那一夜他奉令搬檔，只知道送往值房，不許看內容。等他抱著檔匣回來，入庫前照例翻檢頁碼，看見最末一行的落款處多了半枚硃砂印，只壓了半個角。他記進了冊子，三千年沒敢說。
宋隕問他：值房裡幾個人？
老吏答：三個。我在廊下，沒敢進屋。
長什麼樣？
老吏搖頭。守檔的三千年裡，他學會的頭一件事就是不抬頭看臉。那一夜他只來得及看見三雙鞋：一雙雲頭履，一雙素緞靴，還有一雙鞋面上沾著硃砂——紅得新鮮，像是剛蘸過印泥。他把這三雙鞋也記進了冊子，記在那一頁的背面。
周野聽完只說一句：記鞋也算記。往後查人，先從鞋查起。
宋隕看著那行字，很久沒說話。三百年前他守在總綱門口等一個肯具名的人，廊下就站著這個只敢看鞋的老吏——兩個人隔著一道門，誰也沒敢開口。
三百年前那半枚印，跟今夜這一枚，同制同缺。韓諤把兩張拓樣並排，懸了三百年，沒落下去。
宋隕明白了：它等的不是批示。它等的是下一個翻到這一頁的人。
周野把冊子翻回昨夜那一行：它等到了。
（數字推進）
第十五難的實數，當日上午核完。
這一難是道橋工。舊賬記著石料275方、工1100個；韓諤帶人沿河走了十九里，橋座數了三遍，只剩一座，渡船五隻，石料按砌法一層層量下來，得110方，工440個。275除以110，是2.5；1100除以440，也是2.5。兩個除數嚴絲合縫地壓在同一道虛報系數上。
三核驗照舊走了一遍：韓諤核印——料單上的交料印與母戳同制；婁敬核數——十九里河段逐座量，量完當場記；宋隕核人——當年經手的工頭早已不在冊上，只在恆濟的舊工簿裡留了個名字。
舊賬275，實數110，除以2.5，一分不差。丁卯描板，麥提釘牆，第十五塊實數板掛上去，紅槓連成的線又寬了一寸。牆上十五塊，餘下五十七道還掛在次序單上。
系統響：
【七十二難實數清單·更新至第十五難】 【治理點+20】
婁敬把第十五難的差額並進總賬：十五道核完，累計差額對上430萬兩缺口的九成還多，剩那一成，壓在餘下五十七道里。他把新數抄在三份底稿上，督查司一份，南天門一份，比對房一份。
（鉤子）
午後，韓諤拓印拓到了那一處。
他本是要拓那半枚懸印，拓包按下去，硃砂底下卻壓出幾道殘筆——印蓋在改動過的地方，蓋住了一半，露出來的是半個字邊。
字邊，左邊補上，是個。
核停的字底下，壓著一個銷。
韓諤的手停在拓包上，抬頭看周野：這一行原本寫的，是核銷。
墨色比硃砂舊。先有字，後有印——三百年前先寫了，後來有人把它改成，再用半枚印壓住改痕，一壓壓了三百年。
周野盯著那半個字邊，看了很久。
銷賬要擔責任，一條命也擔不起；停核數卻是一句規矩，一句規矩能停三百年。改這個字的人，比寫這個字的人更懂賬。
他們不是要銷賬。周野把拓樣收進匣子，他們是要把核數，停成一條規矩。
：字小行一出彈只，停了停，響的暢歡有沒回這統系
】記標已索線·足不權可許·案檔聯關【
。長命比矩規。矩規句一擔核停，命條一擔賬銷：語辦總：下記也句這把上子本在實陳
】章三第·算清綱總·卷七第【
