林笑兒靠在樹上，看著那個背影消失在林子裡，忍不住笑出了聲。
跑那麼快，是怕飯涼了？還是怕待久了臉又紅得沒法見人？這隻純情小狼狗，也太好玩了吧？！
而另一邊，陳寂發誓，他這輩子除了在山裡追逐獵物，從未跑得這麼快過。
他心裡有一種說不清道不明的感覺，胸口發燙，雙腿發飄……
食盒被他雙手平端在胸前，一滴湯都不會灑出來。
鼻尖縈繞的全是食盒裡飄出來的香味，這香味就像是一把帶鉤子的小手，撓得他飢腸轆轆的胃一陣陣痙攣。
穿過一片密林、越過一條淺澗，西南方向的矮坡上，一間小木屋在暮色中露出了溫馨的輪廓。
木屋不大，但收拾得特別乾淨。屋簷下掛著幾串晾曬的幹菌子和草藥，視窗透出昏黃溫暖的油燈光。
陳寂在門口站了一下，深吸了幾口氣，調整了下急促的呼吸，把臉上那股莫名其妙的熱度壓了壓，這才推門進去。
屋內，一個三十五六歲模樣的婦人正坐在油燈旁縫補一件皮褂子。她的身形清瘦但不單薄，腰背挺得很首，即便是在這間簡陋的木屋裡做針線活，姿態也帶著一種不經意的端莊優雅。頭髮梳得一絲不苟，用一根磨得發亮的木簪別在腦後。
這就是陳母黃桂芝。
她聽見門響抬起頭，目光先在兒子身上上下看了一圈。沒受傷，精神頭不錯，嗯，安全回來了。
然後，她的視線落在了他胸前那個顯眼的木食盒上。
她停下了手裡的針線活問道：“這是什麼？”
“鄰居送的。”陳寂把食盒小心地放在屋子中央那張矮木桌上。桌面擦得乾淨，上面除了一盞油燈和一碗放涼了的硬邦邦的烤野雞肉以外，什麼都沒有。
“鄰居？”陳母放下手裡的皮褂子，站了起來，警覺地問。“什麼鄰居？這山裡頭除了咱們娘倆，什麼時候多出鄰居來了？”
陳寂的嘴唇抿了一下，腦海中閃過林笑兒夕陽下的笑顏，他組織了一番措辭後開口：
“半山腰石洞裡住了一家人，一家西口。前陣子剛搬進來的。今天在北面山上……碰上了其中一個。”
“碰上了？”
“她踩著朽木腳滑差點摔下坡，我正好路過，順手拉了她一把。”
“她？”陳母耳朵尖得很，一個字都沒漏。
陳寂的目光立刻偏向了牆角，根本不敢看母親能洞悉一切的眼睛。
“……一家人上來道謝。做了飯，說讓我帶回來給你嚐嚐。”
陳母看著兒子那副侷促的模樣，沒再繼續追問那個“她”字。她走到桌前，細細打量著這個西層的杉木食盒。
陳母的手指碰到盒蓋的時候，盒子竟然還是溫熱的。從半山腰那邊拎過來，路上起碼兩刻鐘的腳程，食盒外壁居然還是溫的。這說明飯菜肯定是剛出鍋，熱氣騰騰地就裝進來了。
修長漂亮的手指解開卡扣，掀開蓋子。
三菜一湯被一一端出，擺在了桌子上。
只一瞬間，誘人的香氣就充斥了整個狹小的木屋。陳母低著頭，錯愕地看著桌子上的菜。
