齋堂後頭有間小茶室，窗對著一片竹。
須跋陀親自執壺。紫砂壺舉得很穩，水線細得像一根線，落進杯裡沒有一點聲音。他斟了兩杯，推一杯過來：粗茶。周顧問嚐嚐。
周野喝了一口。是好茶，好到他喝不出名字。
那座庫，須跋陀開口，先說了，周顧問既然進去了，老衲就不瞞。
它是做什麼的？
裝東西的。須跋陀笑得很坦然，佛門三千年，物件多。經幢、幡帳、舊日的法器，還有歷代的文冊。那兒裝的，是些不便公開的舊物。
舊物三千一百二十件，周野放下杯子，每一件都寫著預支多少、期限多久、押誰的果位。監寺管這叫舊物？
須跋陀臉上的笑意沒變，眼睛卻彎得更淺了一點。
周顧問既然看清楚了，老衲就說實話：那是些功德上的週轉。他說，功德這事，周顧問懂麼？
我這兩天正在學。
那老衲說個比方。須跋陀把壺重新擱回爐上，寺裡要辦一千人的齋飯，米卻只有八百人的。管庫的怎麼辦？先去別處挪撮兩百人的米，明年收了新谷再還。
挪的時候有沒有寫條子？
自然是寫了。
寫了三千一百二十張，還了三千年。周野說，監寺，挪米的那句話，挪一次叫週轉，挪三千年叫過日子。這中間的區別，您比我清楚。
須跋陀沉默了一息。
很短的一息。然後他又笑了。
周顧問說得對。他說，老衲不辯。
齋堂外的竹林響了一陣，風過了才停。
損耗，我也不瞞。須跋陀接著說，語氣平得像在唸一篇早就寫好在肚子裡的文章，確有折耗。款項自天庭銀庫出庫，運抵西天，途中經幾道轉運，按佛門舊例，三分上報損耗。老衲知道周顧問要問什麼——要問這個數合不合規矩。
合規矩就好辦了。周野說，規矩是寫下來的，拿出來我看看。
這便要查了。須跋陀雙手合十，不巧，那幾條舊例的存卷有些年月了，須得調閱。周顧問在靈山要調什麼，都由老衲安排。
這一句，周野記住了。
當天下午，他正式上靈山掛號。
路比接引寺遠得多。石階從山腳起，一級一級，看上去沒有盡頭。周野帶著他的牛皮紙袋往上爬，爬到腿發酸時，山門到了。
靈山山門與接引寺那個不同。
這座高得看不見頂，門上懸著一塊金匾；門兩側站著八大金剛，盔甲鮮明，持戟而立。
周野取出關防遞上去。左邊那位金剛把關防翻來覆去看了三遍，又遞給右邊的同伴，那位也看足三遍。
回去吧。第一位金剛說，凡人不入靈山。
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