有大夫。”
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