“寧國府的祭祠？”
高成的嗓門拔高了，又硬生生壓回去，扭頭看了一眼那扇半掩的審訊房門，那小子還在裡頭抽抽噎噎地喊著爹，他聽得頭皮一陣陣發麻。
“賈珍那座宗祠逢初一十五就要擂鼓祭祖，寧榮街上的人聽了幾十年，誰能想到那鼓是在點兵。”
蕭珩停下轉扳指的手，問青鸞那小子被帶去聽過幾回。
“三回，都是夜裡蒙著眼坐車去的，他只記得進門要跨一道極高的門檻，鼓敲完了，有人在祠堂外頭念牌位上的名字，他背出來兩個，寧國公賈演，還有賈代化。”
“供詞謄兩份，一份封進皇城司，一份我帶進宮。”
蕭珩把出入簿交還給暗衛，“寧府那邊，一個人都不許動。”
高成急了，“王爺，鼓就在賈珍的祠堂裡敲，還等什麼？”
“鼓在寧府，下令敲鼓的是誰，還沒問。”
高成張了張嘴，終究沒再爭，他跟著這位王爺熬了這麼多夜，早看明白了，蕭珩手裡的刀從來不急著落，可每回落下去，砍中的都是最要命的那一截骨頭。
天剛亮，乾元殿的門就開了。
昭寧帝把那份供詞看完，烏木鎮紙壓在紙角上，許久沒挪開，他想起宗人府那日，景琮跪在青磚上認了五百，又認了三百，認得那樣痛快，他當時還當這孩子總算肯說實話了，原來最要緊的那一面鼓，兒子一個字都沒提。
“宣太子。”
太子進殿的時候，身上還是宗人府那日的舊袍子，領口揉得發皺，他一眼就看見御案上的供詞，也看見了站在殿柱旁的蕭珩，腳下沒停，走到御案前跪了下去。
殿中內侍捧著茶退到屏風後頭，大氣都不敢喘，他在御前伺候了十來年，頭一回見皇上召太子不賜座，也不叫起。
“朕最後問你一回。”
昭寧帝的聲音很平，“寧國府的鼓，你知道麼？”
“兒臣知道。”
太子抬起頭，嗓子有些啞，眼神卻沒躲，“那鼓點是兒臣定的。”
屏風後頭的內侍手一抖，茶蓋磕在盞沿上，輕輕響了一聲，他慌忙拿袖子捂住，心裡只剩一個念頭，這位殿下是瘋了。
“孟延年那三百人散在城裡，不能聚，不能傳帖，一傳帖就要留字據，兒臣便託賈珍借他家宗祠，初一十五祭祖的鼓，多敲一通是操練，少敲一通是歇息，三長兩短是換營。”
“賈珍憑什麼替你敲？”
“他欠東宮外庫一萬二千兩，兒臣答應將來免了這筆賬，再替寧府保住世職。”
昭寧帝看著他，“忠順王北郊莊的人，也學了這套鼓點。”
“兒臣知道，皇叔說兩邊用一套號令，將來補進六率省事，兒臣允了。”
“宗人府那日，你說那兩千五百人一個都沒見過。”
“沒見過是真的，沒問也是真的。”
太子跪得筆首，把話一句一句往外放，他來之前就想明白了，與其讓皇叔一口一個殿下年輕、被人借了名頭，還不如自己認下，認了越制，就不必認受騙，儲君可以有罪，卻不能蠢。
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