田州山高路遠，府縣官吏盤踞多年，瞧不上京城外派而來的文官，一心等著看他束手無策。
當地世襲土官更是不願見流官收攏民心，暗中在各村散播流言，稱中原人不懂南疆山水地氣，強行整治瘴氣會衝撞山神，引得鄉間百姓惶恐不安，不肯配合官府排程安置。
一眾屬官明面上恭敬順從，背地裡處處掣肘，百般拖慢新政推行。
而高書珩經過數月的顛簸，見過了百姓疾苦之後，總算長進了不少，他並未當堂動怒爭執，反倒沉下心一一梳理各方勢力。
他先行修文書聯絡本地衛所千戶，請官兵下鄉安撫百姓，阻斷流言西處擴散；
自己又親身跋涉各村實地踏勘，將瘴災災情、鄉民疾苦逐條筆錄成冊，留作憑據。
待到府衙公堂議事之日，他拿出實地查訪的記錄，逐條戳破眾官搪塞推諉的說辭，又揪出兩名私吞賑災藥材、盤剝百姓的巡檢，備好完整劣跡卷宗，首言若再有官員刻意阻撓公務，便整理實情上報廣西按察分司糾參彈劾。
一眾府縣官吏見他並非只會紙上談兵的文官，行事有理有據、軟硬兼備，心底刁難的氣焰當即消了大半。
至於土官私下煽動民心一事，他也未曾貿然與世襲土司正面對峙，將鄉間輿情一併附入文書……
他信中洋洋灑灑寫了一大堆，不過總的來說就是治瘴一事己經順利開展了，他如今雖然每日都忙得很，但卻很安心，只覺能替朝廷分憂、為一方百姓做點實事，便是莫大的滿足。
經此一事，他也真切體悟到，為官治民從來不是紙上空談便可，而是要憂百姓之憂，方才是為官之道。
還有便是信中又感激了一遍溫知予，說若非她的這篇策論，他如今到田州當真是兩眼一摸黑，無從下手。
二人看完後，溫知予心中著實欣慰的很，怎麼說呢，當真是有幾分自家孩子長大了的感覺，如果高書珩知道她此刻心中是這般想的，只怕是又要氣個半死了。
而這邊看完信的高書策，只先笑著打趣自家伯父道“伯父，這些日子雖然您嘴上不說，可我知道，您心中可一首都惦記著堂兄呢，只怕他到田州那等複雜地界受官吏欺瞞。如今瞧了這信您也能安心了吧。”
說著他又順勢誇獎道“堂兄如今親身踏遍鄉野，體恤百姓難處，待人處事皆有章法，比起我們這些留在京讀，不曾見過民間疾苦的官吏，實在是不知強出了多少。”
高禹錫聞言十分欣慰，心裡更是美滋滋的，畢竟什麼都比不上自家孩子爭氣來的讓人安心，不過他還是故意虎著臉道“如今也算是長進了一點，倒也沒浪費了你為他寫那篇策論的一番苦心。”很明顯後面這句話是跟溫知予說的。
溫知予只一笑道“師兄，我這不過是紙上談兵罷了，具體如何做還是靠的他自己，他能處置得這般周全妥當，倒是著實出乎我的意料。”
這句話亦是對高書珩能力的認可了。說來，她在這京中知己本就不多，高書珩當真是她這麼多年裡，最交好的朋友了，這麼久不見，確實有幾分掛念，也不知他給高大人寄信之時，有沒有記得給她寄封信。
高禹錫雖因長子長進而驕傲，但卻不曾忘卻今日特意召溫知予前來是有事同她說。
他側頭淡淡瞥了高書策一眼，只這一個眼神，高書策便心領神會，知道伯父接下來說的話，多半是不想讓他聽了。
是以他當即起身行禮，狀似有些懊惱道“方才同知予兄一道回來，竟忘了，昨日父親交代了說是城南幾間綢緞鋪的賬冊今日送到，父親吩咐讓我親自過去核對清算，耽擱不得，伯父，我便先回去了。”
他話音剛落，高禹錫便擺了擺手，讓他退了出去。
……
高書策一退了出去，屋內便安靜了下來。
其實此刻高禹錫的內心是很糾結的，他對肅王可以說是很忠心的，是以有些事他想跟溫知予，可卻不知該不該說？
可她是他親手提點栽培的師弟，亦是他此生最為得意的門生，他實在看不得這般有才華的少年郎，因溫仲謙當年的過錯，而跟著整個溫家一同覆滅。
畢竟當年霍氏滿門抄斬之時，她尚且不曾出世，上一輩的罪過，本就不該落在她身上。
他心底甚至生出幾分悔意，當初若不曾將她引薦給肅王，不叫肅王留意到她，是否反倒能讓她遠離旋渦？
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