第二天早上，醒來時窗紙已經亮了一小片。
沒先穿鞋，赤腳走到窗邊，推開半扇。
天邊有一層淡淡的灰黑色。不是雲，是蟲。遠，但已經在靠近。那層灰壓在潤州城的西面天際，像誰拿炭筆在青天邊角抹了一道，又抹了一道。空氣裡有一股說不清的腥氣，不是魚蝦的腥，是更古老的、從地底翻上來的味道。她上輩子聞過——蝗蟲翅膀摩擦時散發的乾燥腥味，隔幾百里都能聞見。
轉身出門，去找謝無咎。
他不在書房。想了想，繞過影壁，直接去了後院。
謝無咎果然在那裡。站在廊下，揹著手，望著西邊的天。那層灰黑色的雲比昨天濃了不少，幾乎要把天邊壓塌下來。廊下的石階縫裡長了一簇狗尾草，被露水打得溼漉漉的，穗子垂著頭，像在認命。院子裡的槐樹葉子落了一地，踩上去沙沙響，像踩碎了一地的殼。
看到了？他先開口。
目光落在那片灰上，過了一會兒才收回來。蝗蟲。還在三百里外。但很快。三天之內。
吐了口氣。三天。和她的預估差不多。潤州城裡有糧，有水，有青壯守備——可城外的人呢？城外那些連柴米都還沒囤夠的農戶呢？
你的計劃進行到哪一步了？
謝無咎沒有急著答。手指在廊柱上叩了兩下，才開口。訊息已經散出去了，該知道的人都知道了。西北各州府，還有京城。等蝗災來，等天下人開始想這場蝗災到底是怎麼回事——想蝗災是誰造的，想王家，想太后，想朝廷。他們就會憤怒。憤怒了，就會有行動。
他說這話的口氣平得像在講明天的天氣，可每一個字都壓得她心口發緊。
你的目標，是造反？
不是造反。謝無咎的目光沒有從西邊收回來，聲音很平，是光復。造反是搶天下。光復，是拿回屬於我的東西。
吸進去的氣堵在半截。
屬於你的東西，是什麼？
景元。我母親的故國。
她沒有再問下去。廊下風涼，吹得衣角往一側偏。謝無咎站得很穩，像一根扎進地裡的樁子。她明白他等這一天，已經等了很多年。
你等我先把這三天的事做完。光復的事，等蝗災過去再說。
她沒應聲。攥了攥袖口，轉身往回走。
回到廂房，從床底下摸出一個布包。包得整齊，外頭拿細麻繩繫了兩道。解開來，裡面是這幾天寫的佈告草稿——二十份。紙是粗黃紙，墨是磨得很濃的松煙墨。寫字的時候手穩，每一份都抄得端端正正。昨天寫到最後一份的時候，手腕酸得抬不起來，墨汁滴在紙角上，她拿指甲颳了刮，刮出一道淺痕。
佈告的內容很簡單：
蝗災將至，預計三日內從西北向東南蔓延。受災區域包括涼州、甘州、肅州。請各地百姓提前備糧，躲入城中，不要在田間勞作。
滅蝗之法：蟲卵藏於地下，深挖三尺，燒燬可滅。
二十份，每一份都寫上了涼州沈氏告五個字。沒寫本名。沈是她的姓。在涼州城外流民堆裡，沈姓不顯眼，寫出來不惹人查。
二十份草稿又數了一遍。一份沒少。
需要一個幫手。陳六。
陳六在城西破廟裡住著，是個跑腿的，也是個嘴嚴的。前幾天她已經和他說好——替她把佈告分送到潤州城外幾個村的鄉約手裡。潤州不是終點，只是第一站。二十份草稿送出去，再由陳六的人抄第二撥、第三撥。一傳十，十傳百。等蝗蟲真的壓過來的時候，至少城外那些人知道該躲哪兒，該燒哪兒。
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